Саранча Скалистых гор ( Melanoplus spretus ) — вымерший вид кузнечиков , который обитал в западной половине Соединенных Штатов и некоторых западных частях Канады, и его численность была велика вплоть до конца XIX века. Наблюдения часто показывали, что их стаи были намного больше, чем у любого другого вида саранчи , и одно известное наблюдение в 1875 году оценивалось в 198 000 квадратных миль (510 000 км 2 ) по размеру (больше, чем площадь Калифорнии ), весом 27,5 миллионов тонн и состоящим из примерно 12,5 триллионов насекомых, что является наибольшей концентрацией животных, когда-либо предположительно предполагаемой, согласно Книге рекордов Гиннесса . [5]
Менее чем через 30 лет вид, по-видимому, вымер. Последнее зарегистрированное наблюдение живого экземпляра было в 1902 году на юге Канады. [6] Поскольку не ожидалось, что существо, столь распространенное, вымрет, было собрано очень мало образцов (хотя несколько сохранившихся останков были найдены в леднике Кнайф-Пойнт , Вайоминг и леднике Грассхоппер , Монтана ). [7]
Саранча Скалистых гор входила в рацион находящегося под угрозой исчезновения или, возможно, вымершего эскимосского кроншнепа ( Numenius borealis ) во время его весенней миграции, и вымирание этой саранчи, как предполагается, стало одним из факторов сокращения численности этого кроншнепа.
Видовое название было официально опубликовано с латинским биномиальным названием Caloptenus spretus в 1866 году Б. Д. Уолшем , названным «г-ном Улером , без его описания», добавив, что «название „spretus“ означает „презираемый“ и, по-видимому, относится к тому, что энтомологи до сих пор его презирали или игнорировали». [8] Уолш не дает описания вида, за исключением длины крыла самки, а также некоторых аспектов биологии, экологии и контроля. Некоторые энтомологи приписывают авторитет биномиального названия Caloptenus spretus К. Томасу , [9] но не соблюдают принцип приоритета . [3] [4] Рассмотрение в рамках рода Melanoplus началось в 1878 году в публикациях С. Х. Скудера , который указал на разницу между родом Caloptenus , который, как он отметил, правильнее писать Calliptenus и Melanoplus . [10] [11] [12]
Сообщается, что вид спускался со Скалистых гор в прерии в больших количествах только в определенные годы, особенно в сухие сезоны, следуя за западными потоками ветра. Вспышки обычно длились два года подряд. Хотя в годы вспышек в прериях откладывалось большое количество яиц, особи, вылупившиеся из этих яиц, обычно не развивались, что объясняется отсутствием адаптации этого вида к среде обитания в прериях. [13] Молекулярно-филогенетическое исследование 2004 года , в котором использовалась митохондриальная ДНК из образцов, полученных из музеев, и фрагментов, сохранившихся в замерзших ледниковых отложениях, подтверждает размещение в роде Melanoplus и отличительность как вида (т. е. не миграционная форма существующего вида). Оно также идентифицировало ближайшего живущего родственника как Melanoplus bruneri, а не M. sanguinipes , как предполагалось ранее. [14]
Саранча Скалистых гор обитала по обе стороны Скалистых гор и в большинстве прерий . Размножаясь в песчаных районах и процветая в жарких и сухих условиях, они, как предполагалось, могли зависеть от высоких травянистых растений прерий во время более засушливых периодов. Разрушение среды обитания прерий и вторжение новой флоры и фауны вместе с сельскохозяйственными методами могли привести к вымиранию вида. [15] Большое количество кузнечиков, включая большое количество саранчи Скалистых гор, погребенных во льду в Скалистых горах, дало свое название леднику Кузнечик .
Саранча Скалистых гор наносила ущерб фермам в штате Мэн с 1743 по 1756 год и в Вермонте в 1797–1798 годах. [16] Саранча стала более серьезной проблемой в 19 веке, поскольку земледелие расширялось на запад в излюбленную среду обитания кузнечиков. Вспышки различной степени тяжести возникали в 1828, 1838, 1846 и 1855 годах, поражая районы по всему Западу. Чума посетила Миннесоту в 1856–1857 годах и снова в 1865 году, а Небраска пострадала от повторных нашествий между 1856 и 1874 годами. [16]
Последние крупные нашествия саранчи Скалистых гор были между 1873 и 1877 годами, когда саранча нанесла ущерб урожаю на сумму 200 миллионов долларов в Колорадо , Канзасе , Миннесоте , Миссури , Небраске и других штатах. Один фермер сообщил, что саранча казалась «большой, белой блестящей тучей, потому что ее крылья ловили солнечный свет и делали ее похожей на облако белого пара», в то время как другой описал этот опыт как «большую снежную бурю, где воздух был заполнен хлопьями огромного размера». [16] Саранча ела не только траву и ценные культуры, но и кожу, дерево, овечью шерсть и — в крайних случаях — даже одежду со спин людей. Поезда иногда останавливались после того, как наезжали на большое количество саранчи, переехавшей рельсы. [17] [15] По мере того, как стаи усиливались, фермеры пытались контролировать их, используя порох , костры (иногда вырытые в траншеях, чтобы сжечь как можно больше саранчи), размазывая их «хоппердозерами», типом плуга, запряженного лошадьми, со щитом, который сбивал прыгающую саранчу в кастрюлю с жидким ядом или топливом, и даже засасывая их в приспособления, похожие на пылесосы , но все это в конечном итоге было неэффективным для остановки полчищ.
Чарльз Валентайн Райли , энтомолог из Миссури , придумал рецепт саранчи, приправленной солью и перцем и обжаренной на сковороде в масле. Рецепт продавался, но некоторые утверждали, что «скорее умрут с голоду, чем съедят этих ужасных тварей». [16] Фермеры наконец-то отреагировали силой на уничтожение роя; закон Небраски 1877 года гласил, что любой человек в возрасте от 16 до 60 лет должен был работать не менее двух дней, уничтожая саранчу во время вылупления, или ему грозил штраф в размере 10 долларов. В том же году Миссури предложил вознаграждение в размере 1 доллара за бушель за саранчу, собранную в марте, 50 центов за бушель в апреле, 25 центов в мае и 10 центов в июне. Другие штаты Великих равнин сделали аналогичные предложения вознаграждения. В 1880-х годах фермеры достаточно оправились от своих бед, вызванных саранчой, чтобы иметь возможность отправлять вагоны кукурузы пострадавшим от наводнения в Огайо . Они также перешли на такие устойчивые культуры, как озимая пшеница, которая созревает в начале лета, до того, как саранча успевает мигрировать. Эти новые методы ведения сельского хозяйства эффективно снизили угрозу саранчи и в значительной степени способствовали вымиранию вида. [16]
Была выдвинута гипотеза, что вспашка и орошение поселенцами, а также вытаптывание скотом и другими сельскохозяйственными животными вблизи ручьев и рек в Скалистых горах уничтожили их яйца в районах их постоянного проживания, что в конечном итоге привело к их гибели. [18] Например, отчеты той эпохи предполагают, что фермеры убивали более 150 яйцекладок на квадратный дюйм во время вспашки, боронования или затопления. [18] : 11–12 Оказалось, что этот вид жил и размножался в прериях только временно в годы роения, причем каждое поколение было меньше предыдущего и роилось все дальше от Скалистых гор, [19] в то время как постоянные места размножения этого вида, по-видимому, были ограничены площадью где-то между 3 и 3000 квадратных миль (7,8 и 7770,0 квадратных километров) песчаных почв вблизи ручьев и рек в Скалистых горах, что совпадало с пахотными и пастбищными землями, эксплуатируемыми поселенцами. [18]
Поскольку саранча является формой кузнечиков , которая появляется, когда популяции кузнечиков достигают высокой плотности, была выдвинута теория, что M. spretus , возможно, не вымер, что особи «одиночной фазы» мигрирующего кузнечика могли бы превратиться в саранчу Скалистых гор при наличии подходящих условий окружающей среды; однако эксперименты по разведению с использованием многих видов кузнечиков в средах с высокой плотностью не смогли вызвать знаменитое насекомое. Статус M. spretus как отдельного вида был подтвержден анализом ДНК североамериканских видов рода Melanoplus в 2004 году . [14]
Melanoplus spretus был официально объявлен вымершим МСОП в 2014 году. [1] Было высказано предположение, что находящийся сейчас под угрозой исчезновения эскимосский кроншнеп питался саранчой во время весенней миграции, и что его вымирание могло усилить давление на уже сокращающуюся популяцию кроншнепа, включая охоту и преобразование его пастбищных местообитаний в сельскохозяйственные угодья . [20] [21]
Часовня Успения в Колд-Спринг, штат Миннесота , была основана как христианская паломническая святыня ( нем . Wallfahrtsort ) [22] ( нем . Gnadenkapelle ) [23] [24] в 1877 году немецко-американскими католиками-первопроходцами-фермерами, предположительно, для того, чтобы предотвратить будущие нашествия саранчи, подобные тем, с которыми они столкнулись в 1850-х и 1870-х годах. День памяти святого Магнуса Фюссенского , который традиционно известен в Южной Германии как один из защитников фермеров от гроз и нашествий вредителей, 6 сентября местные жители отмечали как «День кузнечика». [25]
Паломническая часовня 1877 года, посвященная Святому Бонифацию в соседнем Сент-Огасте, штат Миннесота, датируется той же эпохой и была построена по той же причине. [26] Существует похожая местная традиция паломничества к святыне 5 июня, в день памяти Святого Бонифация , английского бенедиктинского миссионера , епископа и мученика, способствовавшего христианизации германских народов ; и который до сих пор почитается как «Апостол немцев » , святой покровитель германосферы и немецкой диаспоры . [27]
Художественное описание разрушений, вызванных саранчой в Скалистых горах в 1870-х годах, можно найти в романе 1937 года « На берегах Плам-Крик» Лоры Инглз Уайлдер . Ее описание основано на реальных инцидентах, произошедших в западной Миннесоте летом 1874 и 1875 годов, когда саранча уничтожила урожай пшеницы ее семьи. [28]
Еще одно яркое изображение опустошений саранчи можно найти в книге Уле Эдварта Рёльваага « Гиганты на Земле » , основанной частично на его собственном опыте и опыте семьи его жены. [29]
В 2018 году в Вайоминге, США, состоялась премьера камерной оперы о саранче Скалистых гор под названием Locust: The Opera . Либретто для оперы было написано профессором и автором Джеффри Локвудом, который адаптировал его из своей книги Locust: the Devastating Rise and Mysterious Disappearance of the Insect that Shaped the American Frontier. [30] [31]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )