Инцидент с Hawker Hunter Tower Bridge произошел 5 апреля 1968 года [1] , когда Алан Поллок, пилот Hawker Hunter Королевских ВВС (RAF), выполнил несанкционированный полет на малой высоте над несколькими достопримечательностями Лондона , а затем пролетел через пролет Тауэрского моста на реке Темзе . Его действия были приурочены к 50-летию основания Королевских ВВС и к демонстрации против Министерства обороны за то, что оно не признало их. [2]
После приземления Поллок был арестован и позднее уволен из Королевских ВВС по состоянию здоровья, что позволило избежать военного трибунала .
В 1960-х годах Министерство обороны увидело смещение акцента с пилотируемых самолетов на управляемые ракеты , что произошло в 1957 году после «Белой книги по обороне» тогдашнего министра обороны Дункана Сэндиса . Британская авиационная промышленность пришла в упадок, а моральный дух Королевских военно-воздушных сил (RAF) был низок. [3] Лейтенант авиации Алан Поллок, командир звена в 1-й (истребительной) эскадрилье RAF , был еще больше недоволен тем, что не было запланировано никаких воздушных представлений в честь 50-летия RAF.
1 апреля 1968 года Поллок и другие члены 1-й эскадрильи приняли участие в рейдах по раздаче листовок в честь годовщины на другие базы Королевских ВВС, а 4 апреля посетили вскоре закрывающуюся базу Королевских ВВС Тангмер в Западном Суссексе , где устроили показательное выступление. [3]
5 апреля 1968 года Поллок по собственной инициативе решил отметить годовщину Королевских ВВС несанкционированным показом. Его полет вылетел из Тангмера в Вест-Рейнхэм в Норфолке , по маршруту, который пролегал над Лондоном . Сразу после взлета Поллок покинул полет и полетел на малой высоте. [3] «Разгромив» [примечание 1] аэродром Дансфолд (домашний аэродром Хоукера), он затем на своем Hawker Hunter FGA.9 ( XF442 ), одноместном реактивном истребителе-штурмовике , пролетел над Лондоном на малой высоте и трижды облетел здание парламента в знак протеста против правительства премьер-министра Гарольда Вильсона , чьи сокращения в обороне повлияли на Королевские ВВС. [2] [3] Поллок продолжил полет и опустил крылья [примечание 2] над Мемориалом Королевских ВВС на набережной , а затем пролетел под верхним пролетом Тауэрского моста . [3] Позже он писал о решении пролететь через Тауэрский мост:
До этого самого момента я совершенно не представлял, что, конечно, Тауэрский мост будет там. Было достаточно легко пролететь над ним, но идея полета сквозь пролеты внезапно пришла мне в голову. У меня было всего десять секунд, чтобы схватиться с соблазнительным предложением, которому мало кто из штурмовиков любой национальности мог бы противиться. Мой мозг начал лихорадочно принимать решение. Годы быстрых ударных полетов на малой высоте сделали решение простым... [4] [3]
Понимая, что в результате этого выступления его, скорее всего, лишат летного статуса, он приступил к «бомбардировке» нескольких аэродромов ( Уоттишем , Лейкенхит и Мархэм ) в перевернутом полете на высоте около 200 футов (61 м) по пути на свою базу в Уэст-Рейнхэме, где в течение часа он был официально арестован [3] летным офицером Роджером Гилпином.
Хотя и другие пилоты пролетали под верхним пролетом Тауэрского моста, Поллок был первым, кто сделал это на реактивном самолете. [3]
Сразу после инцидента подразделение Поллока было отправлено в Северную Африку без него, в то время как он оставался на службе. [3] Впоследствии он был уволен из Королевских ВВС по состоянию здоровья. [3] Это позволило избежать военного суда и неловкой ситуации для правительства, связанной с тем, что Поллок предал огласке причину своего поступка, и, возможно, получил поддержку общественности. [3]
Королевские ВВС поместили Поллока в «психиатрическую лечебницу» на два дня. Демонстрации поддержки его поведению выразила British Overseas Airways Corporation (BOAC), которая отправила ему бочонок пива, а шесть членов Палаты общин выступили от имени Поллока в парламенте.