Начальная точка навигации — самая дальняя точка над устьем реки , по которой могут плавать корабли . [1] Определение курса навигации на многих реках может быть субъективным, поскольку точка может сильно варьироваться в зависимости от размера или осадки судна , предполагаемого для плавания, и сезонного уровня воды. На других оно вполне объективно, вызвано водопадом , низким мостом, не являющимся разводным , или плотиной без шлюзов . Несколько рек в регионе могут иметь свои истоки вдоль линии, называемой линией падения .
На более длинных реках, таких как Темза, может быть несколько навигационных пунктов в зависимости от размера судна. В случае Темзы это включает в себя Лондонский мост , который исторически служил главным навигационным пунктом для парусников; Осни-Бридж в Оксфорде , который имеет самую низкую высоту среди всех мостов на Темзе, что обычно ограничивает судоходство меньшими судами, такими как узкие лодки и каютные круизные лайнеры , а также длинный участок над шлюзом Сент-Джонс , первым шлюзом ниже по течению от истока реки , на окраины Лехлейда , где река может стать предательски узкой и мелкой для всех, кроме небольших моторных лодок и судов с приводом от человека.
В Соединенных Штатах весь судоходный водный путь до начала навигации находится под федеральной юрисдикцией. [2] Правительство признает, что «верхняя граница» судоходства «часто будет той же точкой, которая традиционно считается главной точкой судоходства», но при некоторых обстоятельствах может лежать «еще дальше вверх по течению». [3]