Западная наземная подвязочная змея ( Thamnophis elegans ) — западный североамериканский вид ужеобразных змей . Выделяют по крайней мере пять подвидов .
Большинство западных наземных подвязочных змей имеют желтую, светло-оранжевую или белую спинную полосу, сопровождаемую двумя полосами того же цвета, по одной с каждой стороны. У некоторых разновидностей есть красные или черные пятна между спинной полосой и боковыми полосами. Это чрезвычайно изменчивый вид, и даже самые опытные герпетологи испытывают трудности с его идентификацией. Это змеи среднего размера, обычно 46–104 см (18–41 дюйм).
Как и многие виды североамериканских подвязочных змей , западная наземная подвязочная змея обладает слабоядовитой слюной. Образцы, собранные в Айдахо и Вашингтоне, вырабатывали яд с мионекротическим (уничтожающим мышечную ткань) эффектом при инъекции в икроножные мышцы мышей. [3] Несколько случаев легкого отравления людей с местным отеком и другими симптомами (но без каких-либо системных симптомов) произошли от подвида странствующей подвязочной змеи, в том числе в Колорадо . [4] [5]
Этот вид является единственным видом подвязочных змей с хорошо документированной тенденцией к сдавливанию добычи, хотя сдавливание неэффективно по сравнению со сдавливанием многих других змей (таких как гоферовая змея ), включая неорганизованные, свободные и иногда нестабильные кольца и более длительное время, необходимое для убийства добычи. [6] [7] Змеи из колорадских популяций наземных подвязочных змей, по-видимому, более эффективны в убийстве своей добычи сдавливанием, чем змеи из популяций Тихоокеанского побережья. [6]
Thamnophis elegans встречается в центральной Британской Колумбии , центральной Альберте и юго-западной Манитобе в Канаде . [1] Его можно найти на западе Соединенных Штатов, на востоке до западной Небраски и Оклахомы Панхэндл . Изолированная популяция встречается в Нижней Калифорнии , Мексика. [8]
Было идентифицировано шесть подвидов, хотя обоснованность некоторых из них является предметом споров. [2]
Thamnophis elegans встречается в самых разных местах обитания, включая луга, леса и хвойные леса, от уровня моря до 3962 м (12999 футов). В основном это наземный вид, хотя популяции в Большом Бассейне и Скалистых горах ведут полуводный образ жизни. [8]
Западная наземная подвязочная змея не откладывает яйца, а является яйцеживородящей , что характерно для змей рода Natricine . Выводки от восьми до двенадцати детенышей рождаются в августе и сентябре. [10]
Рацион Thamnophis elegans в значительной степени зависит от добычи, доступной в данной местности, и, таким образом, варьируется из-за региональных географических различий. Это делает западную наземную подвязочную змею прекрасным примером полифагии — адаптации организма к поддержанию разнообразного рациона. [11] Существует два основных варианта, которые наиболее распространены: прибрежный и внутренний. [12] Поскольку T. elegans обитает вдоль тихоокеанского западного побережья Соединенных Штатов, их часто можно увидеть охотящимися на пляжах, эстуариях , лагунах и болотах вдоль побережья или рядом с ними, часто в местах, где соленая океанская вода встречается с внутренним источником пресной воды ( солоноватая вода ). Между тем, более внутренние или горные популяции часто встречаются рядом с источниками пресной воды, такими как ручьи, реки, ручьи, пруды или озера.
Источники пищи прибрежных популяций в основном включают наземную добычу, такую как дождевые черви, личинки, гусеницы, сверчки, маленькие улитки, слизни, саламандры, детеныши грызунов (такие как маленькие суслики и другие млекопитающие) и маленькие ящерицы или жабы. Для сравнения, внутренние и горные популяции предпочитают гораздо более «земноводную» диету из маленьких лягушек, тритонов, саламандр, жаб и их личинок, а также пресноводных пиявок, дождевых червей и маленьких рыб. [13] Таким образом, водные источники пищи являются основным продуктом в рационе внутренних популяций змей.
Прибрежные змеи менее склонны реагировать на химические сигналы, получаемые от рыб, что можно определить по менее быстрому щелканью языком, когда они находятся рядом с ними. [12] Они также менее склонны нападать и глотать рыбу. Это предпочтение в рационе настолько сильно, что змея будет голодать, прежде чем съесть непредпочитаемые типы добычи. [12] Кроме того, это, по-видимому, генетически обусловлено, поскольку эта вариация в рационе наблюдается у новорожденных змей из обеих популяций. [11] Во время охоты действия западной подвязочной змеи химически и визуально опосредованы на суше и в воде. [13] Независимо от среды обитания, в которой происходит добыча пищи, оба экотипа используют схожие методы. Это состоит из атак, которые как в воздухе, так и под водой. [12] К ним относятся вытягивание шеи, плавание и ныряние. Однако прибрежные змеи менее склонны участвовать в этих действиях. [12]
Эти различия в диете и поведении при поиске пищи между прибрежными и внутренними популяциями змей предполагают, что вид претерпел микроэволюцию. Из-за различий в диете и поиске пищи между разновидностями T. elegans можно сделать вывод, что прибрежные популяции заполнили нишу в окружающей среде, которая позволяет им больше не полагаться на рыбу как на основной источник пищи. [12]