Двадцатилетняя анархия — историографический термин, используемый некоторыми современными учёными [1] [2] [3] для обозначения периода острой внутренней нестабильности в Византийской империи, отмеченного быстрой сменой нескольких императоров на престоле между первым низложением Юстиниана II в 695 году и восхождением на престол Льва III Исавра в 717 году, что ознаменовало начало династии Исавров .
Юстиниан II (685–711) запустил цепь событий, встав на путь деспотизма и все более жестокого обращения. Его политика встретила значительное сопротивление, в конечном итоге спровоцировав восстание под предводительством Леонтия (695–698) в 695 году, который сверг и сослал его, что привело к длительному периоду нестабильности и анархии, с семью императорами за двадцать два года. [3]
Поначалу Леонтий был популярен, хотя потеря Карфагена вскоре испортила его репутацию. Иоанн Патриций повел флот в Карфаген, проиграв в 698 году. Армия боялась Леонтия, в том же году он был свергнут Тиберием III (698–705). Тиберий сумел укрепить восточную границу и усилил оборону Константинополя, но тем временем Юстиниан замышлял возвращение и, заключив союз с булгарами, сумел взять Константинополь и казнить Тиберия.
Юстиниан затем продолжал править еще шесть лет (705–711). Его обращение с Тиберием и его сторонниками было жестоким, и он продолжал править деспотически и жестоко. Он потерял землю, отвоеванную Тиберием на востоке, и навязал свои взгляды Папе. Однако вскоре он столкнулся с восстанием под предводительством Филиппика Вардана (711–713). Юстиниан был схвачен и казнен, как и его сын и соправитель Тиберий (706–711), таким образом прекратив линию Гераклида . Юстиниан увел Византийскую империю еще дальше от ее истоков. Он фактически отменил историческую роль консула , объединив ее с императором , тем самым укрепив конституционное положение императора как абсолютного монарха.
Восстание Филиппика вышло за рамки политики и перешло в религию, свергнув патриарха Кира , восстановив монофелитство и отменив Шестой Вселенский собор , что в свою очередь отдалило империю от Рима. В военном отношении булгары достигли стен Константинополя , и перемещение войск для защиты столицы позволило арабам совершить вторжение на восток. Его правление внезапно закончилось, когда армейское восстание свергло его и заменило Анастасием II (713–715).
Анастасий изменил религиозную политику своего предшественника и ответил на арабские атаки с моря и суши, на этот раз дойдя до Галатии в 714 году, с некоторым успехом. Однако та самая армия, которая посадила его на трон ( армия Опсикиона ), восстала против него, провозгласила нового императора и осаждала Константинополь в течение шести месяцев, в конечном итоге заставив Анастасия бежать.
Войска провозгласили Феодосия III (715–717) новым императором, и как только он победил, Анастасий почти сразу же столкнулся с арабскими приготовлениями к осаде Константинополя (717–718), что заставило его обратиться за помощью к булгарам. Он, в свою очередь, столкнулся с восстанием двух других фем , Анатоликона и Армениакона в 717 году и решил уйти в отставку, его сменил Лев III (717–741), положивший конец циклу насилия и нестабильности.
Удивительно, что Византийская империя смогла выжить, учитывая ее внутренние проблемы, скорость, с которой Сасанидская империя рухнула под арабской угрозой, и тот факт, что ей угрожали одновременно с двух фронтов. Однако сила военной организации внутри империи и фракционная борьба внутри арабского мира позволили ей это сделать.