Национальный парк слонов Аддо — это разнообразный парк охраны дикой природы, расположенный недалеко от Гкеберхи в Южной Африке и один из 20 национальных парков страны . В настоящее время он занимает третье место по размеру после Национального парка Крюгера и Трансграничного парка Кгалагади .
Первоначальная часть парка была основана в 1931 году, [1] отчасти благодаря усилиям Сиднея Скайфа , [2] с целью предоставить убежище одиннадцати оставшимся слонам в этом районе. Парк оказался очень успешным, и в настоящее время здесь обитают более 600 слонов и большое количество других млекопитающих.
Первоначальный парк впоследствии был расширен за счет включения природного заповедника Вуди-Кейп, который простирается от устья реки Сандейс до Александрии , а также морского заповедника, включающего острова Санта-Крус и Птичий остров , места размножения олушей и пингвинов, не говоря уже о большое разнообразие других морских обитателей. Остров Птиц является домом для крупнейшей в мире гнездовой колонии олуш - около 120 000 птиц - а также является местом расположения второй по величине гнездовой колонии африканских пингвинов , крупнейшей гнездовой колонией является остров Санта-Крус. Эти морские объекты являются частью плана по расширению Национального парка слонов Аддо площадью 1640 км 2 до Национального парка слонов Большого Аддо площадью 3600 км 2 .
Расширение будет означать не только то, что парк будет содержать пять из семи основных растительных зон ( биомов ) Южной Африки, но также и то, что это будет единственный парк в мире, где разместится «Большая семерка» Африки ( слон , носорог , лев , буйвол , леопард , кит и большая белая акула ) в естественной среде обитания [1] .
Флора на территории AENP весьма разнообразна и, как и вся растительная жизнь, является центральным фактором существующей экологической системы. Несколько видов редких и эндемичных растений, особенно суккулентных кустарников и геофитов, произрастают в южноафриканском регионе, входящем в состав AENP. Однако многие виды находятся под давлением окружающей среды и находятся на грани исчезновения. [3]
В парке обитают более 600 слонов, 400 капских буйволов , более 48 находящихся под угрозой исчезновения юго-западных черных носорогов (Diceros bicornis occidentalis), а также множество видов антилоп . Недавно в этот район вновь были завезены лев и пятнистая гиена . Самая большая сохранившаяся популяция нелетающих навозных жуков ( Circellium bacchus ) находится на территории парка.
Две основные экологические проблемы, с которыми сталкивается AENP: вымирание и перенаселение , которые взаимосвязаны. Поскольку первоначальная миссия AENP заключалась в реинтродукции некоторых мега-травоядных животных, таких как африканский кустарниковый слон и восточный черный носорог , [4] основные экологические усилия были предприняты для сохранения видов млекопитающих. Однако, игнорируя других участников этой экологической цепочки, некоторые виды растений подверглись чрезмерному выпасу и вытаптыванию, [5] в основном со стороны слонов парка. Этот чрезмерный выпас и вытаптывание не только уничтожает большую часть растительной жизни, но и вынуждает его адаптировать свою физиологию к стимулам [6] , не присущим его эволюционному прогрессу. Некоторые биологи утверждают, что не только травоядность [7] угрожает флоре, но и ряд других экологических факторов, включая зоохорию и круговорот питательных веществ. До 77 видов южноафриканских эндемичных растений были внесены в список «уязвимых для слонов».
С парком связаны Морская охраняемая территория Национального парка слонов Аддо [ 8] [9] и Морская охраняемая территория Берд-Айленда .
В 2018 году было зафиксировано самое большое количество посетителей за 87-летнюю историю парка. С 1 апреля 2017 года по 31 марта 2018 года парк посетили 305 510 [10] человек (по сравнению с 265 585 в предыдущем году). [11] Иностранные посетители составляют 55% от этого числа, большинство из которых составляют граждане Германии , Нидерландов и Великобритании . [12]
Здесь есть главный лагерь с бассейном, рестораном, освещенным водопоем и различными жилыми помещениями, а также четыре других лагеря для отдыха и четыре лагеря, которыми управляют концессионеры. Главный вход, а также две извилистые туристические дороги в парке заасфальтированы, а остальные засыпаны гравием. Существует также дополнительная подъездная дорога через южный блок парка, отходящая от шоссе N2 возле Колчестера ; он соединяется с существующими туристическими дорогами в парке. [ нужна цитата ]