Проблема сброса сточных вод в Соединенном Королевстве привлекла внимание юристов, СМИ и политиков. Британские компании водоснабжения периодически сбрасывают сточные воды в реки и прибрежные воды, что приводит к появлению предупреждений о вреде для здоровья на пляжах для отдыха. Это разрешено во время сильных дождей, поскольку канализационная система превышает пропускную способность, но некоторые компании подозреваются в незаконном сбросе в сухие дни. Впоследствии Агентство по охране окружающей среды начало уголовные расследования в отношении нескольких компаний. Введение более строгого законодательства обсуждалось в парламенте . Southern Water была оштрафована на 90 млн фунтов стерлингов в 2021 году, а Thames Water была оштрафована на 3,4 млн фунтов стерлингов в 2023 году за незаконный сброс.
В Великобритании действует комбинированная система канализации , то есть дождевая вода и сточные воды сбрасываются по одним и тем же трубам. Во время сильных дождей пропускная способность этой системы может быть превышена, что приводит к тому, что компании водоснабжения сбрасывают сточные воды в реки и озера. [1] [2] Некоторые компании водоснабжения также подозреваются в незаконном сбросе в сухие дни. [3] Сброс сточных вод привел к появлению предупреждений о вреде для здоровья на популярных пляжах отдыха. [4]
Согласно неопубликованным данным, представленным в Верховный суд , в 2021 году неочищенные сточные воды сбрасывались 372 533 раза в течение 2,7 миллиона часов, а в 2022 году — 301 000 раз в течение 1,75 миллиона часов. [5]
В 2021 году Southern Water признала себя виновной и была оштрафована на рекордную сумму в 90 млн фунтов стерлингов за «преднамеренный сброс неочищенных сточных вод» в океан, поскольку это было дешевле, чем их очистка . [6] [7] В период с 2010 по 2015 год Southern Water незаконно сбрасывала сточные воды 6971 раз на 17 объектах в Хэмпшире, Кенте и Западном Суссексе. [8] Это расследование стало крупнейшим за всю историю Агентства по охране окружающей среды . [7]
В 2023 году отраслевая организация Water UK принесла извинения за сброс сточных вод и объявила о плане стоимостью 10 млрд фунтов стерлингов по модернизации канализационной системы викторианской эпохи [9] , в то время как Thames Water была оштрафована на 3,4 млн фунтов стерлингов [5] . Агентство по охране окружающей среды также начало уголовное расследование в отношении всех компаний водоснабжения [1] .
В августе 2024 года Ofwat , британский регулятор сектора водоснабжения и канализации, выдвинул предложение оштрафовать компании Thames Water, Yorkshire Water и Northumbrian Water на 168 млн фунтов стерлингов за то, что они слишком рано сбрасывали сточные воды перед сильными дождями. [10]
В 2022 году предложенная поправка к законопроекту об охране окружающей среды была отклонена 265 голосами против 202 членами парламента . Это изменение четко обозначило бы, что компании водоснабжения должны гарантировать, что неочищенные сточные воды не будут сбрасываться. [11] В апреле 2023 года теневой государственный секретарь по вопросам окружающей среды, продовольствия и сельских районов Джим Макмахон из Лейбористской партии настоял на обсуждении и голосовании в Палате общин по предложенному законопроекту о качестве воды (сброс сточных вод), который ввел бы автоматические штрафы для компаний водоснабжения за такую практику. Законопроект не получил поддержки со стороны Консервативной партии . [12]
В настоящее время лейбористское правительство планирует принять новое законодательство в ответ на предложение Ofwat. [10]