В типографской печати и наборе наборная палочка представляет собой похожий на лоток инструмент, используемый для сборки кусков металлического шрифта в слова и строки, которые затем переносятся на гранку, прежде чем быть запертыми в форму и напечатанными. Многие наборные палочки имеют один регулируемый конец, позволяющий устанавливать длину строк и, следовательно, ширину страницы или столбца, с пробелами и квадратами разных размеров, используемыми для составления точной ширины. Ранние наборные палочки часто имели фиксированную меру , как и многие, используемые при наборе шрифта для газет, которые были зафиксированы на ширине стандартной колонки, когда газеты все еще набирались вручную.
Наборщик достает фрагменты шрифта из коробок (отсеков) наборного шкафа и помещает их в наборную палочку, работая слева направо и размещая буквы в перевернутом виде, зарубкой вверх .
Ранние наборные палочки изготавливались из дерева, но позже стали использоваться железо, латунь, сталь, алюминий, олово и другие металлы. Деревянные наборные палочки продолжали изготавливаться в больших размерах вплоть до девятнадцатого века для набора деревянных букв и других больших размеров шрифта для показа. В индустриальную эпоху наборные палочки производились многими компаниями, но в Америке особенно компанией H. B. Rouse, которая производила наборные палочки, регулируемые до половины пики , а также палочку с микрометром, который можно было регулировать бесступенчато. Некоторые палочки также были помечены агатами , чтобы помочь в наборе газет и рекламы.