Дворянство балтийских немцев было привилегированным социальным классом на территориях современных Эстонии и Латвии . Оно существовало непрерывно со времен Северных крестовых походов и средневекового основания Терра Марианы .
Большая часть дворянства состояла из балтийских немцев , но с изменением политического ландшафта на протяжении столетий польские , шведские и русские семьи также стали частью дворянства, так же как семьи балтийских немцев переселились в такие места, как Шведская и Российская империи . [1] Дворянство Литвы по историческим, социальным и этническим причинам отделено от дворянства Эстонии и Латвии, где доминировали немцы.
Это дворянство было источником офицеров и других слуг для шведских королей в XVI и особенно в XVII веках, когда им принадлежали Куршская , Эстляндская , Ливонская и Эзельская земли. Впоследствии русские цари использовали балтийских дворян во всех частях местного и национального управления.
Латвия в частности была известна своими последователями большевизма , и последние в течение 1919 года вели войну против немецкой земельной аристократии и немецкого Freikorps . С обретением независимости правительство стало решительно левым. В 1918 году в Эстонии 90% крупных земельных владений принадлежали балтийским баронам и немцам, а около 58% всех сельскохозяйственных угодий находились в руках крупных землевладельцев. В Латвии примерно 57% сельскохозяйственных земель находились во владении балтийских немцев. Балтийские немцы потеряли большую часть земли в результате левой и националистической аграрной реформы, как в новой Чехословакии . Аграрное законодательство, введенное в Эстонии 10 октября 1919 года и в Латвии 16 сентября 1920 года, отражало прежде всего решимость сломить непропорциональную политическую и экономическую власть немецкого элемента. В Эстонии было захвачено 96,6% всех поместий, принадлежащих балтийским немцам, вместе с фермами и виллами. Вопрос о справедливой компенсации был оставлен открытым на потом. В Латвии, в отличие от подразумеваемого обещания в Эстонии, номинальные остатки, обычно составлявшие около 50 гектаров, а в некоторых случаях и 100 гектаров, были оставлены лишенным собственности владельцам поместий, а также соответствующее количество инвентаря и оборудования. Большинство балтийских немцев считали эти уступки принуждением к принятию образа жизни крестьянина-фермера. Опять же, справедливая компенсация будет рассмотрена позже. Таким образом, балтийские немцы потеряли большую часть своего унаследованного богатства, накопленного за 700 лет. [2]
Помимо владельцев поместий, сильно пострадали сельские Миттельштанд , зависящие от старых поместий. Экспроприация аграрных банков государством также ударила по балтийским немцам, которые контролировали/владели ими. Более поздняя полемика Пауля Шимана против Банка Латвии привела к выводу, что 90% богатства балтийских немцев ушло в казну латвийского государства. Комиссар США в Прибалтике в 1919 году писал об эстонцах: «Немецкие балтийцы — их любимая антипатия, даже больше, чем большевики». Его комментарий передает крайнюю позицию балтийских народов по вопросу балтийских баронов. Лишенные собственности немцы переместились в города и поселки. Новое левое правительство в Берлине не симпатизировало своим сородичам в Прибалтике и подвергалось критике со стороны барона Врангеля, который с марта 1919 года все больше брал на себя роль представителя немецких прибалтов в Министерстве иностранных дел Германии (Auswartiges Amt) и утверждал, что международно признанный Ништадтский мирный договор гарантирует положение немецкого меньшинства в Прибалтике. [3]
Балтийские бароны и балтийские немцы в целом получили новый и прочный ярлык Auslandsdeutsch от Auswärtiges Amt, который теперь неохотно вступил в переговоры с балтийскими правительствами от их имени, особенно в отношении компенсации за их разорение. Из 84 000 немецких балтийцев около 20 000 эмигрировали в Германию в течение 1920-21 гг. Еще больше эмигрировали в межвоенные годы. [4]
В настоящее время потомков балтийской знати можно встретить по всему миру.
Сельская Эстония и Латвия в значительной степени находились под властью системы поместий , созданной и поддерживаемой балтийской знатью вплоть до провозглашения независимости Латвии и Эстонии после потрясений после Первой мировой войны . В общих чертах, система была построена на резком разделении между землевладельческим, немецкоязычным дворянством и эстонско- или латышскоязычным крестьянством. Крепостное право долгое время было определяющей характеристикой прибалтийской деревни и подчеркивало длительную феодальную систему, вплоть до его отмены в Эстляндской губернии в 1816 году, в Курляндской губернии в 1817 году и в Лифляндской губернии в 1819 году (и в остальной части Российской империи в 1861 году). Тем не менее, дворянство продолжало доминировать в сельских частях Эстонии и Латвии через поместья на протяжении всего 19 века. Однако почти сразу после провозглашения независимости Эстонии и Латвии обе страны провели масштабные земельные реформы , которые одним махом положили конец прежнему господству балтийского дворянства в сельской местности.
Система поместий дала начало богатому созданию поместий по всей современной Эстонии и Латвии, и многочисленные поместья были построены дворянством. Поместья были сельскохозяйственными центрами и часто включали в себя, помимо часто архитектурно и художественно завершенных главных зданий, целый ряд хозяйственных построек, домов для крестьян и других рабочих в поместьях и ранних промышленных комплексов, таких как пивоварни. Парки, часовни и даже места захоронения дворянских семей также часто встречались на территории. Сегодня эти комплексы образуют важное культурное и архитектурное наследие Эстонии и Латвии. [5] [6]
Дворяне балтийских немцев не только сформировали сельскохозяйственный ландшафт, но и внесли значительный вклад в культурное и архитектурное наследие региона. Их усадьбы, часто сложные по дизайну, включали элементы современных архитектурных стилей и служили центрами культурной жизни, а некоторые даже размещали коллекции произведений искусства и принимали музыкальные выступления. [7] [8]
Обзор дворянских поместий Эстонии и Латвии см. в разделах Список дворцов и усадеб Эстонии и Список дворцов и усадеб Латвии .
Они были организованы в Эстонское рыцарство в Ревеле , Куршское рыцарство в Митаве , Ливонское рыцарство в Риге и Эзельское рыцарство в Аренсбурге . В Виборге также существовал институт для регистрации дворянских списков в соответствии с балтийскими образцами в 18 веке.
В прибалтийско-немецком дворянстве титулы следующие: герцог, граф, барон, рыцарь и дворянин.