Мормонский сверчок ( Anabrus simplex ) — крупное насекомое, обитающее в западной части Северной Америки на пастбищах , где преобладают полынь и разнотравье . Anabrus — род подсемейства щитоспинных кузнечиков семейства Tettigoniidae , обычно называемых кузнечиками, кустарниковыми сверчками, а ранее «кузнечиками с длинными рогами». Его общее название «мормонский сверчок» — неправильное: настоящие сверчки относятся к семейству Gryllidae .
Мормонский сверчок получил свое общее название от выдающейся роли, которую он сыграл в чуде с чайками после того, как мормонские поселенцы в Юте столкнулись с ними во время своего продвижения на запад. [2]
Несмотря на то, что мормонский сверчок не летает, в фазе роения он может преодолевать до двух километров в день [3], во время чего он может стать серьезным сельскохозяйственным вредителем, а иногда и опасностью для дорожного движения.
Сверчки-мормоны могут достигать почти 8 см (3 дюйма) в длину. Особи различаются по окраске: общий цвет может быть черным, коричневым, красным, фиолетовым или зеленым. Переднеспинка , спинной « щит» над переднегрудь , покрывает рудиментарные крылья; у некоторых особей она несет цветные отметины. Брюшко может иметь полосатый вид. Как и у многих Tettigoniidae, у самок есть длинный яйцеклад , который не следует путать с жалом .
Как и характерно для Tettigoniidae, усики длинные и нитевидные. Они в целом длиннее головы и тела, хотя яйцеклад простирается за пределы концов усиков.
Как и в случае с роящейся саранчой , высокая плотность популяции роящихся мормонских сверчков приводит к изменениям в их морфологии и окраске: особи solitaria, находящиеся в одиночной фазе, обычно имеют зеленую или фиолетовую окраску, в то время как особи gregaria, находящиеся в роевой фазе, часто черные, коричневые или красные.
Яйца мормонских сверчков вылупляются в основном весной после того, как они были отложены, хотя в некоторых районах яйца могут вылупляться до пяти лет. Вылупление начинается, когда температура почвы достигает 4 °C (40 °F). Нимфы проходят через семь возрастов, прежде чем достигнуть взрослой стадии, что обычно занимает от 60 до 90 дней. [4] [5]
Размножение начинается в течение 10–14 дней после достижения взрослой стадии. Самец передает самке большой сперматофор, который может составлять до 27% от веса его тела. Сперматофор в основном является пищей для самки, но также содержит сперму для оплодотворения ее яиц. Этот брачный подарок заставляет самок в фазе роения конкурировать за самцов, поведение, не наблюдаемое у самок в одиночной фазе. [5]
Самка откладывает яйца, глубоко засовывая свой длинный яйцеклад в почву. Каждая самка может отложить более сотни яиц, каждое из которых имеет вид рисового зерна серо-фиолетового цвета.
Мормонский сверчок существует в популяциях с относительно низкой плотностью на протяжении большей части своего ареала. В определенное время и в определенных местах происходят взрывы численности популяции или заражения, при которых большое количество сверчков образует бродячие стаи. Эти стаи могут включать миллионы особей и могут быть обнаружены с плотностью до 100 особей на квадратный метр. Эти заражения могут длиться годами или даже десятилетиями и характеризуются постепенным увеличением, а затем уменьшением популяции. Факторы, вызывающие эти заражения, плохо изучены, но считается, что они связаны с погодой.
Исследование, опубликованное в 2006 году, показывает, что мормонские сверчки перемещаются в этих миграционных полосах, во-первых, чтобы найти новые источники критически важных питательных веществ белка и соли, а во-вторых, чтобы избежать поедания голодными сверчками, приближающимися сзади. Каннибалистическое поведение мормонских сверчков может привести к поведению роя , поскольку сверчкам может потребоваться постоянно двигаться вперед, чтобы избежать атак сзади. [6] [7]
Когда большая группа людей пересекает дорогу, это может создать угрозу безопасности, вызывая отвращение у водителя и делая дорожное покрытие скользким от раздавленных сверчков. [8] Сверчки могут нанести ущерб сельскому хозяйству. [2]
Мормонский сверчок отдает явное предпочтение разнотравью , но травы и кустарники , такие как полынь, также употребляются в пищу. [9] Мормонские сверчки также едят насекомых, включая других мормонских сверчков, особенно особей, которые были убиты или ранены автомобилями или инсектицидами. Каннибалистическое поведение может быть результатом дефицита белка и соли. Поведение роения, в свою очередь, может быть стратегией, позволяющей избежать хищничества со стороны других мормонских сверчков. [6] В журнале, документирующем путешествие 1846 года по Орегонской тропе, описывается встреча со сверчками и отмечается их каннибалистическое поведение:
Земля, на протяжении около четырех миль, была покрыта черными сверчками большого размера. Я видел некоторых, которые были около трех дюймов в длину и около трех четвертей дюйма в диаметре; но обычный размер был два дюйма в длину и половина или пять восьмых дюйма в диаметре; их ноги были большими по сравнению с размером их тел. Некоторые пели на стеблях дикого шалфея; другие ползали во всех направлениях. Наши команды производили большое опустошение среди них; они были так многочисленны, что мы давили их на каждом шагу. Как только один из них был убит, другие из них садились на него и пожирали его. [10]
.jpg/1280px-Anabrus_simplex_(Nevada).jpg)
На мормонских сверчков охотятся самые разные птицы и млекопитающие. К этим хищникам относятся калифорнийские чайки , вороны , койоты и различные грызуны. Хищников, специализирующихся на мормонских сверчках, нет, и это можно объяснить миграционными привычками сверчков и большими колебаниями численности популяции. Gordius robustus , вид волосатых червей , является паразитом мормонского сверчка, [11] как и Ooencyrtus anabrivorus . [12]
Наиболее распространенным методом химического контроля является приманка с карбарилом (обычно продается как «Sevin Dust»). Эта приманка убивает как сверчков-мормонов, которые едят приманку, так и сверчков, которые едят сверчков, которые съели приманку. Инсектициды, применяемые непосредственно к посевам, могут убить насекомых, но из-за большого размера стай этот метод обычно не спасает урожай от уничтожения.
Поскольку мормонские сверчки не летают, физические барьеры могут быть эффективными. Барьеры должны быть высотой не менее двух футов и сделаны из гладкого материала. Жители некоторых небольших городов использовали бумбоксы и звуковые системы, проигрывающие хард-рок , в попытках отвлечь движущиеся стаи от посевов и домов. [13]
Другим методом борьбы с мормонскими сверчками является использование биопестицида на основе грибка Nosema locustae . N. locustae — это встречающийся в природе микроб, споры которого убивают прямокрылых, вмешиваясь в работу пищеварительной системы. По данным Агентства по охране окружающей среды США , его использование не оказывает неблагоприятного воздействия на человека или окружающую среду. [14]
Мормонские сверчки присутствуют в некоторых традиционных диетах коренных американцев, например, в диете ачомави . [15] [16]
Нашествие мормонских сверчков в долине Солт-Лейк в конце 1840-х годов уничтожило урожай колонистов-святых последних дней в этом районе, поэтому их называют мормонскими сверчками. Это наиболее известно в истории « Чудо чаек ». [17] [18]
В 2003 году официальные лица в Юте, Айдахо и Неваде заявили, что нашествие насекомых в этом году может оказаться самым сильным за всю новейшую историю. [8]
