Морская железная дорога Big Chute — это патентованный спуск на шлюзе 44 (в поселке Georgian Bay ) водного пути Трент-Северн в Онтарио , Канада. Он работает на наклонной плоскости для перевозки лодок в отдельных люльках по перепаду высот около 60 футов (18 м). Это единственная морская железная дорога (или наклонная плоскость канала ) такого рода в Северной Америке, которая все еще используется и контролируется федеральными парками Канады . Эта железная дорога жизненно важна для тех, кто путешествует по маршруту Great Loop протяженностью 6000 миль (9700 км) .
В 1914 году были заключены контракты на строительство 3 шлюзов для соединения реки Северн с заливом Джорджиан в Порт-Северн, Биг-Чут и Свифт-Рапидс. Однако с началом Первой мировой войны возникла нехватка рабочей силы и ресурсов. Шлюз 45 в Порт-Северн близился к завершению, поэтому он был закончен как небольшой, «временный» шлюз. (Он используется и по сей день.) Шлюзы в Биг-Чут и Свифт-Рапидс не были достроены, вместо них были построены «временные» морские железные дороги. Первоначальная морская железная дорога Биг-Чут была достроена в 1917 году и могла перевозить только суда длиной до 35 футов (10,67 м), что препятствовало навигации крупных коммерческих судов. Морская железная дорога Свифт-Рапидс была достроена в 1919 году с использованием тех же планов, что и железная дорога Биг-Чут.
В 1921 году снова были разработаны планы по строительству трех шлюзов в Биг-Чуте, которые должны были стать частью нового участка канала, который должен был принимать лодки из Биг-Чута и воссоединяться с существующим водным путем ниже по течению от Малого-Чута, избегая быстрого течения в Малом-Чуте. Однако из-за послевоенной рецессии проект был снова приостановлен, хотя остатки начала плотин, необходимых для поддержания уровня воды, все еще можно найти в окружающем лесу. В 1923 году первоначальная железная дорога в Биг-Чуте была заменена, поскольку размер и количество лодок увеличились, и второй вагон мог перевозить лодки длиной до 60 футов (18,29 м). Вагон 1923 года использовался примерно до 2003 года в дни чрезвычайно интенсивного движения или в качестве резерва для нового вагона. Хотя старый вагон больше не используется, он остается экспонатом.
В 1960-х годах были проведены повторные обследования местности. Старая, устаревшая морская железная дорога Swift Rapids была заменена одним обычным шлюзом в 1964 году, и были разработаны планы по строительству одного шлюза в Big Chute.
До начала строительства в Глостер-Пул , в нижней части железной дороги, была обнаружена морская минога , которая опустошала рыболовную промышленность Великих озер, и планы были отложены. Было предложено несколько непрактичных идей, но практического решения найти не удалось. К концу 1960-х годов старая морская железная дорога не могла справиться с объемом движения лодок в этом районе. На обоих концах железной дороги образовались длинные очереди, и ожидание часто длилось всю ночь. Были проведены исследования, чтобы найти способ предотвратить миграцию морской миноги в озера Кучичинг и Симко, при этом эффективно увеличив поток движения. Биолог сидел внизу железной дороги в течение нескольких дней, проверяя дно лодок, которые застряли, и, наконец, увидел миногу, прикрепленную к дну лодки. Минога упала менее чем через 6 метров, поэтому было решено, что железная дорога будет эффективна для предотвращения миграции морской миноги. В 1976 году было окончательно решено, что будет построена новая, расширенная железная дорога. Действующий вагон был открыт для публики в 1978 году и может перевозить лодку длиной до 100 футов (30,48 м) и шириной до 24 футов (7,32 м). [1] Его строительство обошлось в 3 миллиона долларов.
Суда плавают в колыбели, длина которой составляет приблизительно 80 футов (24,38 м), а ширина — 26 футов (7,92 м). Четыре электродвигателя мощностью 200 лошадиных сил (150 кВт) обеспечивают тягу по кабелю. Он может перевозить в общей сложности до 100 коротких тонн (91 т ; 89 длинных тонн ) веса. [1] В этой увеличенной версии увеличенный вес приходится на двойную гусеницу, которая удерживает тележку на одном уровне (передние и задние колеса находятся на разных гусеницах, а передняя часть тележки — на верхних гусеницах). Тележка удерживается в горизонтальном положении благодаря относительному профилю гусениц. К концу пути тележка принимает слегка «носовое» положение, погружаясь в воду. Лодки покоятся на дне тележки, а для безопасной поддержки лодок и предотвращения их опрокидывания предусмотрены стропы. Старая система была выведена из эксплуатации организацией Parks Canada в целях соответствия современным стандартам безопасности, хотя старые гусеницы и тележка все еще сохранились. Последняя эксплуатация старой системы была в 2003 году.
44°53′05.0″с.ш. 79°40′26.9″з.д. / 44.884722°с.ш. 79.674139°з.д. / 44.884722; -79.674139