Объединение — это концепция, используемая для изучения отбора кандидатов на государственную должность. Избиратель обычно выбирает кандидата (или партию) в законодательный орган, а не голосует напрямую за конкретные политические решения. При этом избиратель по сути выбирает среди пакетов политических решений, которые кандидат или партия будут проводить, если придут к власти.
Происходит в основном в республиках , электорат, вместо того, чтобы напрямую голосовать по каждому отдельному законопроекту, должен выбрать несколько кандидатов (или партий) для законодательного органа. При этом они принимают или отклоняют каждого отдельного кандидата или партию и их «связку» позиций по различным вопросам. Поскольку не может быть кандидата, который бы идеально отражал взгляды отдельного избирателя по всем важным для него/нее вопросам, каждый избиратель должен расставить приоритеты относительно того, какие вопросы являются наиболее важными, и выбрать кандидата соответственно. Другая форма объединения происходит в гонках, где у кандидата есть напарник, который избирается по тому же списку, как на президентских выборах в США.
Объединение, как изучается в теории общественного выбора, по сути является вариантом объединения продукта : каждый кандидат и партия продаются как продукт, включающий в себя набор позиций и атрибутов. В пропорциональном представительстве по партийным спискам (особенно в вариантах с закрытым списком ) объединение может быть особенно выражено, поскольку избиратели выбирают весь список кандидатов от партии, а не отдельных кандидатов, таким образом, не имея возможности выбрать одного кандидата от партии, а не другого. В «Стратегической конституции» Роберта Кутера отмечается, что когда спрос избирателей на партию неэластичен , партия будет стремиться выдвигать кандидатов, основываясь больше на лояльности, чем на популярности: «Таким образом, монопольная власть партии снижает спрос ее лидеров на лояльность». [1]
Объединение в политической экономике не следует путать с объединением пожертвований в финансировании избирательных кампаний. Утверждалось, что объединение часто может снизить стоимость политических транзакций. [2] Но также утверждалось, что объединение политических пакетов, необходимое из-за неделимости, ослабляет сигналы, предоставляемые даже хорошо информированными избирателями. [3]