Великая цепь бытия — это иерархическая структура всей материи и жизни, которую средневековое христианство считало установленной Богом . Цепь начинается с Бога и спускается через ангелов , людей , животных и растения к минералам . [1] [2] [3]
Великая цепь бытия (от лат. scala naturae «лестница бытия») — это концепция, полученная от Платона , Аристотеля (в его Historia Animalium ), Плотина и Прокла . [4] Получив дальнейшее развитие в Средние века , она достигла полного выражения в раннем современном неоплатонизме . [5] [6]
Цепь иерархии бытия имеет Бога наверху, [7] над ангелами, которые, как и он, являются полностью духом , без материальных тел, и, следовательно, неизменны . [8] Ниже их находятся люди, состоящие как из духа, так и из материи; они изменяются и умирают, и, таким образом, по сути, непостоянны. [9] Ниже находятся животные и растения. Внизу находятся минеральные материалы самой земли; они состоят только из материи. Таким образом, чем выше существо в цепи, тем больше у него атрибутов, включая все атрибуты существ, находящихся ниже его. [10] Минералы, в средневековом сознании, являются возможным исключением из неизменности материальных существ в цепи, поскольку алхимия обещала превратить низшие элементы, такие как свинец , в те, которые находятся выше по цепи, такие как серебро или золото . [11]
Великая Цепь бытия связывает Бога, ангелов, людей, животных, растения и минералы. [3] Звенья цепи:
Бог — создатель всего сущего. Многие религии, такие как иудаизм , христианство и ислам, верят, что он создал всю вселенную и все в ней. Он обладает духовными качествами, которые можно найти в ангелах и людях. Бог обладает уникальными качествами всемогущества , вездесущности и всеведения . Он — образец совершенства во всем творении. [3]
В Новом Завете , в Послании к Колоссянам, приводится частичный список: «все видимое и все невидимое, престолы, господства, суверенитеты, власти — все Им и для Него создано». [12] В Послании к Ефесянам также перечисляются несколько сущностей: «Превыше всякого Начальства, и Власти, и Силы, и Господства, и всякого имени, именуемого не только в сем веке, но и в будущем». [13]
В V и VI веках Псевдо-Дионисий Ареопагит изложил более сложную иерархию, состоящую из трех списков, каждый из которых был трех типов: [14]
Люди обладают уникальными духовными качествами, присущими Богу и ангелам над ними, Любовью и языком, а также физическими качествами, присущими животным, находящимся ниже их, например, имеют материальные тела, которые испытывают эмоции и ощущения, такие как похоть и боль, и физические потребности, такие как голод и жажда. [3]
Животные имеют чувства, способны двигаться и имеют физические аппетиты. Хищник высшего порядка, такой как лев , может двигаться энергично и имеет мощные чувства, такие как острое зрение и способность чувствовать запах своей добычи на расстоянии, в то время как животные низшего порядка могут извиваться или ползать, или, как устрицы , быть сидячими, прикрепленными к морскому дну. Однако все они разделяют чувства осязания и вкуса. [3]
Растения не имели органов чувств и способности двигаться, но они могли расти и размножаться. У высших растений есть важные целебные свойства в листьях, почках и цветах. [3] Низшие растения включали грибы и мхи . [3]
Внизу цепи минералы не могли двигаться, чувствовать, расти или размножаться. Их атрибутами были твёрдость и прочность, в то время как драгоценные камни обладали магией. Королем драгоценных камней был алмаз . [ 3]
Основная идея ранжирования организмов мира восходит к биологии Аристотеля . В своей «Истории животных» , где он ранжировал животных над растениями на основе их способности двигаться и чувствовать, и ранжировал животных по их репродуктивному способу, живорождение было «выше», чем откладывание холодных яиц, и обладание кровью, теплокровные млекопитающие и птицы снова были «выше», чем «бескровные» беспозвоночные. [16]
Нерелигиозная концепция Аристотеля о высших и низших организмах была принята натурфилософами в период схоластики, чтобы сформировать основу Scala Naturae . Scala допускала упорядочение существ, тем самым формируя основу для классификации, где каждый вид минерала, растения и животного мог быть помещен на свое место. В средние века великая цепь рассматривалась как данный Богом и неизменный порядок. В эпоху Северного Возрождения научный фокус сместился в сторону биологии; трехчастное разделение цепи ниже людей легло в основу Systema Naturæ Карла Линнея 1737 года, где он разделил физические компоненты мира на три известных царства : минералы, растения и животные. [17]
Алхимия использовала великую цепь в качестве основы для своей космологии. Поскольку все существа были связаны в цепь, так что существовало фундаментальное единство всей материи , преобразование из одного места в цепи в следующее могло быть возможным, согласно алхимическим рассуждениям. В свою очередь, единица материи позволила алхимии сделать еще одно ключевое предположение, философский камень , который каким-то образом собрал и сконцентрировал универсальный дух, обнаруженный во всей материи вдоль цепи, и который ex hypothesi мог бы позволить алхимическое преобразование одного вещества в другое, например, неблагородного металла свинца в благородный металл золото . [18]
Установленная природа видов и, таким образом, абсолютность мест существ в великой цепи, были поставлены под сомнение в XVIII веке. Двойственная природа цепи, разделенной, но объединенной, всегда позволяла рассматривать творение как по сути одно непрерывное целое с потенциалом перекрытия между звеньями. [1] Радикальные мыслители, такие как Жан-Батист Ламарк, видели прогрессию форм жизни от простейших существ, стремящихся к сложности и совершенству, схема, принятая зоологами, такими как Анри де Бленвиль . [19] Сама идея упорядочения организмов, даже если она предположительно фиксирована, заложила основу для идеи трансмутации видов , будь то прогрессивный целенаправленный ортогенез или ненаправленная теория эволюции Чарльза Дарвина . [20] [21]
Цепь бытия продолжала быть частью метафизики в образовании 19 века, и эта концепция была хорошо известна. Геолог Чарльз Лайелл использовал ее как метафору в своем описании геологической колонны «Элементы геологии» 1851 года , где он использовал термин « недостающие звенья » для обозначения недостающих частей континуума. Термин «недостающее звено» позже стал обозначать переходные ископаемые , особенно те, которые перекидывали мост через пропасть между человеком и животными. [22]
Идея великой цепи, а также выведенного из нее «недостающего звена» были отвергнуты в начале 20-го века в науке [23] , как и представление о том, что современные животные являются предками других современных животных, было отвергнуто в биологии. [24] Однако идея определенной последовательности от «низшего» к «высшему» сохраняется, как и идея прогресса в биологии . [25]
Алленби и Гарро предполагают, что повествование Католической церкви о великой цепи бытия поддерживало мир в Европе на протяжении столетий. Сама концепция восстания просто лежала вне реальности, в которой жило большинство людей, поскольку бросить вызов королю означало бросить вызов Богу. Сам король Яков I писал: «Государство монархии — это самое высшее, что есть на земле: ибо короли — не только наместники Бога на земле и восседают на престоле Бога, но даже сам Бог называет их Богами». [20]
Американский философ Кен Уилбер описал «Великое Гнездо Бытия», которое, по его словам, принадлежит к независимой от культуры « вечной философии », прослеживаемой на протяжении 3000 лет мистических и эзотерических писаний. Система Уилбера соответствует другим концепциям трансперсональной психологии . [26] В своей книге 1977 года «Путеводитель для растерянных » экономист Э. Ф. Шумахер описал иерархию существ, на вершине которой находятся люди, способные осознанно воспринимать «вечное настоящее». [27]