Во время Первой мировой войны Германская империя была одной из Центральных держав . Она начала участвовать в конфликте после объявления войны Сербии своим союзником Австро-Венгрией . Немецкие войска сражались с союзниками как на восточном , так и на западном фронтах, хотя сама территория Германии оставалась относительно безопасной от широкомасштабного вторжения на протяжении большей части войны, за исключением короткого периода в 1914 году, когда была захвачена Восточная Пруссия . Плотная блокада, наложенная Королевским флотом, вызвала острую нехватку продовольствия в городах, особенно зимой 1916–17 годов, известной как « зима репы» . В конце войны поражение Германии и широко распространенное народное недовольство спровоцировали Немецкую революцию 1918–1919 годов , которая свергла монархию и установила Веймарскую республику .
Население Германии уже отреагировало на начало войны в 1914 году сложной смесью эмоций, подобно тому, как население эмоций в Соединенном Королевстве ; представления о всеобщем энтузиазме, известном как Дух 1914 года, были оспорены более поздними исследованиями. [1] Немецкое правительство, в котором доминировали юнкеры , рассматривало войну как способ положить конец окружению враждебными державами Францией , Россией и Великобританией . Война была представлена внутри Германии как шанс для нации обеспечить «наше место под солнцем», как выразился министр иностранных дел Бернхард фон Бюлов , что было охотно поддержано распространенным национализмом среди общественности. Немецкое истеблишмент надеялось, что война объединит общественность вокруг монархии и уменьшит угрозу, исходящую от резкого роста Социал -демократической партии Германии , которая была самым ярым критиком кайзера в Рейхстаге до войны. Несмотря на свое членство во Втором Интернационале , Социал-демократическая партия Германии прекратила свои разногласия с имперским правительством и отказалась от принципов интернационализма, чтобы поддержать военные усилия. Германское государство потратило 170 миллиардов марок во время войны. Деньги были получены путем займов в банках и от государственных акций по выпуску облигаций. Символическая покупка гвоздей, которые вбивались в общественные деревянные кресты, подтолкнула аристократию и средний класс к покупке облигаций. Эти облигации стали бесполезными с гиперинфляцией 1923 года.
Вскоре стало очевидно, что Германия не готова к войне, которая продлится больше нескольких месяцев. Сначала мало что было сделано для регулирования экономики на военном уровне, и военная экономика Германии оставалась плохо организованной на протяжении всей войны. Германия зависела от импорта продовольствия и сырья, который был остановлен британской блокадой Германии . Сначала цены на продукты питания были ограничены, затем было введено нормирование. В 1915 году в так называемой Германии было убито пять миллионов свиней , как для производства продовольствия, так и для сохранения зерна. Зима 1916/17 года была названа «зимой репы», потому что урожай картофеля был плохим, и люди ели животную пищу, включая отвратительную на вкус репу. С августа 1914 года по середину 1919 года избыточная смертность по сравнению с мирным временем, вызванная недоеданием и высоким уровнем истощения, болезней и отчаяния, составила около 474 000 мирных жителей. [2] [3]
По словам биографа Конрада Х. Ярауша, главной заботой Бетмана-Гольвега в июле 1914 года был устойчивый рост российской мощи и растущая близость британского и французского военного сотрудничества. В этих обстоятельствах он решил пойти на то, что он считал рассчитанным риском, чтобы поддержать Вену в локальной мелкомасштабной войне против Сербии, рискуя при этом большой войной с Россией. Он рассчитал, что Франция не поддержит Россию. Это не удалось, когда Россия решила провести всеобщую мобилизацию, и его собственная армия потребовала возможности использовать план Шлиффена для быстрой победы над плохо подготовленной Францией. Прорвавшись через Бельгию, Германия расширила войну, включив в нее Англию. Таким образом, Бетман не смог удержать Францию и Великобританию от участия в конфликте. [5]
Кризис достиг апогея 5 июля 1914 года, когда миссия графа Ойоса прибыла в Берлин в ответ на призыв министра иностранных дел Австро-Венгрии Леопольда Берхтольда о дружбе. Бетман-Гольвег был уверен, что Британия не будет вмешиваться в лихорадочные дипломатические переговоры по всем европейским державам. Однако опора на это предположение побудила Австрию потребовать уступок от Сербии. Его главной заботой были русские пограничные маневры, о которых его послы говорили в то время, когда сам Раймон Пуанкаре готовил секретную миссию в Санкт-Петербург . Он писал графу Сергею Сазонову : «Российские мобилизационные меры заставят нас мобилизоваться, и тогда европейскую войну вряд ли можно будет предотвратить». [6]
После убийства эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараево 28 июня 1914 года Бетман-Гольвег и его министр иностранных дел Готлиб фон Ягов сыграли важную роль в заверении Австро-Венгрии в безоговорочной поддержке Германии, независимо от действий Австрии против Сербии . В то время как Грей предлагал посредничество между Австро-Венгрией и Сербией, Бетман-Гольвег хотел, чтобы Австро-Венгрия напала на Сербию, и поэтому он подделал британское сообщение и удалил последнюю строку письма: «Кроме того, весь мир здесь убежден, и я слышу от своих коллег, что ключ к ситуации находится в Берлине, и что если Берлин серьезно хочет мира, это удержит Вену от следования безрассудной политике. [7]
Когда Австро-Венгерский ультиматум был предъявлен Сербии, кайзер Вильгельм II закончил свой отпуск и поспешил вернуться в Берлин.
Когда Вильгельм прибыл на вокзал Потсдама поздно вечером 26 июля, его встретил бледный, взволнованный и несколько напуганный канцлер. Опасения Бетмана Гольвега были вызваны не опасностями надвигающейся войны, а скорее страхом перед гневом кайзера, когда раскроется масштаб его обманов. Первые слова кайзера были соответственно резкими: «Как все это произошло?» Вместо того, чтобы попытаться объяснить, канцлер предложил свою отставку в качестве извинения. Вильгельм отказался принять ее, яростно пробормотав: «Ты приготовил это рагу, теперь ты собираешься его съесть!» [8]
Бетманн-Гольвег, чья внешняя политика до войны во многом определялась его желанием установить хорошие отношения с Британией, был особенно расстроен объявлением войны Британией после нарушения Германией нейтралитета Бельгии во время вторжения во Францию. Сообщается, что он спросил уезжающего британского посла Эдварда Гошена, как Британия могла начать войну из-за «клочка бумаги» (« ein Fetzen Papier » ), которым был Лондонский договор 1839 года, гарантирующий нейтралитет Бельгии.
Бетманн-Гольвег искал общественного одобрения объявления войны. Его гражданские коллеги умоляли его зарегистрировать какой-то лихорадочный протест, но его часто обходили военные лидеры, которые играли все более важную роль в направлении всей немецкой политики. [9] Однако, по словам историка Фрица Фишера , писавшего в 1960-х годах, Бетманн-Гольвег сделал больше уступок националистическим правым, чем считалось ранее. Он поддерживал этническую чистку поляков из польской пограничной полосы , а также германизацию польских территорий путем заселения немецкими колонистами. [10]
Через несколько недель после начала войны Бетманн представил Septemberprogramm , которая была обзором идей элиты на случай, если Германия выиграет войну. Бетманн-Гольвег, утратив все доверие и власть, сговорился за голову Фалькенгайна с Паулем фон Гинденбургом и Эрихом Людендорфом (соответственно главнокомандующим и начальником штаба Восточного фронта) о Восточном наступлении. Затем в августе 1916 года им удалось добиться замены Фалькенгайна Гинденбургом на посту начальника Генерального штаба, а Людендорфа — на посту первого генерал-квартирмейстера (заместителя Гинденбурга). После этого надежды Бетманн-Гольвега на посредничество президента США Вудро Вильсона в конце 1916 года сошли на нет. Несмотря на возражения Бетмана-Гольвега, Гинденбург и Людендорф в марте 1917 года настояли на принятии неограниченной подводной войны, принятой в результате меморандума Хеннинга фон Хольцендорфа . Бетман-Гольвег был неохотным участником и выступал против этого в кабинете министров. США вступили в войну в апреле 1917 года.
По словам Вольфганга Й. Моммзена , Бетманн-Гольвег ослабил свою собственную позицию, не сумев установить хороший контроль над связями с общественностью. Чтобы избежать чрезвычайно интенсивной негативной рекламы, он проводил большую часть своей дипломатии и секретности, тем самым не сумев создать для нее сильную поддержку. В 1914 году он был готов рискнуть мировой войной, чтобы завоевать общественную поддержку. [11]
Бетман-Гольвег оставался на своем посту до июля 1917 года, когда восстание в Рейхстаге привело к принятию Мирной резолюции Маттиаса Эрцбергера альянсом социал-демократической, прогрессивной и центристской партий. В том же июле сильная оппозиция ему со стороны высокопоставленных военных лидеров, включая Гинденбурга и Людендорфа, которые оба угрожали уйти в отставку, обострилась, когда Бетман-Гольвег убедил императора публично согласиться на введение равного избирательного права для мужчин на прусских государственных выборах. [12] Сочетание политической и военной оппозиции вынудило Бетман-Гольвега уйти в отставку и заменить его относительно неизвестной фигурой, Георгом Михаэлисом . [13]
Немецкая армия начала войну на Западном фронте с измененной версии плана Шлиффена , разработанного для быстрого нападения на Францию через нейтральную Бельгию, прежде чем повернуть на юг, чтобы окружить французскую армию на границе с Германией. Бельгийцы сопротивлялись и саботировали свою железнодорожную систему, чтобы задержать немцев. Немцы не ожидали этого и были задержаны, и ответили систематическими репрессиями против мирных жителей, убив около 6000 бельгийских некомбатантов, включая женщин и детей, и сжег 25000 домов и зданий. [14] План предусматривал, что правый фланг немецкого наступления должен был сойтись к Парижу, и поначалу немцы добились большого успеха, особенно в битве на границах (14–24 августа). К 12 сентября французы при поддержке британских войск остановили немецкое наступление к востоку от Парижа в первой битве на Марне (5–12 сентября). Последние дни этой битвы ознаменовали конец мобильной войны на западе. Французское наступление в Германии, начатое 7 августа битвой при Мюлузе, имело ограниченный успех. [15]
На востоке только одна полевая армия защищала Восточную Пруссию , и когда Россия напала в этом регионе, она отвлекла немецкие силы, предназначенные для Западного фронта. Германия победила Россию в серии сражений, известных как Первое сражение при Танненберге (17 августа — 2 сентября), но это отвлечение усугубило проблемы недостаточной скорости продвижения от железнодорожных станций, не предусмотренные немецким Генеральным штабом . Таким образом, Центральные державы были лишены быстрой победы и вынуждены вести войну на два фронта. Немецкая армия пробилась на хорошую оборонительную позицию внутри Франции и навсегда вывела из строя на 230 000 французских и британских солдат больше, чем потеряла сама. Несмотря на это, проблемы со связью и сомнительные решения командования лишили Германию шанса на скорую победу.
1916 год ознаменовался двумя великими сражениями на Западном фронте, при Вердене и Сомме . Каждое из них длилось большую часть года, достигло минимальных успехов и отняло лучших солдат обеих сторон. Верден стал знаковым символом смертоносной мощи современного оборонительного оружия, с 280 000 немецких потерь и 315 000 французских. На Сомме было более 400 000 немецких потерь против более 600 000 потерь союзников. В Вердене немцы атаковали то, что они считали слабым французским выступом, который французы, тем не менее, защищали из соображений национальной гордости. Сомма была частью многонационального плана союзников по атаке на разных фронтах одновременно. Немецкие беды также усугублялись грандиозным «Брусиловским наступлением» России, которое отвлекло еще больше солдат и ресурсов. Хотя Восточный фронт удерживался в состоянии противостояния, и Германия понесла меньше потерь, чем ее союзники, ~150 000 из ~770 000 потерь Центральных держав, одновременное наступление Вердена растянуло немецкие силы, задействованные в наступлении на Сомме. Немецкие эксперты разделились в своей интерпретации Соммы. Некоторые говорят, что это было противостояние, но большинство считают это британской победой и утверждают, что это стало точкой, в которой немецкий моральный дух начал постоянно падать, а стратегическая инициатива была потеряна вместе с незаменимыми ветеранами и уверенностью. [16]
В начале 1917 года руководство СДПГ стало беспокоиться о деятельности своего антивоенного левого крыла, которое организовалось как Sozialdemokratische Arbeitsgemeinschaft (SAG, «Социал-демократическая рабочая группа»). 17 января они исключили их, и в апреле 1917 года левое крыло сформировало Независимую социал-демократическую партию Германии ( нем . Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands ). Оставшаяся фракция была тогда известна как Социал-демократическая партия большинства Германии . Это произошло, когда энтузиазм по поводу войны угас из-за огромного количества жертв, сокращения людских ресурсов, растущих трудностей на внутреннем фронте и нескончаемого потока сообщений о потерях. Среди населения в целом стало преобладать все более мрачное отношение. Единственным ярким событием стало первое применение горчичного газа в войне в битве при Ипре.
После этого моральный дух был поднят победами над Сербией, Грецией, Италией и Россией, что принесло большие выгоды Центральным державам. Моральный дух был наивысшим с 1914 года в конце 1917 и начале 1918 года с поражением России после ее подъема к революции, и немецкий народ готовился к тому, что генерал Эрих Людендорф назвал «Мирным наступлением» на западе. [17] [18]
Весной 1918 года Германия поняла, что время уходит. Она подготовилась к решающему удару с новыми армиями и новой тактикой, надеясь выиграть войну на Западном фронте до того, как миллионы американских солдат появятся в бою. Генерал Эрих Людендорф и фельдмаршал Пауль фон Гинденбург полностью контролировали армию, у них был большой запас подкреплений, переброшенных с Восточного фронта, и они обучали штурмовиков новой тактике, чтобы они проносились через траншеи и атаковали командные и коммуникационные центры противника. Новая тактика действительно восстановила бы мобильность на Западном фронте, но немецкая армия была слишком оптимистична.
Зимой 1917-18 гг. на Западном фронте было «тихо» — потери британцев в среднем составляли «всего» 3000 человек в неделю. Серьезные атаки зимой были невозможны из-за глубокой карамельной грязи. Немцы тихо перебросили своих лучших солдат с Восточного фронта, отобрали элитные штурмовые отряды и всю зиму обучали их новой тактике. С секундомером немецкая артиллерия устраивала внезапный, устрашающий заградительный огонь прямо перед наступающей пехотой. Двигаясь небольшими отрядами, стреляя из легких пулеметов, штурмовики обходили опорные пункты противника и направлялись прямо к критически важным мостам, командным пунктам, складам снабжения и, прежде всего, к артиллерийским батареям. Перерезав коммуникации противника, они парализовали бы ответ в критический первый полчаса. Заставив артиллерию замолчать, они сломили бы огневую мощь противника. Жесткие графики отправили еще две волны пехоты, чтобы зачистить опорные пункты, которые были обойдены. Ударные отряды напугали и дезориентировали первую линию защитников, которые в панике бежали. В одном случае легкомысленный полк союзников сломался и бежал; подкрепление ворвалось на велосипедах. Паникующие солдаты схватили велосипеды и отступили еще быстрее. Тактика штурмовиков обеспечивала мобильность, но не увеличивала огневую мощь. В конце концов — в 1939 и 1940 годах — формула была усовершенствована с помощью пикирующих бомбардировщиков и танков, но в 1918 году у немцев не было ни того, ни другого. [19]
Людендорф ошибся, напав сначала на британцев в 1918 году, а не на французов. Он ошибочно думал, что британцы слишком не вдохновлены, чтобы быстро отреагировать на новую тактику. Измученные, подавленные французы, возможно, сдались бы. Немецкие атаки на британцев были яростными — крупнейшими за всю войну. На реке Сомма в марте 63 дивизии атаковали в слепящем тумане. Неважно, немецкие лейтенанты запомнили свои карты и приказы. Британцы потеряли 270 000 человек, отступили на 40 миль, а затем удержались. Они быстро научились справляться с новой немецкой тактикой: отступать, покидать траншеи, позволять атакующим слишком растягиваться, а затем контратаковать. Они получили преимущество в огневой мощи от своей артиллерии и от танков, используемых в качестве мобильных дотов, которые могли отступать и контратаковать по своему желанию. В апреле Людендорф снова ударил по британцам, нанеся 305 000 потерь, но у него не было резервов, чтобы продолжить. Всего Людендорф провел пять крупных атак с марта по июль, нанеся миллион потерь британцам и французам. Западный фронт теперь открылся — окопы все еще были там, но важность мобильности теперь подтвердилась. Союзники держались. Немцы понесли вдвое больше потерь, чем нанесли, включая большую часть своих драгоценных штурмовиков. Новые немецкие замены были несовершеннолетней молодежью или озлобленными семьянинами среднего возраста в плохом состоянии. Они не были вдохновлены порывом 1914 года и не были в восторге от битвы — они ненавидели ее, и некоторые начали говорить о революции. Людендорф не мог восполнить свои потери, и он не мог придумать новый мозговой штурм, который мог бы каким-то образом вырвать победу из челюстей поражения. Британцы также привозили подкрепления со всей Империи, но поскольку их внутренний фронт был в хорошем состоянии, и поскольку они видели неизбежную победу, их моральный дух был выше. Великое немецкое весеннее наступление было гонкой со временем, поскольку все могли видеть, что американцы обучали миллионы свежих солдат, которые в конечном итоге прибудут на Западный фронт. [20] [21]
Война на истощение теперь настигла обе стороны. Германия израсходовала всех лучших солдат, которые у нее были, и все еще не завоевала много территории. Британцы также привозили 18-летних юношей и неподготовленных мужчин среднего возраста, но они могли видеть, как американцы прибывают постоянно. Французы также почти истощили свои людские ресурсы. Берлин подсчитал, что американцам потребуются месяцы, чтобы отправить всех своих солдат и снаряжение, но американские войска прибыли гораздо раньше, так как они оставили свою тяжелую технику позади и полагались на британскую и французскую артиллерию, танки, самолеты, грузовики и снаряжение. Берлин также предполагал, что американцы толстые, недисциплинированные и не привыкли к трудностям и суровым боям. Они вскоре поняли свою ошибку. Немцы сообщили, что «качества [американцев] по отдельности можно охарактеризовать как замечательные. Они физически хорошо подготовлены, у них хорошее отношение... В настоящее время им не хватает только подготовки и опыта, чтобы стать грозными противниками. Мужчины в прекрасном расположении духа и полны наивной уверенности». [22]
К сентябрю 1918 года Центральные державы были истощены боевыми действиями, американские войска вливались во Францию со скоростью 10 000 человек в день, Британская империя была мобилизована для войны, достигнув пика в 4,5 миллиона солдат и 4000 танков на Западном фронте. Решающее контрнаступление союзников, известное как Стодневное наступление , началось 8 августа 1918 года — то, что Людендорф назвал «Черным днем немецкой армии». Армии союзников неуклонно продвигались вперед, в то время как немецкая оборона дрогнула. [23]
Хотя немецкие армии все еще находились на вражеской территории, когда война закончилась, генералы, гражданское руководство — и, конечно, солдаты и народ — знали, что все безнадежно. Они начали искать козлов отпущения. Голод и народное недовольство войной ускорили революцию по всей Германии. К 11 ноября Германия фактически капитулировала, кайзер и все королевские семьи отреклись от престола, Германская империя пала, и Германия фактически так и не стала страной, какой она является сегодня.
« Дух 1914 года » был восторженной поддержкой войны, когда она впервые разразилась в 1914 году, в основном образованными представителями среднего и высшего классов населения. В Рейхстаге голосование за кредиты было единогласным, в том числе и социал-демократами . Один профессор свидетельствовал о «великом едином чувстве морального подъема или взлета религиозных чувств, короче говоря, о восхождении всего народа к высотам». [24] В то же время существовал определенный уровень беспокойства; большинство комментаторов предсказывали короткую победоносную войну, но эта надежда рухнула в течение нескольких недель, поскольку вторжение в Бельгию застопорилось, а французская армия удержалась перед Парижем. Западный фронт превратился в машину для убийств, поскольку ни одна армия не продвигалась больше, чем на несколько сотен ярдов за раз. Промышленность в конце 1914 года была в хаосе, безработица резко возросла, в то время как потребовались месяцы, чтобы снова перейти на производство боеприпасов. В 1916 году программа Гинденбурга призывала мобилизовать все экономические ресурсы для производства артиллерии, снарядов и пулеметов. Церковные колокола и медные крыши были сорваны и переплавлены. [25]
По словам историка Уильяма Х. Макнила :
У Германии не было планов по мобилизации своей гражданской экономики для военных действий, и не было сделано никаких запасов продовольствия или критических поставок. Германии пришлось быстро импровизировать. Все основные политические круги изначально поддерживали войну, включая социалистов.
В начале войны промышленник Вальтер Ратенау занимал руководящие должности в Департаменте сырья Военного министерства, а после смерти своего отца в 1915 году стал председателем AEG. Ратенау сыграл ключевую роль в убеждении Военного министерства создать Департамент военного сырья ( Kriegsrohstoffabteilung - «KRA»); он руководил им с августа 1914 года по март 1915 года и установил основные правила и процедуры. Его старшие сотрудники были заимствованы из промышленности. KRA сосредоточился на сырье, которому угрожала британская блокада , а также на поставках из оккупированной Бельгии и Франции. Он устанавливал цены и регулировал распределение по жизненно важным военным отраслям. Он начал разработку эрзац-сырья. KRA страдал от множества неэффективностей, вызванных сложностью и эгоизмом, с которыми KRA сталкивался со стороны торговли, промышленности и правительства. [27] [28]
В то время как KRA занималась критически важным сырьем, кризис с поставками продовольствия усугублялся. Мобилизация стольких фермеров и лошадей, а также нехватка удобрений неуклонно сокращали поставки продовольствия. Военнопленных отправляли работать на фермы, и многие женщины и пожилые мужчины брали на себя рабочие роли. Поставки, которые когда-то поступали из России и Австрии, были прекращены. [29]
Концепция « тотальной войны » в Первой мировой войне означала, что поставки продовольствия должны были быть перенаправлены в сторону вооруженных сил, и, поскольку немецкая торговля была остановлена британской блокадой, немецкие гражданские лица были вынуждены жить во все более скудных условиях. Цены на продукты питания сначала контролировались. Хлебное нормирование было введено в 1915 году и работало хорошо; стоимость хлеба упала. Аллен говорит, что не было никаких признаков голода, и заявляет, что «ощущение внутренней катастрофы, которое возникает из большинства отчетов о продовольственном нормировании в Германии, преувеличено». [30] Однако Говард утверждает, что сотни тысяч гражданских лиц умерли от недоедания — обычно от тифа или болезни, которой их ослабленный организм не мог противостоять. (Сам по себе голод редко приводил к смерти.) [31] Исследование 2014 года, основанное на недавно обнаруженном наборе данных о росте и весе немецких детей в период с 1914 по 1924 год, обнаружило доказательства того, что немецкие дети страдали от тяжелого недоедания во время блокады, причем больше всего страдали дети рабочего класса. [32] Кроме того, исследование показало, что немецкие дети быстро восстановились после войны благодаря масштабной международной программе продовольственной помощи. [32]
Условия на внутреннем фронте быстро ухудшались, и во всех городских районах сообщалось о серьезной нехватке продовольствия. Причинами этого были перевод стольких фермеров и работников пищевой промышленности в армию в сочетании с перегруженной железнодорожной системой, нехваткой угля и британской блокадой, которая прервала импорт из-за рубежа. Зима 1916–1917 годов была известна как «зима репы», потому что этот трудносъедобный овощ, обычно скармливаемый скоту, использовался людьми в качестве замены картофелю и мясу, которых становилось все меньше. Были открыты тысячи бесплатных столовых, чтобы накормить голодных людей, которые ворчали, что фермеры оставляют еду себе. Даже армии пришлось урезать пайки для солдат. [33] Моральный дух как гражданских лиц, так и солдат продолжал падать.
Призыв шахтеров сократил основной источник энергии — уголь. Текстильные фабрики производили армейскую форму, а теплой одежды для гражданских лиц не хватало. Метод использования суррогатных материалов, таких как бумага и картон, для тканей и кожи оказался неудовлетворительным. Мыла не хватало, как и горячей воды. Во всех городах сократили трамвайное сообщение, урезали уличное освещение и закрыли театры и кабаре.
Продовольственное снабжение все больше сосредотачивалось на картофеле и хлебе, покупать мясо становилось все труднее и труднее. Мясной паек в конце 1916 года составлял всего 31% от мирного времени, а в конце 1918 года упал до 12%. Рыбный паек в 1916 году составлял 51%, а к концу 1917 года его вообще не было. Паек на сыр, масло, рис, крупы, яйца и сало составлял менее 20% от уровня мирного времени. [34] В 1917 году урожай был плохим по всей Европе, и поставки картофеля были ограниченными, и немцы заменили его почти несъедобной репой; «репная зима» 1916–1917 годов вспоминалась с горьким отвращением на протяжении поколений. [35] В начале войны были введены нормы на хлеб, и система работала довольно хорошо, хотя и с перебоями во время Репной зимы и летом 1918 года. Белый хлеб изготавливался из импортной муки и стал недоступным, но было достаточно ржаной или ржано-картофельной муки, чтобы обеспечить минимальный рацион питания для всех гражданских лиц. [36]
Немецкие женщины не работали в армии, но многие из них устроились на оплачиваемую работу в промышленность и на фабрики, а еще большее число занималось волонтерской деятельностью. Домохозяек учили готовить без молока, яиц и жира; агентства помогали вдовам найти работу. Банки, страховые компании и правительственные учреждения впервые наняли женщин на должности канцелярских служащих. Фабрики нанимали их для неквалифицированной работы — к декабрю 1917 года половина рабочих в химической, металлургической и станкостроительной промышленности были женщинами. Законы, защищающие женщин на рабочих местах, были смягчены, и на фабриках открылись столовые, чтобы обеспечить своих рабочих едой, чтобы их производительность не упала. Ситуация с продовольствием в 1918 году была лучше, потому что урожай был лучше, но продолжался серьезный дефицит, высокие цены и полное отсутствие приправ и свежих фруктов. Многие мигранты стекались в города, чтобы работать в промышленности, что привело к переполненности жилья. Сокращение поставок угля оставило всех в дураках. Повседневная жизнь включала в себя долгие рабочие часы, плохое здоровье, мало или совсем никакого отдыха, а также растущие опасения за безопасность близких в армии и в лагерях для военнопленных. Мужчины, которые вернулись с фронта, были теми, кто был навсегда инвалидом; раненые солдаты, которые выздоровели, были отправлены обратно в окопы. [37]
Многие немцы хотели окончания войны, и все большее число немцев начали ассоциироваться с политическими левыми, такими как Социал-демократическая партия и более радикальная Независимая социал-демократическая партия, которая требовала окончания войны. Третьей причиной было вступление Соединенных Штатов в войну в апреле 1917 года, что еще больше изменило долгосрочный баланс сил в пользу союзников. В конце октября 1918 года в Киле , на севере Германии, началась Немецкая революция 1918–19 годов . Матросы взбунтовались в ожидании решающей битвы против британского флота , и с помощью рабочих и солдатских советов они быстро распространили восстание по всей Германии. [38] Тем временем Гинденбург и старшие генералы потеряли доверие к кайзеру и его правительству.
В ноябре 1918 года, с внутренней революцией, зашедшей в тупик войной, Болгарией и Османской империей, просящими мира, Австро-Венгрией, распадающейся из-за многочисленных этнических противоречий, и давлением со стороны немецкого верховного командования и рабочих и солдатских советов, кайзер и все немецкие правящие князья отреклись от престола. 9 ноября 1918 года социал-демократ Филипп Шейдеман провозгласил Республику . Новое правительство во главе с немецкими социал-демократами потребовало и получило перемирие 11 ноября 1918 года; на практике это была капитуляция, и союзники продолжали продовольственную блокаду, чтобы гарантировать себе преимущество в переговорах. Теперь уже несуществующая Германская империя стала настолько несуществующей, что пала, и Франция захватила всю империю. [39] [ нужна страница ]
7 миллионов солдат и матросов были быстро демобилизованы. Некоторые присоединились к правым организациям, таким как Фрайкор ; радикалы или крайне левые помогли сформировать Коммунистическую партию Германии .
Из-за того, что в день перемирия немецкие военные силы все еще оккупировали часть Франции, различные националистические группы и те, кто был возмущен поражением в войне, переложили вину на мирных жителей, обвинив их в предательстве армии и сдаче. Это способствовало возникновению « мифа об ударе в спину », который доминировал во французском оккупированном немецком правительстве. [40]
Из 65 миллионов населения Германии 1,7 миллиона человек погибли среди военных и 430 000 человек среди гражданского населения по причинам военного времени (особенно из-за продовольственной блокады), а также около 17 000 человек были убиты в Африке и других заморских колониях. [41]
Блокада союзников продолжалась до июля 1919 года, вызвав дополнительные серьезные трудности. [42]
Несмотря на часто безжалостное поведение немецкой военной машины, как в воздухе, так и на море, а также на суше, отдельные немцы и солдаты могли смотреть на врага с уважением и сочувствием, а на войну — с презрением. [43] Некоторые примеры из писем домой:
«Мне представилась ужасная картина. Француз и генерал, стоя на коленях, прислонились друг к другу. Они пронзили друг друга штыком и упали вот так на землю... Мужество, героизм, существуют ли они на самом деле? Я готов усомниться в этом, так как я не видел ничего, кроме страха, беспокойства и отчаяния на каждом лице во время боя. Не было ничего похожего на мужество, храбрость или что-то подобное. В действительности нет ничего, кроме текстовой дисциплины и принуждения, толкающих солдат вперед» Доминик Рихерт, 1914 г. [44]
«Наши люди достигли соглашения с французами о прекращении огня. Они приносят нам хлеб, вино, сардины и т. д., мы приносим им шнапс. Хозяева воюют, они ссорятся, а рабочие, простые люди... должны стоять там и сражаться друг с другом. Разве это не большая глупость?... Если бы это решалось по числу голосов, мы бы уже давно были дома» Герман Баур, 1915 г. [45]
«Я понятия не имею, за что мы все еще боремся, может быть, потому, что газеты изображают все о войне в ложном свете, который не имеет ничего общего с реальностью... Не может быть большего несчастья во вражеской стране и дома. Люди, которые все еще поддерживают войну, не имеют ни малейшего представления ни о чем... Если я останусь жив, я сделаю эти вещи публичными... Мы все хотим мира... Какой смысл завоевывать половину мира, когда мы должны пожертвовать всеми нашими силами?.. Вы там, просто борцы за мир! ... Мы отдаем все наши мирские владения и даже нашу свободу. Наша единственная цель - снова быть с нашей женой и детьми», - Анонимный баварский солдат, 17 октября 1914 г. [46]