Оптическая решетка формируется за счет интерференции встречных лазерных лучей, создавая пространственно-периодическую картину поляризации . Результирующий периодический потенциал может захватывать нейтральные атомы посредством штарковского сдвига . [1] Атомы охлаждаются и собираются в экстремумах потенциала (в максимумах для решеток с синей отстройкой и минимумах для решеток с красной отстройкой). Полученное расположение захваченных атомов напоминает кристаллическую решетку [2] и может быть использовано для квантового моделирования .
Атомы, попавшие в оптическую решетку, могут двигаться благодаря квантовому туннелированию , даже если глубина потенциальной ямы узлов решетки превышает кинетическую энергию атомов, которая аналогична энергии электронов в проводнике . [3] Однако переход сверхтекучесть – изолятор Мотта [4] может произойти, если энергия взаимодействия между атомами становится больше энергии прыжка при очень большой глубине ямы. В фазе изолятора Мотта атомы будут захвачены минимумами потенциала и не смогут свободно двигаться, что похоже на электроны в изоляторе . В случае фермионных атомов, если глубина ямы еще больше увеличится, ожидается, что атомы образуют антиферромагнитное состояние , т.е. состояние Нееля при достаточно низких температурах. [5]
Захват атомов в стоячих волнах света впервые был предложен В.С. Летоховым в 1968 г. [6].
Есть два важных параметра оптической решетки: глубина потенциальной ямы и периодичность .
Потенциал, испытываемый атомами, связан с интенсивностью лазера, используемого для создания оптической решетки. Потенциальную глубину оптической решетки можно настраивать в реальном времени, изменяя мощность лазера, которая обычно контролируется акустооптическим модулятором (АОМ). АОМ настроен на отклонение различной величины мощности лазера в оптическую решетку. Стабилизация активной мощности решеточного лазера может быть достигнута путем обратной связи сигнала фотодиода с АОМ.
Периодичность оптической решетки можно настраивать, изменяя длину волны лазера или изменяя относительный угол между двумя лазерными лучами. Контроль периодичности решетки в реальном времени по-прежнему остается сложной задачей. Длину волны лазера невозможно легко изменить в большом диапазоне в реальном времени, поэтому периодичность решетки обычно контролируется относительным углом между лазерными лучами. [7] Однако трудно поддерживать стабильность решетки при изменении относительных углов, поскольку интерференция чувствительна к относительной фазе между лазерными лучами. Титан-сапфировые лазеры с их большим диапазоном настройки обеспечивают возможную платформу для прямой настройки длины волны в системах оптических решеток.
Непрерывный контроль периодичности одномерной оптической решетки при сохранении захваченных атомов на месте был впервые продемонстрирован в 2005 году с использованием одноосного гальванометра с сервоуправлением. [8] Эта «решетка-гармошка» могла изменять периодичность решетки от 1,30 до 9,3 мкм. Совсем недавно был продемонстрирован другой метод управления периодичностью решетки в реальном времени [9] , в котором центральная полоса перемещалась менее чем на 2,7 мкм, а периодичность решетки менялась с 0,96 до 11,2 мкм. Удержание атомов (или других частиц) в ловушке при изменении периодичности решетки еще предстоит более тщательно проверить экспериментально. Такие решетки-гармошки полезны для управления ультрахолодными атомами в оптических решетках, где небольшое расстояние необходимо для квантового туннелирования, а большое расстояние позволяет манипулировать одним узлом и обнаруживать с пространственным разрешением. В квантовых газовых микроскопах регулярно выполняется обнаружение занятости узлов решетки как бозонами, так и фермионами в режиме высокого туннелирования. [10] [11]
Базовая оптическая решетка формируется интерференционной картиной двух встречных лазерных лучей. Механизм захвата заключается в сдвиге Штарка, когда нерезонансный свет вызывает сдвиги во внутренней структуре атома. Эффект штарковского сдвига заключается в создании потенциала, пропорционального интенсивности. Это тот же механизм захвата, что и в оптических дипольных ловушках (ODT), с той лишь существенной разницей, что интенсивность оптической решетки имеет гораздо более резкие пространственные изменения, чем стандартная ODT. [1]
Энергетический сдвиг (и, следовательно, потенциал, испытываемый) в основном электронном состоянии задается независимой от времени теорией возмущений второго порядка , в которой быстрое изменение во времени потенциала решетки на оптических частотах усредняется по времени.
Альтернативная картина сил стимулированного света, вызванных эффектом AC Штарка, состоит в том, чтобы рассматривать этот процесс как стимулированный рамановский процесс, когда атом перераспределяет фотоны между встречными лазерными лучами, которые образуют решетку. На этой картинке яснее видно, что атомы могут приобрести импульс от решетки только в единицах , где – импульс фотона одного лазерного луча. [1]
Потенциал захвата атомов в оптической дипольной ловушке слабый, обычно ниже 1 мК. Таким образом, атомы необходимо значительно охладить перед загрузкой их в оптическую решетку. Методы охлаждения, используемые для этой цели, включают магнитооптические ловушки , доплеровское охлаждение , охлаждение градиентом поляризации, комбинационное охлаждение , охлаждение с разрешенной боковой полосой и испарительное охлаждение . [1]
Когда холодные атомы загружаются в оптическую решетку, они подвергаются нагреву за счет различных механизмов, таких как спонтанное рассеяние фотонов от лазеров оптической решетки. Эти механизмы обычно ограничивают продолжительность экспериментов с оптической решеткой. [1]
После охлаждения и заключения в оптическую решетку ими можно манипулировать или оставить их эволюционировать. Обычные манипуляции включают «встряхивание» оптической решетки путем изменения относительной фазы между встречными лучами или амплитудную модуляцию решетки. После эволюции в ответ на потенциал решетки и любые манипуляции атомы можно визуализировать с помощью абсорбционной визуализации.
Распространенным методом наблюдения является времяпролетная визуализация (TOF). TOF-изображение работает следующим образом: сначала выжидаете некоторое время, пока атомы эволюционируют в потенциале решетки, а затем выключаете потенциал решетки (путем отключения мощности лазера с помощью АОМ). Атомы, теперь свободные, распространялись с разной скоростью в зависимости от их импульсов. Контролируя количество времени, в течение которого атомы могут развиваться, расстояние, пройденное атомами, отображает то, каким должно было быть их импульсное состояние, когда решетка была выключена. Поскольку атомы в решетке могут изменять импульс только на , характерная картина на TOF-изображении системы оптической решетки представляет собой серию пиков вдоль оси решетки при импульсах , где . Используя TOF-изображения, можно определить распределение атомов в решетке по импульсам. В сочетании с изображениями поглощения in-situ (сделанными при включенной решетке) этого достаточно, чтобы определить фазовую пространственную плотность захваченных атомов, что является важным показателем для диагностики бозе-эйнштейновской конденсации (или, в более общем плане, образования квантово-вырожденных фаз). материи).
Атомы в оптической решетке представляют собой идеальную квантовую систему, всеми параметрами которой можно управлять. Поскольку атомы можно визуализировать напрямую (что сложно сделать с электронами в твердых телах), их можно использовать для изучения эффектов, которые трудно наблюдать в реальных кристаллах. Методы квантовой газовой микроскопии, применяемые к системам оптических решеток захваченных атомов, могут даже обеспечить разрешение изображения их эволюции в одном месте. [10]
Путем взаимодействия различного количества балок различной геометрии можно создать решетку различной геометрии. Они варьируются от простейшего случая двух встречных лучей, образующих одномерную решетку, до более сложных геометрических форм, таких как гексагональные решетки. Разнообразие геометрий, которые могут быть созданы в системах оптических решеток, позволяют физическую реализацию различных гамильтонианов, таких как модель Бозе-Хаббарда , [4] решетка Кагоме и модель Сачдева-Йе-Китаева , [12] и модель Обри-Андре. модель. Изучая эволюцию атомов под влиянием этих гамильтонианов, можно получить представление о решениях гамильтониана. Это особенно актуально для сложных гамильтонианов, которые нелегко решить с помощью теоретических или численных методов, например, для сильно коррелированных систем.
Лучшие атомные часы в мире используют атомы, запертые в оптических решетках, для получения узких спектральных линий, на которые не влияют эффект Доплера и отдача . [13] [14]
Они также являются многообещающими кандидатами для квантовой обработки информации. [15] [16]
Встряхиваемые оптические решетки, в которых фаза решетки модулируется, заставляя структуру решетки сканировать взад и вперед, можно использовать для управления импульсным состоянием атомов, захваченных в решетке. Этот контроль осуществляется для разделения атомов на популяции с разными импульсами, их распространения для накопления разностей фаз между популяциями и их рекомбинации для создания интерференционной картины. [17]
Помимо улавливания холодных атомов, оптические решетки широко используются при создании решеток и фотонных кристаллов . Они также полезны для сортировки микроскопических частиц [18] и могут быть полезны для сборки клеточных массивов.