Нагорье Декарта — область лунного нагорья , расположенная на ближней стороне Луны , служившая местом посадки американской миссии «Аполлон-16» в начале 1972 года. Нагорье Декарта расположено в районе, окружающем кратер Декарта , в честь которого объект и получил свое название. [1]
В районе Декартского нагорья доминируют две основные формации: формация Кэли и формация Декарт. Последний состоит в основном из материала высокогорного плато , возможно, обломков крупных ударных событий, в частности удара, который образовал Море Нектарис . [2] Кратеры Норт-Рэй и Саут-Рэй , образцы первого из которых были отобраны непосредственно экипажем Аполлона-16, выявили последовательность слоев, возможно, перекрывающихся формаций Кэли и Декарт. [1]
Район Декартского нагорья характеризуется холмистым ландшафтом, покрытым старыми и некоторыми новыми кратерами с острыми краями. Согласно выводам миссии «Аполлон-16», некоторые полы этих кратеров были покрыты стеклом, подобным тому, что было обнаружено на посадочной площадке Таурус-Литтроу на «Аполлоне-17» . По словам командира Аполлона-16 Джона Янга , расположение стекла придавало ему вид засохшей грязи. [3]
До того, как Аполлон-16 взял образцы с высокогорья Декарта, после визуального анализа особенностей местности считалось, что в этом районе будет много вулканического материала. Считалось, что образования в этом районе были образованы лавами , более вязкими , чем лавы, образовавшие Лунное море. Позже это было опровергнуто после анализа образцов из этого района. Выявлено, что многие породы в этом районе имеют не вулканическое происхождение, а брекчии , сложенные обломками нескольких лунных ударов. [4] Астронавты Янг и Дьюк посетили Садбери , Онтарио, Канада, в июле 1971 года, чтобы исследовать конусы разрушения . Садбери - это место падения крупного метеорита, демонстрирующее существенные доказательства геологии конуса разрушения. В Декартском нагорье было установлено, что топография региона сформировалась в результате удара метеорита, а не вулканической активности.
Все предыдущие миссии по высадке Аполлона прямо или косвенно отбирали образцы лунного материала. Место посадки предполагалось выбрать на Лунном высокогорье с целью исследования находящегося там материала. Для достижения этой цели были рассмотрены две посадочные площадки: площадка Декарта и кратер Альфонс . [3]
Высокогорье Декарта было выбрано для миссии «Аполлон-16», чтобы дать астронавтам Джону Янгу и Чарльзу Дьюку возможность исследовать выдающиеся образования Декарта и Кэли, сосредоточенные в этом районе. Отбор образцов из этих образований был приоритетной задачей, поскольку они покрывают большую часть ближней стороны Луны. Приоритет также был отдан поиску и получению образцов старого горного материала, который был старше удара Имбриума , чтобы дать представление о геологическом графике и составе Луны. Кратеры Норт-Рэй и Саут-Рэй, являющиеся заметными объектами в непосредственной близости от места приземления, также были приоритетными, поскольку материал из известных образований в этом районе был естественным образом извлечен там в результате образовавших их ударов. [3]
