В алгебре неприводимый элемент области целостности — это ненулевой элемент, который не является обратимым (то есть не является единицей ) и не является произведением двух необратимых элементов.
Неприводимые элементы являются конечными элементами процесса факторизации ; то есть это факторы, которые не могут быть далее факторизованы. Неприводимые факторы элемента определяются однозначно, с точностью до умножения на единицу, если область целостности является уникальной областью факторизации . В XIX веке было обнаружено, что кольца целых чисел некоторых числовых полей не являются уникальными областями факторизации и, следовательно, некоторые неприводимые элементы могут появляться при одной факторизации элемента, а не в других факторизациях того же элемента. Незнание этого факта является основной ошибкой во многих неправильных доказательствах Великой теоремы Ферма , которые были даны в течение трех столетий между утверждением Ферма и доказательством Уайлса Великой теоремы Ферма .
Если является областью целостности, то является неприводимым элементом тогда и только тогда, когда для всех уравнение подразумевает, что идеал, порожденный , равен идеалу, порожденному или равен идеалу, порожденному . Эта эквивалентность не выполняется для общих коммутативных колец, поэтому при определении неприводимых элементов обычно делается предположение о том, что кольцо не имеет ненулевых делителей нуля. Это также приводит к тому, что существует несколько способов распространить определение неприводимого элемента на произвольное коммутативное кольцо . [1]
Неприводимые элементы не следует путать с простыми элементами . (Ненулевой неединичный элемент в коммутативном кольце называется простым, если для некоторых и в то или ) В области целостности каждый простой элемент неприводим, [a] [2] , но обратное неверно в общий. Обратное верно для уникальных областей факторизации [2] (или, в более общем смысле, областей НОД ).
Более того, хотя идеал, порожденный простым элементом, является простым идеалом , в общем случае неверно, что идеал, порожденный неприводимым элементом, является неприводимым идеалом . Однако, если является областью НОД и является неприводимым элементом , то, как отмечалось выше, является простым, и поэтому идеал, порожденный, является простым (следовательно, неприводимым) идеалом .
В квадратичном целочисленном кольце с помощью нормальных аргументов можно показать , что число 3 неприводимо. Однако он не является простым элементом в этом кольце, поскольку, например,
но 3 не делит ни один из двух множителей. [3]