В литературе набросок персонажа или персонаж — это грубый и набросанный портрет человека, кратко передающий его физические характеристики, психологические качества и т. п. Краткие описания часто извлекают выгоду из более необычных или юмористических аспектов характера человека. Наброски персонажей обычно идентифицируются по иронии, юмору, преувеличению и сатире. Термин возник в портретной живописи , где набросок персонажа является обычным академическим упражнением. Художник, выполняющий набросок персонажа, пытается запечатлеть выражение или жест, который выходит за рамки совпадающих действий и достигает сути личности.
Первый английский писатель, углубившийся в эту форму, Джозеф Холл , опубликовал свою книгу «Характеры добродетелей и пороков» в 1608 году. Однако наброски персонажей не стали популярными среди образованной публики до конца семнадцатого века. Публика ценила наброски за их юмор и читабельный стиль. Как отмечает Пэт Роджерс, Генри Филдинг в книге I, главе 14 « Джозефа Эндрюса» (1742) призывает Уильяма Хогарта (1697–1764) создать набросок характера миссис Тау-Вауз: «В самом деле, если бы миссис Тау-Вауз не дала Выражения Кротости своего Нрава, Природа приложила бы столько Трудов в ее Лице, что сам Хогарт никогда не придавал больше Выражения Картинке». Томас Овербери ( ок. 1581 -1613), Джон Эрл ( ок. 1601 -1665), Ричард Стил (1672–1729) и Джозеф Аддисон (1672–1719) также написали примечательные зарисовки персонажей. Зарисовки Аддисона и Стила появлялись в периодическом издании, которое выпускалось дважды в неделю под названием The Spectator (1711–1712). Они создали несколько персонажей, таких как Роджер де Коверли, мистер Спектатор и капитан Сентри, которые представляли различные классы английского общества. Используя точку зрения этих персонажей, Аддисон и Стил писали зарисовки, которые затрагивали важные события в социальной и политической атмосфере. В Соединенных Штатах Уолт Уитмен опубликовал серию зарисовок персонажей в 1856 году. Зарисовки Уитмена включали в себя в основном физические описания, однако, как и у Аддисона и Стила, его зарисовки были написаны с определенной целью. Вместо того чтобы делать социальные или политические комментарии, Уитмен воспользовался возможностью представить зарисовки, в которых публично восхвалял своих друзей и высмеивал врагов.
В более поздней литературе набросок персонажа стал коротким рассказом или повествованием, представленным без значительного действия или сюжета, поскольку цель написания — исключительно представить персонажа в его типичном виде. Наброски персонажей такого рода также часто встречаются в журналистике и региональном юморе (например, наброски «Большого Джона» или «деревенского деревенщины» или «мудрого сквайра»). Каждая из этих попыток описать модель типа (категории человека), а не реалистичного человека.
Сегодня набросок персонажа появляется в основном в произведениях сатирических романистов, таких как Томас Пинчон (1937–). Набросок персонажа также был адаптирован для показа на телевидении в драматических и комедийных формах, таких как телесериалы, фильмы и т. д. [ нужен пример ]