Морские магистрали — это концепция транспортной политики Европейского Союза , подчеркивающая важность морского транспорта. Основной целью этих морских магистралей является улучшение портовых коммуникаций с периферийными регионами европейского континента и, таким образом, укрепление сетей между странами-кандидатами в ЕС и странами, уже входящими в Европейский Союз.
Эта концепция возникла в Белой книге Европейской комиссии « Европейская транспортная политика на 2010 год: время принимать решение» [1] , принятой в июне 2001 года в Гетеборге в качестве альтернативы сухопутным автомагистралям .
Маршруты, выбранные в качестве морских магистралей, должны соответствовать ряду критериев качества; они касаются частоты, стоимости доставки из порта в порт, простоты административных задач. Будущие маршруты должны компенсировать заторы, возникающие, например, при пересечении Ла- Манша (как это должны делать аналогичные дорожные сети для маршрутов, пересекающих Альпы или Пиренеи ). Одним из предполагаемых последствий морских магистралей является экономия энергии , снижение загрязнения и увеличение пропускной способности существующих сухопутных европейских транспортных сетей.
Принятие статьи 12а TEN-T [ 2] Советом и Европейским парламентом создало правовую основу для финансирования морских магистралей, а статья 13 той же Программы определяет характеристики этой части сети TEN-T.
ЕС выделил четыре географические зоны (см. карту):