Гонка Thompson Trophy была одной из национальных авиагонок расцвета ранних гонок на самолетах в 1930-х годах. Основанная в 1929 году, последняя гонка была проведена в 1961 году. Гонка была длиной 10 миль (16 км) с 50-футовыми (15-метровыми) пилонами, отмечающими повороты, и подчеркивала полет на малой высоте и маневренность на высоких скоростях. Поскольку гонка проходила по закрытой трассе, зрители на трибунах могли легко увидеть большую часть зрелища.
Было две серии гонок Томпсона. Первая серия последовала за вручением «Кубка Томпсона» в Национальных авиагонках 1929 года победителю «Международных гонок наземных самолетов Free-For-All» (то есть гонок без ограничений по классу). Компания Thompson Products (предшественник TRW ) решила спонсировать трофей, который будет вручаться в течение следующих десяти лет за гонки без ограничений по классу (хотя в конечном итоге было добавлено условие, исключающее женщин-пилотов). Трофей был разработан Вальтером Синцем [1] и сейчас находится в Музее авиации и космонавтики . Синц также изготовил пару 10-футовых (3,0 м) моделей трофея для рекламных целей. Гонки проводились в течение следующих десяти лет, закончившись в сентябре 1939 года. Дальнейшие гонки в этой серии были исключены из-за начала войны.
После Второй мировой войны оригинальный трофей был (согласно положению) снят с производства. Кроме того, прогресс в области авиатехники, особенно появление турбореактивных двигателей , усложнили ситуацию. Было решено создать новую серию с дивизионами «R» (поршневой двигатель) и «J» (реактивный двигатель). Класс «R» предназначался для гражданских соревнований; дивизион «J» предназначался для военных летчиков и находился в ведении ВВС США . Роско Тернер , последний победитель довоенного трофея, отказался отдать его, но были найдены оригинальные формы, и были сделаны две дополнительные отливки, отличающиеся только легендой, выгравированной у основания, и табличками, идентифицирующими дивизион. Гонки дивизиона «R» проводились с 1946 по 1949 год; гонки дивизиона «J» (также известные как «военные скоростные забеги») проводились с 1951 по 1961 год, за исключением 1952 и 1960 годов.
