В американском футболе никельбек — это корнербек или сейфти , который служит дополнительным защитником в защите никельбека . Базовая защита состоит из двух корнербеков и двух сейфти, что делает никельбека пятым защитником на поле, таким образом связывая название позиции с названием североамериканской 5-центовой монеты .
Обычно никельбек занимает место лайнбекера , так что если бы команда была в формации 4–3 , четыре защитных линейных остались бы вместе только с двумя лайнбекерами и теперь пятью защитниками, создавая формацию 4-2-5 . Однако некоторые команды заменяют лайнмена, а не лайнбекера, создавая расстановку из трех линейных, трех лайнбекеров и пяти защитников, формацию 3–3–5 . Если наступательная команда всегда использует трех или более широких ресиверов , защита может обратиться к защите никеля для своего базового пакета в большинстве розыгрышей. Обычно дополнительные защитные бэки, такие как никельбек, заменяются в защите в ситуациях, когда нападение противника, вероятно, попытается сделать пас вперед , например, 3rd-and-long, или когда дополнительные ресиверы заменяются в нападении противника.
Nickelback — третий корнербек или сейфти в таблице глубины . Nickelback обычно не считается стартовой позицией, потому что стартовые формации для большинства защит — это либо 3-4, либо 4-3, в которых используются только два корнербека и два сейфти. Защитные формации с тремя или более корнербеками (или тремя сейфти) используются достаточно часто, так что Nickelback обычно получает умеренное игровое время (особенно в современной, ориентированной на пас НФЛ), а также заменяется в стартовых угловых. В определенных пакетах (или если травмы истощили таблицу глубины) место Nickelback могут также занять более мелкие свободные сейфти или сильные сейфти. Их роль может стать ролью пас-рашера из-за пределов штрафной.
В канадском футболе ( CFL) , где пять защитников считаются нормой, эта позиция известна как защитный полузащитник .