Морские перья — морские книдарии, принадлежащие к отряду Pennatulacea , которые являются колониеобразующими бентосными фильтраторами в классе Octocorallia ( подтип Anthozoa ). В отряде насчитывается 14 семейств и 35 современных родов ; по оценкам, из 450 описанных видов около 200 являются действительными. [1 ]
Морские перья имеют космополитическое распространение , их можно встретить в тропических и умеренных водах по всему миру, от мелководных приливных вод до глубоких морей глубиной более 6100 м (20 000 футов). [1] Морские перья относятся к группе восьмилучевых кораллов вместе с морскими кнутами ( горгонарий ), но было проведено только одно молекулярное исследование, посвященное филогенетическим связям внутри отряда Pennatulacea, которое в основном касалось глубоководных видов, и поэтому информация о мелководных видах до сих пор отсутствует. [2]
Хотя группа названа из-за предполагаемого сходства с античными гусиными перьями , только виды морских перьев, принадлежащие к подотряду Subselliflorae, соответствуют этому сравнению. У тех, которые принадлежат к гораздо более крупному подотряду Sessiliflorae, отсутствуют перьевые структуры, и они растут в форме булавовидных или радиальных растений. Последний подотряд включает в себя то, что обычно называют морскими анютиными глазками .
Самые ранние признанные окаменелости морских перьев известны из кембрийского сланца Берджесс ( Thaumaptilon ). Похожие окаменелости из эдиакарского периода могут показывать начало морских перьев. [3] Однако точно не решено, что это за ранние окаменелости. [4]
Отряд Pennatulacea состоит из следующих семейств: [5]
Из-за географического распределения, в результате раздувания себя морской водой, которая заставляет их переноситься течениями, существует генетическая изменчивость внутри различных видов морских перьев. [ необходимо разъяснение ] Существует много популяций морских перьев, обнаруженных в основном в индийских водах. Это их полипы, которые затронуты генетически, поскольку они рассредоточились в различных водах и островах, и то, как они используют свои полипы (щупальца) для защиты себя и других видов. [7]
Как и восьмилучевые кораллы , морские перья являются колониальными животными с несколькими полипами (которые выглядят как миниатюрные морские анемоны ), каждый с восемью щупальцами . Однако, в отличие от других восьмилучевых кораллов, полипы морского пера специализированы для определенных функций: один полип развивается в жесткий, прямой стебель ( рахис ) и теряет свои щупальца, образуя луковичный «корень» или стебель у своего основания. [8] Другие полипы разветвляются от этого центрального стебля, образуя структуры забора воды ( сифонозооиды ), структуры питания ( аутозооиды ) с нематоцистами и репродуктивные структуры. Вся колония укреплена карбонатом кальция в форме спикул и центрального осевого стержня .
Используя свои корневидные стебли для закрепления в песчаном или илистом субстрате, открытая часть морских перьев может подниматься до 2 метров (6,6 футов) у некоторых видов, таких как высокое морское перо ( Funiculina quadrangularis ). Морские перья иногда бывают ярко окрашены; ярким примером является оранжевое морское перо ( Ptilosarcus gurneyi ). Морские перья редко встречаются на глубине более 10 метров (33 фута), они предпочитают более глубокие воды, где турбулентность менее вероятно выкорчует их. Некоторые виды могут обитать на глубине 2000 метров (6600 футов) и более.
Хотя морские перья в целом сидячие животные, они способны перемещаться и повторно закрепляться, если это необходимо. [8] Они выгодно располагаются на пути течений, обеспечивая постоянный поток планктона , главного источника пищи морских перьев. Их основными хищниками являются голожаберники и морские звезды , некоторые из которых питаются исключительно морскими перьями. Способность морских перьев собираться в группы и быть пространственно непредсказуемыми затрудняет хищнические способности морских звезд. [9] При прикосновении некоторые морские перья излучают яркий зеленоватый свет; это известно как биолюминесценция . Они также могут выталкивать воду из своих тел для защиты, быстро сдуваясь и отступая в свой стебель.
Как и другие антозои , морские перья размножаются, координируя выброс спермы и яиц в толщу воды; это может происходить сезонно или в течение всего года. Оплодотворенные яйца развиваются в личинки, называемые планулами , которые свободно дрейфуют около недели, прежде чем оседают на субстрате. Взрослые морские перья служат убежищем для других животных, таких как молодь рыб . Анализ годичных колец рахиса показывает, что морские перья могут жить 100 лет и более, если кольца действительно являются ежегодными по своей природе.
Некоторые морские перья демонстрируют симметрию скользящего отражения [10] , редкую среди современных животных.
Морские перья иногда продаются в аквариумной торговле. Однако за ними, как правило, трудно ухаживать, поскольку им нужен очень глубокий субстрат и особые требования к еде.