Loxechinus albus — иглокожие из семейства Parechinidae , произрастающие на побережье южной части Южной Америки, от Эквадора, вдоль всего побережья Перу и Чили до Аргентины, а также на Фолклендских островах . [2] Это единственный вид в роде Loxechinus . [3] Он известен как чилийский морской еж или красный морской еж , но последнее название обычно используется для северотихоокеанского Mesocentrotus franciscanus , и это не единственный вид морских ежей в Чили (хотя это самый распространенный и широко распространенный крупный морской еж в этой стране). L. albus встречается на скалистых рифах и берегах в приливно-отливной и сублиторальной зонах на глубине до 340 м (1120 футов). [4]
Loxechinus albus — быстрорастущий, относительно крупный морской еж с диаметром панциря до 11 см (4,3 дюйма), хотя самые южные популяции, как правило, растут медленнее и достигают меньших размеров. [2] Панцирь уплощен дорсовентрально и густо покрыт мелкими шипами. [5] Живые особи этого ежа обычно выглядят в целом тускло-красноватыми с некоторыми бледно-зелеными шипами, но его цвет изменчив, [4] и некоторые крупные экземпляры были найдены в более глубоких водах, которые имеют белый цвет. [5] Существует от 6 до 11 амбулакральных пластин, каждая из которых несет один короткий первичный шип и много более длинных вторичных шипов. Шаровидные педицеллярии имеют шейку между стеблем и головой, большие клапаны и несколько боковых зубов. [5]
Loxechinus albus в основном встречается на скалистых побережьях, связанных с водорослями Macrocystis pyrifera . Он более многочислен в открытых местах. Он травоядный и, по-видимому, питается любым видом водорослей, растущим поблизости. Молодь питается корковыми кораллиновыми водорослями , диатомовыми водорослями и водорослевым детритом. В Северном полушарии некоторые виды морских ежей имеют большие колебания популяции и могут создавать «бесплодную землю» вокруг себя. Напротив, L. albus , по- видимому, находится в равновесии со своим запасом пищи и, по-видимому, не ограничен количеством доступных водорослей, а рост водорослей не становится чрезмерным. Это может быть отчасти потому, что он также питается дрейфующими фрагментами водорослей, которые всегда в изобилии присутствуют в зарослях водорослей. [6]
Период нереста варьируется вдоль побережья Чили. Период нереста наступает позже в течение года по мере увеличения широты; на 23° ю.ш. он происходит в июне, на 45° ю.ш. ( Чилоэ ) он происходит в ноябре-декабре. Популяции, населяющие Магелланов регион (53° ю.ш.), являются исключением, поскольку их период нереста длится с июля по сентябрь. [5]
Личинки эхиноплутеуса составляют часть зоопланктона в течение примерно тридцати дней, питаясь фитопланктоном . Они поселяются в каменистой приливной зоне и претерпевают метаморфоз , живя в трещинах в скалах в качестве мальков, прежде чем мигрировать в неритическую зону , где они в основном питаются дрейфовыми водорослями и листьями ламинарии. [6]
Известный в Чили как «Erizo rojo» (красный ёж), он вылавливается рыбаками в коммерческих целях и является ингредиентом чилийской кухни. Чрезмерная эксплуатация , его заметность и отсутствие официального контроля за выловом означают, что этот ёж относительно редок в некоторых частях своего ареала. Ему требуется 8 лет, чтобы достичь размера, пригодного для вылова. [5]