Охота на норку — это сельский вид спорта, включающий охоту на американскую норку с гончими вдоль водных путей, которые являются средой ее обитания, аналогично охоте на лис . [1] Охота на норку велась в сельской местности в Великобритании и Ирландии, но с 2005 года традиционная охота на норку была запрещена в Англии и Уэльсе.
Когда в конце 1970-х годов на Британских островах прекратили охоту на выдр из -за того, что выдры оказались под угрозой исчезновения, многие стаи оттерхаундов переключились на охоту на инвазивную американскую норку, [1] которая обосновалась в Британии с 1950 года, после того как сбежали с пушных ферм. Безуспешные попытки искоренить норку привели к тому, что ее стали широко рассматривать как инвазивного вредителя в Британии [2] и Ирландии (где за каждую убитую норку выплачивается вознаграждение). [3]
В Великобритании насчитывается 22 стаи гончих, зарегистрированных в Ассоциации мастеров гончих, и четыре стаи в Ирландии, зарегистрированные в Ассоциации гончих на норок. [4] Охотники на норок встречаются один или два раза в неделю летом, с апреля по октябрь, и бороздят водные пути в поисках норок. Последователи стараются идти пешком, что может включать переход реки вброд. Когда норка найдена, начинается преследование, и гончие ищут запах норки, пока не поймают ее. По оценкам, в Великобритании в результате охоты на норок ежегодно погибает до 1400 норок. [5] После запрета 2005 года охота на норок в Великобритании адаптировалась к новому законодательству, проводя легальную тропную охоту и другие формы освобожденной охоты (например, охоту на крыс).
В качестве гончих для охоты на лис обычно используют старых гончих, набранных из стай гончих, хотя в некоторых сворах также используют историческую породу оттерхаундов .