Люди Бети — это центральноафриканская этническая группа, в основном проживающая в центральном Камеруне . [1] Они также встречаются в Экваториальной Гвинее и северном Габоне . Они тесно связаны с народами Булу , Фанг и Яунде , которые иногда объединяются в группу Эканг.
Бети обитают в северных регионах их совместного демографического распространения, фанг — в южных регионах, а другие — между ними. Оценки общей численности популяции бети различаются, многие источники указывают, что их численность составляет более трех миллионов, они распространились от прибрежных районов Атлантики около Экваториальной Гвинеи до холмистых, покрытых экваториальными лесами высокогорий Центральной Африки, достигающих Конго. [1] [3]
Люди Бети, как и другие народы Бети-Пахуин, говорят на диалекте языка Фанг, [1] также известного как Пахуин или Пангве. Иногда его называют языком Бети, это южный язык банту, принадлежащий к нигеро-конголезской семье языков . [2] [4]
Язык бети подразделяется на языки булу, этон, эвондо и фанг, поскольку, хотя они и различаются, их носители понимают друг друга. [2] Хотя эти языки похожи, существуют лингвистические различия, указывающие на сложное взаимодействие между этими народами. [5]
Люди Бети — это народ банту , который когда-то жил в северных частях Центральной Африки, со сложной, недокументированной и спорной предысторией. [6] Они, вероятно, переместились в экваториальную Африку в седьмом или восьмом веке, а затем дальше на юго-запад в центральный Камерун между семнадцатым и девятнадцатым веками, вероятно, после волн войн и набегов за рабами со стороны народа Фулани . [1] [7] [8] Они также были целевым источником рабов и слоновой кости для народа Хауса . [9]
Их первоначальная миграция в 17 веке была из горных районов и лесных районов к востоку от реки Санага на юг и запад. Они продолжали сталкиваться с джихадами и насилием с севера со стороны народа фулани (также называемого народом фульбе или фула), покинули свои поселения и мигрировали дальше в южные части центрального Камеруна до 19 века, когда вмешались европейские торговцы и колониальные силы, которые искали торговлю и рынки. [3] Первой европейской державой, создавшей колонию, которая частично включала земли народа бети, была немецкая колония Камерун в 1884 году. После Первой мировой войны немецкая колония была захвачена, разделена французскими и британскими колониальными державами. [10]
В 1856 году Поль Дю Шайю встретил народ бети. Он опубликовал мемуары о них в 1863 году. В мемуарах упоминается его прибытие на Атлантическое побережье и рассказ местных жителей о людоедах бети. Когда Дю Шайю встретил народ бети, он увидел черепа и кости около их поселения. Он сразу же принял это за каннибализм и написал об этом в своих мемуарах. Более поздние посетители, такие как этнограф Мэри Кингсли в 1893–1895 годах, которая не говорила на языке бети и не жила с местными жителями, видели то же самое явление и назвали свою книгу «Викторианская женщина-исследователь среди людоедов» . [3]
В 1912 году христианский миссионер по имени отец Триллес посетил их, выучил язык бети и написал более объективный этнографический отчет о народе бети. [3] [11] Больше отчетов о народе бети начали появляться после Первой мировой войны, но часто были стереотипными и больше всего подчеркивали их предполагаемую практику хранения костяных реликвий в ларцах -реликвариях . Эти предполагаемые практики использовались для оправдания насилия против них и порабощения народов бети и фанг. [12] Когда их деревни подвергались набегам, тысячи их деревянных идолов и деревень были сожжены работорговцами. [13] Французские и британские колониальные чиновники подавляли эту практику. [3]
По словам Джона Шоупа, по мере того, как в 1900-х годах росли научные знания о народе Бети, собранные доказательства свидетельствуют о том, что ранние слухи и обвинения в каннибализме были ошибочными. [3] Народ Бети не был каннибалом, черепа и кости на открытом воздухе и в ящиках для реликвий на самом деле принадлежали их предкам. Практика сбора костей была способом памяти и религиозного почтения к своим умершим. [12] [13] [14]
Первые сообщения о предполагаемом каннибализме привлекли широкое внимание, поддержали часто стереотипное и предполагаемое африканское варварство, затем стали частью художественной и популярной литературы на рубеже 20-го века. Среди самых известных был роман «Тарзан из обезьян» Эдгара Райса Берроуза , который создал популярного персонажа Тарзана . Берроуз разместил свой роман недалеко от деревни Мбонга, среди народа бети и их близкородственной этнической группы, называемой народом фанг . [10] [15]
Первоначальная история Тарзана, где младенец Джон был обнаружен обезьянами и выращен самкой обезьяны, была основана на стереотипе колониальной эпохи о каннибалах-африканцах в экваториальных лесах. [10] [16] История, утверждает Шуп, представляла контраст «чистого, неиспорченного» благородного Тарзана посреди варварского каннибалистического общества. Синдикат Тарзана стал мировой сенсацией, получил широкую известность, создал около 89 фильмов за последующие 100 лет и запустил многочисленные комиксы и телесериалы, многие из которых предоставляли искаженное стереотипное представление о людях из африканского экваториального леса. [10] [16]
Традиционным занятием народа бети является земледелие, в частности выращивание ямса, маниоки, кукурузы и бананов в качестве основных продуктов. С колониальных времен многие переняли такие товарные культуры, как арахис и какао. [1] Они искусные художники и ремесленники, особенно в области железных и деревянных изделий. Однако эти ремесла почти исчезли из-за урбанизации и современных торговых потоков. [1]
Традиционное общество Бети было организовано на уровне деревни, как правило, с ее границами, огражденными и укрепленными сторожевыми башнями для защиты жителей от дикой природы тропических лесов и незваных гостей. За пределами деревенских комплексов были тщательно замаскированные ловушки, как еще одна линия обороны от налетчиков рабов. Деревни, как правило, были политически независимы друг от друга, сосредоточенные на родословной, называемой Айон или Мвог . [10] Они являются патрилинейным народом, и споры, как правило, разрешаются с помощью надлежащей процедуры во главе со старостой. Бети почитают своих предков и известны, среди прочего, своими художественно изготовленными гробницами, называемыми Байери . Они хранят кости своих предков в этих гробницах, которые использовались во время обрядов посвящения, с их сложными масками, называемыми Со (с лицом животного) и Нгиль (с лицом человека). [10]
Люди Бети практикуют двойную экзогамию, то есть обычно заключают браки вне родословной как отца, так и матери. Другим примечательным аспектом их общества является концепция Мебала , разновидность потлача , когда богатые семьи торжественно собираются и раздают свое богатство более бедным семьям. [17]