Центр некоммерческих организаций имени Хаузера при Гарвардской школе имени Кеннеди при Гарвардском университете был основан Ритой Хаузер и ее мужем Густавом М. Хаузером в 1997 году с целью расширения понимания и ускорения критического мышления о гражданском обществе среди ученых, практиков, политиков и широкой общественности путем поощрения научных исследований, разработки учебных программ, содействия взаимному обучению между учеными и практиками и формирования политики, которая укрепляет сектор и его роль в обществе.
В 2013 году Центр Хаузера объединился с Гарвардским центром общественного лидерства, образовав Институт Хаузера гражданского общества в рамках Центра общественного лидерства Гарвардской школы имени Кеннеди, возглавляемого Ханной Райли Боулз и Девалом Патриком .