Номер Zenith был телефонной услугой в Соединенных Штатах, которая позволяла вызывающей стороне звонить абоненту услуги бесплатно, запросив имя Zenith и номер у оператора коммутатора . Услуга предшествовала системе бесплатных телефонных номеров с кодом зоны 800 в Соединенных Штатах. В некоторых областях использовались названия номеров «Enterprise» или «WX». [2]
Введенный в 1930-х годах номер Zenith был указан в местных справочниках в каждом сообществе, из которого компания хотела получать звонки. [1] [3] В ту эпоху прямые номера обычно публиковались с названиями телефонных станций, за которыми следовали цифры, например, в телефонном номере « PEnnsylvania 6-5000 ».
Буква Z появлялась на многих телефонных дисках с начала 1930-х до 1950-х годов в той же позиции, что и надпись Operator с цифрой 0 , указывая, что звонящему нужно было позвонить оператору, чтобы сделать звонок. Оператор искал номер Zenith, чтобы найти соответствующий городской и справочный номер телефона, и завершал звонок, взимая плату с номера назначения.
Для организации, ожидающей звонков из определенного района, но не очень часто, номер Zenith может обеспечить экономию по сравнению с использованием службы обмена валют (FX). Например, если автобусная компания должна предоставить номер автобусной информации для звонящих в районе, удаленном от ее главного офиса, и если номер Zenith стоит 6 долларов в месяц плюс около 1,50 доллара за звонок, а номер FX стоит 50 долларов в месяц, то до тех пор, пока номер Zenith не будет регулярно принимать не менее 30 звонков в месяц или более, это будет дешевле, чем создание службы обмена валют.
В Соединенных Штатах и Канаде использование ручных номеров Zenith сократилось после введения в 1967 году междуштатного прямого набора 800-го кода зоны InWATS бесплатного сервиса, и особенно после 1982 года, когда звонки 800 больше не приходилось делать через специальные фиксированные тарифные линии. Похожая услуга в Соединенном Королевстве, в которой звонящие спрашивали у операторов "Бесплатный телефон (имя или номер)", не имела прямого аналога до 1985 года.
Поскольку стоимость прямых бесплатных звонков снизилась, номера Zenith практически исчезли; телефонные компании в большинстве зон обслуживания больше не присваивают новые номера Zenith.
Несколько организаций продолжают использовать номера Zenith. Например, по состоянию на 2006 год [обновлять], дорожный патруль Калифорнии продолжал использовать свой десятилетний Zenith 1-2000 , [4] На своем веб-сайте он рекламирует 1-800-TELL-CHP. [5]