Walter Lantz Productions — американская анимационная студия , работавшая с 1928 по 1972 год. Она была основным поставщиком анимации для Universal Pictures .
Студия изначально была основана как Universal Cartoon Studios по инициативе киномагната Universal Карла Леммле , который устал от постоянной политики компании, с которой он имел дело в отношении заключения контрактов на мультфильмы вне анимационных студий. Уолтер Ланц , который был шофером Леммле на неполный рабочий день и ветераном студии Джона Р. Брея со значительным опытом во всех элементах анимационного производства, был выбран для управления отделом.
В 1935 году студия отделилась от Universal и стала Walter Lantz Studio под прямым контролем Ланца, а в 1939 году была переименована в Walter Lantz Productions. Ланцу удалось получить авторские права на своих персонажей. Мультфильмы продолжала распространяться Universal до 1947 года, перейдя на United Artists в 1947–49 годах, и снова на Universal с 1950 по 1972 год.
Самыми известными персонажами студии были Вуди Вудпекер , Энди Панда , Чилли Вилли и Освальд Счастливый Кролик . Музыкально-ориентированные мультфильмы Swing Symphony были еще одним успешным продуктом, но закончились после того, как популярность свинговой музыки пошла на убыль после окончания Второй мировой войны.
Ланц начал свою карьеру в художественном отделе New York American Уильяма Рэндольфа Херста в 1910-х годах, начав свою карьеру в индустрии мультфильмов в Международной кинослужбе Херста , которая в 1918 году перевела весь свой персонал в Bray Productions . К середине 1920-х годов Ланц был режиссером (и актером) лучшего мультфильма студии, Dinky Doodle , а также стал продюсером, поскольку Брей пытался конкурировать с Хэлом Роучем и Маком Сеннетом , снимая комедии с живыми актерами. Bray Productions закрылась в 1928 году, и Ланц переехал в Голливуд, пытаясь открыть студию, одновременно пытаясь заработать на жизнь чередой случайных заработков, в том числе водителем лимузина владельца Universal Карла Леммле . Работа шофера также привела Ланца в Winkler Studio, которая производила мультфильмы для Universal.
В начале 1929 года Universal занималась дистрибуцией мультфильмов «Освальд — счастливый кролик» Чарльза Минца и Джорджа Уинклера (созданных Уолтом Диснеем ). Однако популярность сериала начала падать из-за низкого качества продукции. Затем Леммле уволил Минца и Уинклера и теперь искал человека, который возглавил бы внутреннюю анимационную студию. Ланц выиграл студию в покерном пари с Леммле. Первым мультфильмом «Освальда», созданным Ланцем, был « Расовый бунт» , выпущенный 2 сентября 1929 года. Первыми аниматорами студии были ветераны Уинклера Роллин Гамильтон, Том Палмер и пионер «резинового шланга» Билл Нолан. Берт Фиске написал музыку к первым мультфильмам, сделав это для нескольких «Освальдов» Уинклера. В состав персонала вошли Пинто Колвиг и Фред Эйвери .
Самые ранние мультфильмы Ланца с 1928 года были построены вокруг установленных сюжетов и историй, в традициях ранних короткометражек Disney и Winkler Productions . Превращение мультфильмов Освальда в мюзиклы было другим делом, но к середине 1930 года Ланц и его команда достигли этой цели. Однако в процессе личность Освальда стала менее последовательной. Она могла и действительно радикально меняться, чтобы соответствовать конкретной шутке. Музыкальные руководители Ланца также менялись. Чтобы заменить Дэвида Брукмана, Ланц пригласил Джеймса Дитриха, члена оркестра Пола Уайтмена , сделав джазовое звучание 1920-х годов квинтэссенцией элемента ранних мультфильмов Ланца. Он оставался постоянным музыкальным руководителем студии до 1937 года. Ланц и Нолан работали над персонажем по имени «Фанни Мул» для серии из 13 мультфильмов, анонсированной Леммле в начале 1930 года; эти мультфильмы так и не были выпущены.
В 1931 году Ланц столкнулся с экономическими трудностями и был вынужден пойти на сокращения, сократив продолжительность своих фильмов и постсинхронизировав несколько ранних мультфильмов Диснея Освальда. Другим способом выбраться из ямы было привлечь внимание, создав второстепенную серию короткометражек с новой звездой, щенком Пучом . Ланц и Нолан разделили студию на два отдельных подразделения. Ланц снял мультфильмы о Пуче, в то время как Нолан работал над Освальдами, причем оба сериала отсылали к тяжелому положению времен Великой депрессии . Пуч так и не стал очень популярным, и сериал был закрыт в 1933 году. В следующем году Нолан покинул студию, и началась серия короткометражек Cartune Classics в стиле Technicolor, которая продолжалась год.
Контроль над Universal со стороны основателя Карла Леммле и его семьи ускользал из-за финансовых трудностей и закончился в 1936 году. Новым президентом Universal стал Джон Чивер Каудин . Со сменой руководства Ланц воспользовался возможностью попросить у Universal разрешения сделать свою студию независимой. Universal согласилась, и 16 ноября 1935 года Ланц отделился и заявил права на студию как на свою собственность, хотя она и оставалась на территории Universal.
В середине-конце 1930-х годов популярность Освальда пошла на спад, и Ланц экспериментировал с другими персонажами, чтобы заменить его. После череды неудачных попыток мультфильм 1939 года « Жизнь начинается для Энди Панды» мгновенно стал хитом, а Энди Панда стал успешной заменой Освальда, который был отправлен на пенсию в 1938 году. Ланц также перешел на полноцветное производство в 1939 году, незадолго до дебюта Энди.
В 1940 году студия Уолтера Ланца оказалась в затруднительном положении. Universal снова столкнулась с серьезными финансовыми трудностями и возможным банкротством и решила урезать свой еженедельный аванс теперь уже независимой студии Ланца. Это заставило Ланца искать альтернативные источники финансирования, что заставило его закрыть студию на некоторое время. Ланцу удалось получить права на персонажей своих фильмов (включая Освальда Счастливого Кролика), и мультфильм Энди Панды, Crazy House , был превращен в первый независимо финансируемый фильм Ланца. Ланц использовал фильм как последнее обращение к руководителям Universal и, в конце концов, смог достичь с ними удовлетворительного соглашения. К осени 1940 года студия Ланца снова вернулась в бизнес. Этот год также ознаменовал дебют самой большой звезды Ланца: Вуди Вудпекера , который дебютировал в мультфильме Энди Панды Knock Knock .
Вуди быстро стал чрезвычайно популярным, получив собственную серию в начале 1941 года, и стал одним из самых известных примеров персонажей мультфильмов «дерзкая птица» конца 1930-х/начала 1940-х годов, таких как Дональд Дак от Уолта Диснея. Успех Scrub Me Mama With A Boogie Beat и Boogie-Woogie Bugle Boy (первый стал предметом споров и даже протестов вскоре после своего выхода из-за расовых стереотипов, а второй получил премию «Оскар» ) [2] также привел к появлению серии Swing Symphony той осенью, в которой часто участвовали популярные музыканты того времени. Серия закончилась в 1945 году на закате эры биг-бэндов.
После того, как в 1930-х годах мультфильмы студии были написаны рядом композиторов, включая Джеймса Дитриха, продюсера Victor Records Ната Шилкрета и ветеранов Harman-Ising Фрэнка Марсалеса и Даррелла Колкера, в конце 1940 года они взяли на себя руководство студией. Аранжировки Колкера стали известны своим характерным свинговым оттенком.
После успеха «Белоснежки и семи гномов » студии Disney студия Lantz планировала снять полнометражный фильм «Аладдин и его лампа » с участием восходящего комедийного дуэта Эббота и Костелло , но после того, как «Мистер Баг едет в город» провалился в прокате, «Аладдин» так и не был запущен в производство. [3] В конце десятилетия Lantz снова попытался снять полнометражный мультфильм, но его задумка так и не увенчалась успехом.
Подразделение Lantz, возможно, считалось самой маленькой крупной анимационной студией в то время, так как Lantz и аниматор Алекс Лови создавали мультфильмы в одном подразделении. В 1943 году Лови был призван в ВМС и заменен Джеймсом «Шамусом» Калхейном . [4] Калхейном быстро разработал особое направление и художественный стиль, характеризующийся использованием влияний русского авангарда , минималистичных фонов и быстрого монтажа. [5] [6] Калхейном в конце 1945 года был оставлен Lantz из-за споров о заработной плате.
В 1947 году Ланц перезаключил семилетний контракт с Universal с Мэтти Фоксом, новым вице-президентом Universal. Сделка была прервана, когда новый владелец преобразовал компанию в Universal-International и отменил большую часть политики компании Universal. Новое руководство настаивало на получении лицензионных и мерчандайзинговых прав на персонажей Ланца. Ланц отказался и вышел из материнской компании к 1947 году, выпустив 12 мультфильмов независимо через United Artists в 1947 году и в начале 1949 года.
Мультфильмы этого периода выделяются более гладкой анимацией по сравнению с предыдущими релизами Universal, в основном из-за влияния последнего директора студии, бывшего аниматора Disney Дика Ланди , а также прихода ветеранов Disney, таких как Эд Лав и Фред Мур . Эта эпоха также ознаменовала конец мультфильмов Энди Панды, популярность которых шла на убыль.
По соглашению с United Artists Ланц должен был получать проценты от кассовых сборов для оплаты расходов на производство своих мультфильмов. Однако UA приписала небольшую часть долларовых сумм короткометражкам Ланца из полнометражных фильмов. Это было связано с тем, что UA в то время была борющейся студией, пытающейся восстановить положение в отрасли, которое она имела в 1920-х годах. В результате Ланц превысил свой текущий кредит в размере 250 000 долларов от Bank of America (он покинул Irving Trust в 1942 году). По рекомендации президента BAC Джо Розенберга Ланц решил временно закрыть свою студию в конце 1949 года, пока кредит не будет уменьшен. Он попросил Universal перевыпустить его старые фильмы во время перерыва, и президент Universal Нейт Блумберг принял эту просьбу.
В это время Ланц сделал серию рекламных роликов для Coca-Cola и представил "The Woody Woodpecker Song" в качестве музыкальной темы для персонажа. Он также отправился в Европу, чтобы найти студии, которые могли бы анимировать его фильмы там, обращаясь к правительственным стимулам, которых не было в США, и более низким затратам на рабочую силу. Однако послевоенная экономическая ситуация в этих странах, а также наличие более сильных профсоюзов, чем в Голливуде, заставили его отказаться от этого и продолжить снимать фильмы в Америке.
В 1950 году студия Уолтера Ланца снова открыла свои двери. Первым усилием студии стал короткий эпизод с Вуди Вудпекером для полнометражного фильма Джорджа Пала «Пункт назначения — Луна» , выпущенного 27 июня того же года. Затем Ланц перезаключил с Universal договор о выпуске семи мультфильмов в следующем году при условии, что все они будут включать Вуди Вудпекера. Ланц и его команда немедленно приступили к работе над новой партией короткометражек. Два из этих новых фильмов — «Puny Express» и «Sleep Happy» — были ранее раскадрованы Беном Хардуэем и Хеком Алленом в период работы в United Artists. В 1951 году новые мультфильмы были наконец выпущены и мгновенно стали хитами у зрителей. Они были настолько успешными, что Universal заказала еще шесть короткометражек на следующий год. В целом, 1951 год ознаменовал начало новой эры для студии Уолтера Ланца. Ланц был режиссером, сценаристом и продюсером этих новых короткометражек, пока роли не были отданы аниматору Дону Паттерсону и сценаристу Гомеру Брайтману . Короткометражки Паттерсона часто хвалили за то, что они демонстрировали уровень амбиций, несмотря на скудные бюджеты. [7]
50-е годы принесли изменения в другие студии, что помогло Ланцу извлечь выгоду из собственной продукции. В 1953 году MGM закрыла подразделение Текса Эвери , в то время как Warner Bros. на короткое время закрыла весь свой анимационный объект из-за огромной популярности 3-D фильмов. Ланцу удалось нанять часть уволенных сотрудников, и он смог открыть второе подразделение, назначив аниматора Пола Дж. Смита директором. Среди людей, которых он смог нанять, были писатель Майкл Мальтезе , аниматоры Герман Коэн, Гил Тернер и Роберт Бентли , а также сам Эвери, который заменил Паттерсона на посту директора. Смит создал вторую по популярности звезду студии, Чилли Вилли , в 1953 году, а персонаж был усовершенствован Эвери в следующем году. [8] [9] Бывшие аниматоры MGM Рэй Паттерсон и Грант Симмонс также сняли два короткометражных фильма, прежде чем они ушли, чтобы основать Grantray-Lawrence Animation в 1954 году. [10]
В середине 50-х киноиндустрия страдала и теряла деньги, что означало сокращение бюджетов на мультфильмы. Эвери ушел из Lantz в 1955 году из-за споров о зарплате [11] , и его сменил вернувшийся Алекс Лови. К 1956 году в бизнесе короткометражных фильмов было всего семь продюсеров анимации, а к концу десятилетия их число сократилось до трех. Уолтер Ланц и его дистрибьютор Universal Pictures знали, что единственный способ субсидировать растущие расходы на новые короткометражки — это выпустить их продукт на телевидение. Норман Глюк из отдела короткометражных фильмов Universal заключил сделку с агентством Leo Burnett Agency о выпуске некоторых старых продуктов Lantz на телевидении. Бернетт занимался счетом Kellogg's cereal, и Ланц вскоре встретился с людьми Kellogg's, чтобы подписать контракт. Сначала Ланц был не очень охотно и признал, что работает в этой сфере только потому, что его «заставили работать на ТВ», а «мультфильмы для кинотеатров скоро исчезнут».
Шоу Вуди Вудпекера дебютировало на канале ABC днем 3 октября 1957 года и продлилось до сентября 1958 года. Сериал выходил раз в неделю, по четвергам днем, заменив первые полчаса сокращенного «Клуба Микки Мауса» . Ланц объединил свои существующие мультфильмы с новыми кадрами с живыми актерами, придав шоу обновленный вид, который удовлетворил как зрителей, так и самого Ланца. Сегменты с живыми актерами и анимацией, созданные для шоу, под названием «Момент с Уолтером Ланцем», представляли собой информативный взгляд на то, как работал процесс анимации для его «картинок» и как сценаристы придумывали истории и персонажей. Сегменты с живыми актерами были срежиссированы Джеком Ханной , который только что покинул студию Disney, где он делал похожие последовательности с живыми актерами и анимацией для шоу Disney.
В конце концов, Ханна снял театральные короткометражки в 1960 году после того, как Лови ушел в Hanna-Barbera . Его короткометражки считались по уровню сложности сопоставимыми с Диком Ланди, и он создал таких персонажей, как Толстяк-медведь и Семья Медведей, прежде чем тоже ушел в 1962 году. Его роль взял на себя писатель Сид Маркус. В конце концов Ланц сократил количество единиц до одной, оставив Смита единственным режиссером всех театральных короткометражек к 1966 году.
К 1969 году другие киностудии прекратили работу своих отделов анимации, оставив Уолтера Ланца одним из двух продюсеров, которые все еще делали мультфильмы для театров. Другой студией был стартап DePatie–Freleng Enterprises, работавший на бывшего подрядчика Ланца, United Artists. [12]
С 1967 года и до закрытия студии в 1972 году Universal распространяла мультфильмы Ланца в виде пакетов, и кинотеатры показывали их в произвольном порядке. Ланц окончательно закрыл студию в 1972 году; позже он объяснил, что к тому времени было экономически невозможно продолжать их производство и оставаться в бизнесе, поскольку растущая инфляция истощила его прибыль, и Universal удовлетворяла оставшийся спрос переизданиями его старых мультфильмов. « Bye Bye Blackboard» , мультфильм о Вуди Вудпекере, был частью последнего списка мультфильмов, созданных на студии Уолтера Ланца. Тринадцать были завершены к сезону 1972 года: один с Чилли Вилли, четыре с семьей Медведей и остальные со звездным персонажем Ланца, Вуди Вудпекером. Узнав, что его шорты начнут приносить прибыль только через десятилетие, Ланц сам решил закрыть компанию и устроил прощальный обед со своими сотрудниками после объявления об этом 10 марта того же года, вручив им часы Woody. [13]
В 1985 году Ланц продал все напрямую MCA Inc. Он рисовал пейзажи на пенсии и натюрморты с персонажами своих мультфильмов. [14] С тех пор Universal продолжала использовать Вуди, а также использовала Вуди в тематических парках или мерчандайзинге. С тех пор Universal выпустила новые проекты, включая телесериалы и фильмы.
В отличие от других крупных американских анимационных студий, студия Lantz никогда не работала полный рабочий день в классический период американской анимации, закрывшись в 1949 году и вновь открыв свои двери два года спустя. Она была окончательно закрыта в 1972 году, после окончания Золотого века американской анимации . С тех пор персонажи студии продолжали использоваться в синдицированных телесериалах и в лицензионных товарах. Lantz переиздала шесть мультфильмов Disney Oswald 1931–32 годов , включая Trolley Troubles , Great Guns! и The Ocean Hop .
На протяжении всей истории студии она сохраняла репутацию анимационного дома среднего качества. Анимационные короткометражки Ланца (получившие название «Cartunes») считались превосходящими Terrytoons , Screen Gems и Famous Studios , но они так и не получили художественного признания Walt Disney Productions , Warner Bros. Cartoons , MGM Cartoons , Fleischer Studios или UPA . Тем не менее, студия выиграла от получения талантов из других студий, которые устали от тамошнего руководства и обычно находили студию Ланца более приятной рабочей средой. Текс Эвери был лишь одним из многих талантов, от которых Walter Lantz Productions выиграла при восстановлении.
В феврале 2006 года NBCUniversal (которая по-прежнему владеет библиотекой Ланца) продала права на торговую марку «Освальд — счастливый кролик» вместе с авторскими правами на 26 оригинальных мультфильмов, созданных Уолтом Диснеем , компании The Walt Disney Company . [15] Продажа была частью сделки, которая касалась как прав на Освальда, так и приобретения NBC прав на еженедельную воскресную вечернюю игру НФЛ ; в обмен на продажу NBCUniversal прав на Освальда компании Disney, Эл Майклс был освобожден от своих договорных обязательств с ESPN и ABC, чтобы он мог присоединиться к NBC и стать ведущим репортажей о футболе в воскресенье вечером . [16] [17]
В июле 2007 года Universal Pictures выпустила The Woody Woodpecker and Friends Classic Cartoon Collection , сборник из трёх DVD -дисков Lantz Cartunes. Второй том был выпущен в апреле 2008 года, за которым в 2009 году последовал ванильный релиз Woody Woodpecker Favorites , который не содержал нового материала для DVD. Историк анимации Джерри Бек , частично участвовавший в производстве DVD-релизов, заявил, что планы по выпуску дальнейших томов в настоящее время приостановлены.
В 2008 году Illumination , анимационная производственная компания, основанная Крисом Меледандри , заключила сделку с Universal Pictures, которая позиционировала Illumination как семейное развлекательное подразделение NBCUniversal, которое будет выпускать один-два фильма в год, начиная с 2010 года. Как и Walter Lantz Productions, Illumination сохраняет творческий контроль, а Universal занимается эксклюзивным дистрибуцией фильмов.
Бесплатный линейный канал MeTV официально вернул мультфильмы Уолтера Ланца на американское телевидение с 2 сентября 2023 года, выходя в эфир каждую субботу в рамках 3-часового блока Saturday Morning Cartoons (один час из которых, посвященный Ланцу, — это шоу Вуди Вудпекера ), а также по будням в рамках Toon In with Me . [18]
Театральный короткометражный фильм [19]