Народная экономика — это интуитивная экономика неподготовленных людей . [1] Она вытекает из эволюционной основы человеческого познания . По мнению сторонников этой области, таких как Пол Рубин , в эволюционной среде наших предков жизнь была в основном статичной; почти не было экономического роста или инноваций . Более того, было относительно мало специализации (за исключением возраста и пола), а экономика была простой. Предполагается, что наш мозг эволюционировал, чтобы понимать этот вид экономики, что может вызвать несоответствие с более поздними рыночными экономиками, основанными на международной торговле , сложных иерархиях и индустриализации .
Одним из наиболее важных следствий этой модели является то, что люди эволюционировали, чтобы мыслить с нулевой суммой . То есть, когда мы сталкиваемся с экономической проблемой, наша естественная тенденция — рассматривать ее с точки зрения нулевой суммы, что означает, что одна сторона должна что-то потерять, чтобы другая выиграла. Это приводит к заблуждениям , таким как убеждение, что торговля никогда не бывает взаимовыгодной, и неприязнь к международной торговле и иммиграции . Было высказано предположение, что мышление с нулевой суммой является одним из наиболее важных источников неэффективной экономической политики .
Эта область возникла недавно из работ психологов и экономистов, вдохновленных эволюционной теорией , [2] но размышления о природе человеческого экономического мышления восходят, по крайней мере, к Адаму Смиту , который предположил, что «Инстинкт обмена и обмена одной вещи на другую свойствен всем людям и не встречается ни у одной другой породы животных. Ни одна собака не обменивается костями с другой. Вот почему удовлетворяются человеческие потребности».
Совсем недавно психологи, такие как Стивен Пинкер, предположили, что преследование профессиональных посредников на протяжении всей истории может быть частично объяснено тем фактом, что человеческий разум развивался в исконной среде, в которой производство и торговля товарами не были опосредованы, что заставляет людей предполагать, что торговцы и другие профессиональные посредники являются эксплуататорами. [3] [4] Экономист и лауреат Нобелевской премии Фридрих Хайек также интересовался когнитивными основами человеческого экономического мышления и много писал о том, как люди систематически имеют ложные убеждения, которые расходятся с общепринятыми экономическими теориями.