Битва при Геле , также известная как Битва на плацдарме Гель , была битвой между британскими и немецкими войсками около Геля (Гил) в Бельгии . Она произошла между 8 и 23 сентября 1944 года и была одной из крупнейших и самых кровопролитных битв, произошедших в течение первой фазы Освобождения Бельгии .
Первая фаза боев произошла на Альберт-канале , к югу от Геля, 7 сентября. На немецкой стороне канала находилась боевая группа Дрейера 85- й пехотной дивизии, направлявшаяся на подкрепление двумя полками Люфтваффе.
8 сентября 50-я (Нортумбрийская) дивизия атаковала через канал. 69-я бригада переправилась, а позже тем же вечером 151-я бригада создала плацдарм. Немцы неоднократно контратаковали, но к утру 9-го оба плацдарма были соединены, что позволило броневикам переправиться. К вечеру 9-го мост Бейли позволил также переправиться танкам «Шерман» из полка шервудских рейнджеров .
10-го числа 6-й Даремский легкий пехотный полк 151-й бригады при поддержке Шервудских рейнджеров вошел в Гил. Они заняли позиции вокруг рыночной площади, в то время как немецкие защитники центра города отступили к северу от железнодорожной станции; к середине дня центр был захвачен. [1]
Позже в тот же день немецкие силы в этом районе, состоящие из элитных Fallschirmjägers и истребителей танков Jagdpanther из Panzerjager-Abteilung 559, дали о себе знать более или менее непрерывными атаками, поддерживаемыми пехотой. На следующий день полномасштабная атака нанесла тяжелые потери британским войскам в городе, и немцы ненадолго отбили центр Геля. [2] 151-й был вынужден отступить на свои исходные позиции у Альберт-канала. Однако немцы зашли слишком далеко в своей контратаке и в ответ понесли тяжелые потери, в результате чего им пришлось во второй раз оставить город. [1]
12-го числа сильно потрепанная 50-я дивизия получила приказ отступить и двинуться к недавно захваченному мосту Джо , чтобы освободить гвардейскую бронетанковую дивизию для руководства операцией «Маркет-Гарден» . [2] В тот же день 50-я дивизия была заменена 15-й (шотландской) дивизией . [2]
Ночью 13 сентября немцы, опасаясь окружения и атаки с тыла, отступили за канал Маас-Шельдта в деревню Тен-Аард. Затем войска 15-й дивизии, встретив лишь легкое сопротивление, вновь заняли город. [3]
После взятия Геля следующей целью стало формирование плацдарма на канале Маас-Шельдта в Тен-Аарде, чтобы дать Королевским инженерам возможность построить понтонный мост и переправить тяжелое оборудование.
После восьми дней тяжелых боев шотландцы захватили плацдарм, который неоднократно контратаковали немцы. Все атаки были отражены, но шотландцы не смогли продвинуться дальше. [4] Плацдарм был не более 900 метров в длину и 900 метров в ширину. Каждый раз, когда шотландцы пытались расширить плацдарм, они встречали мощные немецкие контратаки. Бои продолжались до окончательного отступления немцев 23 сентября, и Тен-Аард был окончательно освобожден. [3]
Стратегия изменилась, и операции стали проводиться совместно с операцией «Маркет Гарден». Немцам пришлось отступить, чтобы противостоять угрозе союзников. В то же время союзникам пришлось предпринять дальнейшие усилия на Востоке, чтобы отвлечь немецкие войска от наступления. [1]
53- я (валлийская) дивизия форсировала канал Йонкшен около Ломмела , где затем упорно боролась за расширение выступа к югу от Эйндховена . Это была новая отправная точка для британского XII корпуса для поддержки наступления Гардена (наземного). [3] Плацдарм Тен-Аард стал неважным после отступления немцев, и шотландские войска отошли с плацдарма, чтобы подготовиться к другим фронтам дальше на восток. [5]
Точное число жертв в ходе битвы неизвестно. Погибло не менее 130 мирных жителей, [ нужна цитата ] в основном из-за артиллерийского огня союзников и немцев. Общее число погибших, вероятно, составило от 1000 до 1100 человек, [ нужна цитата ] а число раненых было значительно больше.