В алхимии Magnum Opus или Великая Работа — это термин для процесса работы с prima materia для создания философского камня . Он использовался для описания личной и духовной трансмутации в герметической традиции , привязывался к лабораторным процессам и химическим изменениям цвета, использовался как модель для процесса индивидуации и как прием в искусстве и литературе. Magnum Opus был перенесен в движения New Age и неогерметизма, которые иногда придавали процессам новый символизм и значение. Первоначальная философия процесса состоит из четырех стадий: [1] [2]
Происхождение этих четырех фаз можно проследить, по крайней мере, еще в первом веке. Зосим из Панополиса писал, что это было известно Марии Иудейке . [3] Развитие черного, белого, желтого и красного можно также найти в Physika kai Mystika Псевдо-Демокрита, который часто считается одной из старейших книг по алхимии. [4] После XV века многие авторы имели тенденцию сжимать citrinitas в rubedo и рассматривать только три стадии. [5] Иногда упоминаются и другие цветовые стадии, в частности cauda pavonis (хвост павлина), в котором появляется множество цветов.
Magnum opus имел множество алхимических символов, прикрепленных к нему. Птицы, такие как ворон, лебедь и феникс, могли использоваться для представления прогрессии через цвета. Похожие изменения цвета можно было увидеть в лаборатории, где, например, чернота гниющей, сгоревшей или бродящей материи ассоциировалась с нигредо.
Алхимические авторы иногда подробно останавливались на трех- или четырехцветной модели, перечисляя различные химические шаги, которые необходимо выполнить. Хотя они часто были организованы в группы по семь или двенадцать этапов, существует мало последовательности в названиях этих процессов, их количестве, их порядке или их описании. [6]
Различные алхимические документы были прямо или косвенно использованы для обоснования этих стадий. Tabula Smaragdina является старейшим документом [7], который, как говорят, предоставляет «рецепт». Другие включают Mutus Liber , двенадцать ключей Василия Валентина , эмблемы Штеффана Михельшпахера и двенадцать ворот Джорджа Рипли . [8] Шаги Рипли даны как: [9]
В другом примере из шестнадцатого века Сэмюэл Нортон приводит следующие четырнадцать стадий: [10]
Некоторые алхимики также распространяли шаги для создания практических лекарств и веществ, которые имеют мало общего с magnum opus. Загадочный и часто символический язык, используемый для описания того и другого, добавляет путаницы, но ясно, что не существует единого стандартного пошагового рецепта для создания философского камня. [11]