Forsinard Flows — национальный природный заповедник (NNR), охватывающий большую часть территории вокруг Forsinard в районе совета Хайленд в Шотландии. Он расположен в самом сердце Flow Country , большого, холмистого пространства торфяников и водно-болотных угодий Кейтнесса и Сазерленда , которое составляет почти 5% мирового покровного болота . [3] Заповедник находится в ведении Королевского общества защиты птиц (RSPB), [4] и Международным союзом охраны природы обозначен как охраняемая территория категории II . [1] Большая часть NNR совпадает с обозначенной территорией Особой охраняемой зоны торфяников Кейтнесса и Сазерленда и Особой заповедной зоны . [2] [5] [6]
Flow Country — крупнейшее в Европе пространство покровных болот , уникальный тип среды обитания для многих видов. Покровные болота образуются в прохладных, влажных районах с кислыми почвами, так как сфагновые мхи не полностью разлагаются в таких условиях. На протяжении тысяч лет частично разложившиеся остатки мхов и других болотных растений накапливаются, образуя слой торфа , который может быть до 10 м в глубину. Помимо того, что покровные болота являются домом для многих видов растений и птиц, они играют важную роль в регулировании уровня углекислого газа в атмосфере, выступая в качестве поглотителя углерода и помогая предотвращать изменение климата . [3] [7] Торфяники содержат почти 30% всего наземного углерода, несмотря на то, что покрывают всего 3% суши мира. [8]
В годы после Второй мировой войны правительство Великобритании поощряло рост лесных плантаций на торфяниках с помощью грантов и налоговых льгот. [3] В 1970-х и 1980-х годах большие площади Flow Country были осушены и засажены неместными хвойными деревьями, несмотря на то, что на протяжении тысяч лет там не было деревьев. [9] Эти действия высушивали торф, изменяя среду обитания и уничтожая его ценность для птиц и других диких животных, и с середины 1980-х годов больше не разрешалось создавать новые леса на торфе глубиной более 50 см. [10]
С середины 1990-х годов RSBP начала приобретать большие площади в центре Flow Country и начала один из крупнейших проектов по восстановлению торфяников, когда-либо предпринятых в Великобритании. [11] Территория, принадлежащая участку RSPB, теперь образует NNR, [3] который был обозначен в 2007 году. [1] RSPB провела работу по удалению лесов и засорению дренажных канав, чтобы позволить восстановиться исходному уровню воды. Работа началась в 1998 году, и к 2015 году первый участок, на котором будут работать, показал значительное восстановление. Хотя структура земли из гребней и борозд плантации сохранилась, было обнаружено, что участок возвращается к здоровому покровному болоту. [8] [12] Леса на этом участке были посажены позже, чем на некоторых других участках, поэтому восстановление, как ожидалось, будет проходить быстрее, поскольку часть исходной болотной растительности сохранилась. [12] На более зрелых участках плантаций были предприняты действия по восстановлению первоначального плоского рельефа путем дробления древесины в борозды и удаления гребней путем дробления пней деревьев. Совсем недавно также были опробованы менее интенсивные методы восстановления, при которых деревья полностью удаляются с участка, а не оставляются разлагаться. [13]
Торфяники Flow Country имеют особое значение для краснозобых и чернозобых гагар и турпана . [5] [8] Эти виды обычно населяют торфяники, окружающие пруды и озера в центре заповедника, и поэтому встречаются реже. Птицы, которых посетители Forsinard Flows могут легко увидеть, включают золотистых ржанок , чернозобиков , улитов , полевых луней , жаворонков и луговых коньков . Этот район также известен плотоядными растениями, такими как росянка и жирянка , а также водными беспозвоночными, такими как стрекозы. [8]
Центр для посетителей RSPB расположен в старом здании вокзала на железнодорожной станции Форсинард . [8] Смотровая башня обеспечивает вид на равнинный ландшафт, а также были построены две тропы, чтобы вывести посетителей на болотистую местность. Тропа Дабх Лочан составляет около 1,6 км в длину и использует дощатый настил, чтобы связать центр для посетителей со смотровой башней. Тропа Форсинайн длиной 6 км начинается примерно в 7 км к северу от центра для посетителей. [14]
Королевское общество защиты птиц также управляет центром полевых исследований , включающим учебные заведения, лабораторию и общежитие для групп, приезжающих в образовательных целях или для проведения добровольных работ по сохранению природы. [14]