Аэродром Уортон ( IATA : WRT , ICAO : EGNO ) — аэродром, расположенный в деревне Уортон на острове Файлд в Ланкашире, Англия. Он находится в 7 милях (11 км) к западу от Престона, Ланкашир . Западная оконечность участка примыкает к деревне Фреклтон .
Аэродром является основным сборочным и испытательным объектом BAE Systems Military Air & Information . Он также является частью Lancashire Enterprise Zone .
Аэродром Уортон имеет обычную лицензию CAA (номер P748), которая разрешает полеты для общественного транспорта пассажиров или для обучения полетам, с разрешения лицензиата (BAE Systems (Operations) Limited). [2]
В 1940 году в Уортоне были построены новые взлетно-посадочные полосы, чтобы он мог использоваться в качестве «вспомогательного» аэродрома для береговой командной станции Королевских ВВС на аэродроме Сквайрс-Гейт в Блэкпуле . [3]
Аэродром впервые использовался в качестве авиабазы ВВС США (USAAF) во время Второй мировой войны , когда тысячи самолетов были обработаны по пути на действительную службу в Британию, Северную Африку, Средиземноморье и материковую Европу. С 15 апреля 1943 года по 24 ноября 1945 года на нем размещался 402-й авиабазовый склад , позднее 402-й авиабазовый склад. [4]
14 августа 1944 года Гленн Миллер , недавно получивший звание майора, дал концерт для 10 000 военнослужащих на платформе, возведенной перед ангаром № 4. [5] 23 августа 1944 года случайная катастрофа тяжелого бомбардировщика ВВС США Consolidated B-24 Liberator стала причиной авиакатастрофы во Фреклтоне , в результате которой погибло 61 человек, в том числе 38 детей и двое подростков. [6]
Затем он стал базой Королевских ВВС .
В 1947 году площадку переняла компания English Electric , переместив туда свой главный конструкторский офис с площадки на Стрэнд-роуд в Престоне в 1948 году.
После слияния English Electric Aviation и других авиастроительных подразделений крупных британских производителей в 1960 году он стал площадкой British Aircraft Corporation (BAC). Затем BAC была национализирована и объединена с Hawker Siddeley и Scottish Aviation, образовав British Aerospace (BAe) в 1977 году. British Aerospace была приватизирована в 1981 году и переименована в BAE Systems в 1999 году. Таким образом, аэродром стал летно-испытательным центром для различных фронтовых военных самолетов, включая English Electric Canberra , English Electric Lightning , BAC TSR-2 , Sepecat Jaguar , Panavia Tornado , BAE Hawk (ранее Hawker Siddeley Hawk) и совсем недавно Eurofighter Typhoon .
Уортон использовался в качестве базы для всех британских опытных самолетов (DA) и самолетов с приборным оборудованием (IPA) в программе Eurofighter . Уортон был домом для первых эскадрилий Typhoon Королевских ВВС , эскадрильи № 17 и эскадрильи № 29. Это было в рамках так называемой программы «Case White», в которой BAE берет на себя большую ответственность за обучение и поддержку новых самолетов, чем предыдущие типы RAF, которые были введены в рамках более «внутренней» системы. BAE заявляет, что это позволяет персоналу BAE быстро устранять неизбежные проблемы с любым новым самолетом на месте. BAE планирует предложить эту услугу на месте любым экспортным клиентам.
Уортон также использовался для опытно-конструкторских работ по созданию морского разведывательно-ударного самолета Nimrod MRA4 , пока самолет не был исключен из программы стратегической обороны и безопасности в 2010 году.
Последний новый Tornado покинул Уортон в 1998 году, это был GR.1 для Саудовской Аравии . После этого главный сборочный цех был переоборудован в место окончательной сборки Eurofighter Typhoon . По оценкам BAE, современные производственные технологии позволят сократить время сборки Tornado с 30 недель до 16 недель для Typhoon.
Уортон является базой для отдела корпоративных авиаперевозок BAE Systems , который осуществляет регулярные рейсы для сотрудников (и организаций-партнеров) в Фарнборо , Мюнхен , Кембридж , RAF Coningsby и RAF Marham . Рейсы в Фарнборо и Мюнхен выполняются самолетами Embraer 145 компании Corporate Air Travel , а остальные рейсы выполняются по контракту другими операторами. Также выполняется множество специальных пассажирских рейсов, выполняемых различными VIP-операторами.
Сайт не открыт для публики. В течение многих лет ограниченные зоны были доступны в дни открытых дверей, в четырехгодичном цикле, чередующемся с Сэмлсбери, которые компания проводила для семей и друзей сотрудников и местных жителей. Эти «семейные дни» были бесплатными и обычно включали в себя демонстрации деятельности, экскурсии по симуляторам и впечатляющие летные шоу. Последний семейный день состоялся в 2006 году. [7]
С ноября 1994 года полиция Ланкашира эксплуатировала вертолет Eurocopter AS355, базировавшийся в Уортоне. Позднее его заменил более новый и более производительный EC135 .
В настоящее время это решение снято [ когда? ] и находится под охраной Национальной полицейской воздушной службы, базирующейся в Бартоне .
На аэродроме в постоянной статической экспозиции находится самолет English Electric Lightning F.6 XS928 [8].
В январе 1996 года четыре женщины, известные как «Четверка Плаушер», нанесли более 1,5 млн фунтов ущерба боевому самолету Hawk на месте происшествия. Они были признаны невиновными в уголовном ущербе в Ливерпульском королевском суде после того, как присяжные посчитали их действия обоснованными в соответствии с Законом о геноциде 1969 года . Hawk был предназначен для Индонезии, где, по мнению женщин, он, вероятно, будет использован для убийства мирных жителей в Восточном Тиморе . [9]
29 января 2017 года преподобный Дэн Вудхаус, методистский священник в Лидсе, и Сэм Уолтон , квакер , были арестованы на месте после того, как якобы пытались разоружить военные самолеты, направлявшиеся в Саудовскую Аравию . Полиция Ланкашира заявила, что они задержаны по подозрению в нанесении преступного ущерба . В своем заявлении Вудхаус сказал, что остановка военных самолетов «спасет жизни». [10] [11] Уолтон сообщил, что эти двое несли один из молотков, используемых Ploughshare Four, который с тех пор был конфискован полицией. [9] В октябре 2017 года Уолтон и Вудхаус предстали перед магистратским судом Бернли, где им было предъявлено обвинение в нанесении преступного ущерба; оба были признаны невиновными после того, как успешно доказали, что действовали ради общего блага. [12] [13]
С 2012 года аэродром стал одним из двух участков Lancashire Enterprise Zone, другой участок находится на аэродроме Сэмлсбери компании BAE Systems . [14] Площадь участка зоны в Уортоне составляет 72 гектара (180 акров). [15] BAE Systems, Совет графства Ланкашир и Lancashire Enterprise Partnership координируют развитие участка. [14]