Эстонское земское собрание или Эстонский государственный сейм, [a] также часто называемый его эстонским названием Maapäev , [1] был избран в мае-июне 1917 года во время русской революции в качестве губернского парламента ( сейма ) автономной губернии Эстонии . 28 ноября 1917 года, после Октябрьской революции в России , Собрание объявило себя единственной суверенной властью в Эстонии и призвало к выборам Эстонского учредительного собрания . Накануне немецкой оккупации Эстонии во время Первой мировой войны совет избрал Комитет спасения Эстонии и 24 февраля 1918 года опубликовал Декларацию независимости Эстонии .
12 апреля 1917 года Временное правительство России издало указ о временной автономии Эстонии. Эстляндская губерния (ныне Северная Эстония) была объединена с эстоноязычной северной частью Лифляндской губернии (ныне Южная Эстония), образовав автономную губернию . Временное правительство России постановило создать губернское собрание с членами, избираемыми косвенным всеобщим голосованием .
Выборы 62 депутатов Маапяэва проходили в несколько этапов: депутаты, представлявшие сельские общины, избирались на двухступенчатых выборах в мае-июне, а представители городов — в июле-августе 1917 года. В ходе избирательного процесса были созданы и реорганизованы эстонские национальные партии.
В парламенте были представлены шесть партий, три независимых депутата и два депутата, представлявших местные немецкоязычные и шведоязычные меньшинства.
После большевистского переворота в Петрограде (Санкт-Петербурге) в ноябре 1917 года, когда большевистский «Эстонский военно-революционный комитет» устроил аналогичный переворот в столице Эстонии Ревеле (Таллинне), Маапяев отказался признать новое большевистское правление. Затем большевики попытались распустить совет. На своем последнем заседании 15 ноября 1917 года Маапяев провозгласил себя высшим законным органом власти Эстонии до созыва Учредительного собрания . Комитет старейшин был уполномочен издавать законы. Затем совет был распущен большевиками силой 26 ноября, [4] заставив ведущих политиков уйти в подполье. На выборах в Учредительное собрание в начале 1918 года, которые были организованы большевиками, две трети избирателей поддержали партии, выступавшие за национальную государственность. Затем большевики немедленно объявили выборы недействительными. 19 февраля 1918 года Комитет старейшин Земского совета принял решение о провозглашении независимости Эстонии. Для этой цели был создан Комитет спасения (комитет из трех человек, сформированный Маапяэвом в качестве исполнительного органа на время, когда деятельность Собрания была затруднена) с особыми полномочиями. 24 февраля, после того как большевики оставили Таллин и за день до того, как немецкие войска заняли столицу страны, Комитет спасения официально провозгласил независимость Эстонской Республики .
После окончания немецкой оккупации Эстонии Маапяэв продолжал выполнять функции законодательного органа Эстонии до 1919 года.