Национальные избирательные округа были прежней чертой избирательной системы Фиджи . Они были созданы как компромисс между требованиями всеобщего избирательного права по общему списку избирателей и строго общинного права голоса, при этом парламентские избирательные округа были выделены по этническому признаку и избирались только избирателями, зарегистрированными как члены определенных этнических групп.
Требования общего списка избирателей были впервые выдвинуты Национальной федеративной партией, в которой доминировали индо-фиджийцы, в начале 1960-х годов, но им воспротивились лидеры коренной фиджийской общины, которые опасались, что общий список будет благоприятствовать индо-фиджийцам, которые тогда были в большинстве. Также высказывались опасения, что, поскольку фундаментальный разлом фиджийской политики был этническим, а не идеологическим, прямая конкуренция между расами могла привести к эскалации этнической напряженности. В качестве компромисса британские колониальные правители создали как общинные избирательные округа (распределенные и избранные по этническому признаку), так и округа с «перекрестным голосованием» в 1966 году. 25 членов Законодательного совета были избраны от общинных избирательных округов и 9 — от округов с перекрестным голосованием; оставшиеся 2 были назначены Большим советом вождей .
Округа с перекрестным голосованием, которые позже были переименованы в национальные округа, были выделены по этническому признаку, но избирались всеобщим голосованием. На выборах 1966 года , первых, на которых голосовали все взрослые, и последних до предоставления независимости в 1970 году, коренным фиджийцам, индофиджийцам и группам меньшинств (европейцам, китайцам и другим) было выделено по 3 округа с перекрестным голосованием. Таким образом, у каждого избирателя было четыре голоса: один для общинного округа и один для национального округа для каждой из трех групп населения. Это требовало от политиков искать поддержку за пределами своей собственной этнической группы, не конкурируя напрямую с кандидатами из других рас.
Продолжающиеся требования Национальной федеративной партии о предоставлении общей франшизы грозили затормозить переговоры, ведущие к независимости. Однако на Лондонской конференции в апреле 1970 года главный министр Рату сэр Камисесе Мара из преимущественно коренной Альянсовой партии и лидер оппозиции Сидик Койя из НФП согласились на компромисс: будет создана Палата представителей из 52 членов с 27 общинными и 25 национальными избирательными округами. Из национальных избирательных округов коренные фиджийцы и индофиджийцы получат по 10, а группы меньшинств — по 5. Каждый избиратель будет иметь четыре голоса: один для «своего» общинного округа и три для национальных округов. Две карты накладывались друг на друга: одна, на которой Фиджи была разделена на десять избирательных округов, избирающих по одному коренному фиджийцу и одному индофиджийцу, и одна, на которой Фиджи была разделена на пять избирательных округов для выборов «общих выборщиков». Такая договоренность сохранялась в силе на протяжении пяти всеобщих выборов, проведенных в период с 1972 по 1987 год. Поскольку жители островов Фиджи, как правило, голосовали по этническому признаку, общинные избирательные округа следовали предсказуемым моделям, а национальные избирательные округа стали реальной ареной для конкуренции.
Национальные избирательные округа были упразднены в результате переворотов на Фиджи в 1987 году . Фиджийские этнонационалисты , захватившие власть, настаивали на их упразднении на том основании, что они позволяли некоренным фиджийцам высказываться о том, кто представляет коренных избирателей; в пересмотренной конституции все парламентские места распределялись и избирались общинно. Когда конституция была пересмотрена снова в 1997 году, конституционный съезд решил не восстанавливать национальные избирательные округа, а заменить их открытыми избирательными округами , избиратели и кандидаты которых могли быть из любой этнической группы.