Сирия является унитарным государством , но в административных целях она разделена на четырнадцать мухафаз , также называемых провинциями или округами на английском языке ( араб. muḥāfaẓāt , ед. ч. muḥāfaẓah ). Мухафазы делятся на шестьдесят пять округов ( manāṭiq , ед. ч. minṭaqah ), которые далее делятся на подокруга ( nawāḥī , ед. ч. nāḥiyah ). В nawāḥī находятся деревни, которые являются наименьшими административными единицами.
Каждую провинцию возглавляет губернатор, назначаемый президентом с одобрения кабинета министров. Губернатор отвечает за администрацию, здравоохранение, социальные услуги, образование, туризм, общественные работы, транспорт, внутреннюю торговлю, сельское хозяйство, промышленность, гражданскую оборону и поддержание правопорядка в провинциальной администрации. Министр каждой местной администрации тесно сотрудничает с каждым губернатором для координации и надзора за местными проектами развития. Губернатору помогает провинциальный совет, все члены которого избираются всенародно на четырехлетний срок. Кроме того, каждый совет избирает из числа своих членов исполнительное бюро, которое управляет повседневными вопросами между сессиями провинциального совета. Каждый исполнительный должностной лицо наделен определенными функциями.
Районы и подрайоны управляются должностными лицами, назначаемыми губернатором. Эти должностные лица работают над местными вопросами с выборными районными советами и служат посредниками между центральным правительством и традиционными местными лидерами, такими как вожди деревень, вожди кланов и советы старейшин.