Джеймс Ривер Бато был мелкосидящим речным судном, использовавшимся в период с 1775 по 1840 год для перевозки табака и других грузов по реке Джеймс и ее притокам в Содружестве Вирджиния . Он был плоским и заостренным с обоих концов. Длина бато сильно варьировалась, 58 футов (18 м) была обычной длиной. Бато приводился в движение батоменами, толкавшими длинные прочные шесты. Альтернативные варианты написания bateau включают batteau, batoe и множественное число bateaux, batoes и batteaux. Bateau — французское слово, обозначающее лодку . В колониальные времена бато широко использовались на реках по всей восточной части Соединенных Штатов , но освещение этой статьи ограничивается теми, которые курсировали по реке Джеймс в Содружестве Вирджиния.
Энтони и Бенджамин Рукеры были первоначальными изобретателями и конструкторами бату Джеймс-Ривер в 1775 году. Это была лодка, существенно отличавшаяся от всех, которые использовались до этого на реках Вирджинии. Конструкция Рукеров была успешно запатентована [1] спустя много лет после ее разработки. Самое раннее известное упоминание о бату содержится в бухгалтерской книге Томаса Джефферсона , датированной 19 апреля 1775 года. [2] Джефферсон присутствовал при первом спуске на воду, и сорок шесть лет спустя он стал свидетелем успешного патентования бату наследниками Рукеров. Джордж Вашингтон также упомянул бату в своей дневниковой записи от 7 апреля 1791 года. [3] К сожалению, ни одна из оригинальных бату не сохранилась. Некоторые останки были обнаружены строителями на месте реки Джеймс и бассейна канала Канава . [4]
Пять братьев Ракеров были среди табачных плантаторов в округе Амхерст, штат Вирджиния . Энтони Ракер был табачным инспектором округа. [2] Необходимость транспортировки больших бочек табака в порт в Ричмонде, штат Вирджиния , вероятно, побудила братьев Ракеров разработать бато. Он был достаточно широким, чтобы вместить стандартные хогсхеды (бочки) по полу. Табачные хогсхеды стали стандартизированными к 1760-м годам и имели длину 48 дюймов (120 см) и диаметр 30 дюймов (76 см) у основания. Они вмещали около 1000 фунтов (450 кг) плотно упакованного табака. Более крупные бато могли перевозить 10 или более бочек, в зависимости от состояния реки. Табак был очень прибыльной культурой, и из-за дешевого рабского труда плантаторы вдоль бассейна реки Джеймс производили его в огромных количествах.
Бато стал настолько полезным судном, что его также использовали для перевозки других грузов и пассажиров. В период с 1820 по 1840 год по реке Джеймс между Линчбергом, Вирджиния и Ричмондом курсировало не менее 500 бато и 1500 батоменов. [5] Почти все лодочники были рабами и свободными афроамериканцами . [6] Использование бато резко сократилось после 1840 года, когда канал Джеймса и реки Канава достиг Линчберга. Пакетбот и железная дорога взяли на себя грузоперевозки.
Речной бату Джеймс был спроектирован для перевозки грузов и для удобства навигации в мелководных каменистых водах Верхнего Джеймса. Томас Джефферсон в 1775 году записал покупку бату в своей бухгалтерской книге, заявив: « 29 апреля. Бату Ракера (sic) имеет 50 футов в длину, 4 фута в ширину внизу и 6 футов наверху. Она несет 11 футов в высоту и оседает 13½ л воды». [4] Типичные бату, как считалось, были около 58 футов (18 м) в длину, некоторые короче, некоторые длиннее. У них не было киля , который мешал бы навигации по речным порогам, и они были хорошо приспособлены к мелководью, имея осадку около 12–18 дюймов (30–46 сантиметров) при загрузке. Они были 6–8 футов (1,8–2,4 м) в ширину. Высота бортов варьировалась от 18 до 24 дюймов (46–61 сантиметра). Очень длинные доски, прикрепленные к ребрам, образовывали борта и дно. Носовые конусы были построены и прикреплены отдельно, чтобы облегчить обслуживание, поскольку концы бато подвергались сильному воздействию речных камней. У бато не было руля , и он управлялся длинными гребнями, которые зацеплялись за выемки, образованные на кончиках носовых конусов. Грузовые версии не имели сидений. Пассажирские версии имели навес, а некоторые имели уключины для весел.
Несмотря на то, что действующее бату больше не используется, историки и любители рек все еще хранят память о нем. Копии бату были построены по всей стране, а речные круизы на бату доступны в ряде штатов. С 1985 года Фестиваль бату на реке Джеймс [7] пропагандировал пробег бату от Линчс-Лэндинг [8] в Линчберге до Мэйденс-Лэндинг в Поухатане, на расстояние около 120 речных миль (200 км). В фестивале 2005 года приняли участие семнадцать экипажей бату и множество каноистов. Количество бату на реке во время фестиваля увеличилось до 25 в 2009 году.