Закон о защите сортов растений 1970 года (PVPA), 7 USC §§ 2321-2582, является законом об интеллектуальной собственности в Соединенных Штатах . PVPA дает селекционерам до 25 лет исключительного контроля над новыми, отличными, единообразными и стабильными сортами растений, размноженными половым путем или клубневыми растениями. Являясь основным выражением прав селекционеров растений в Соединенных Штатах, PVPA предоставляет защиту, аналогичную той, которая доступна через патенты , но эти правовые схемы различаются в важных отношениях. PVPA не следует путать с патентами на растения , которые ограничиваются растениями, размноженными бесполым путем (не включая растения, размноженные клубнями).
PVPA предоставляет ограниченный период правового контроля селекционерам сортов растений, размножаемых половым путем или клубневыми методами . Чтобы иметь право на получение сертификата в соответствии с PVPA, сорт растения должен удовлетворять четырем требованиям. Во-первых, он должен быть новым , в том смысле, что размножаемый или собранный материал не продавался или иным образом не утилизировался в целях эксплуатации более одного года в Соединенных Штатах или более четырех лет в любой иностранной юрисдикции (или шести лет в случае дерева или виноградной лозы). Во-вторых, сорт должен быть отличительным — то есть четко отличимым от любого другого публично известного сорта. Отличимость может быть основана на одной или нескольких идентифицируемых морфологических, физиологических или других характеристиках, включая коммерчески ценные характеристики, влияющие на такие виды деятельности, как помол и выпечка (в случае пшеницы ). В-третьих, сорт должен быть однородным , в том смысле, что любые вариации поддаются описанию, предсказуемы и коммерчески приемлемы. Наконец, сорт должен быть стабильным в том смысле, что при воспроизведении сорт останется неизменным в отношении своих основных и отличительных характеристик в пределах разумной степени коммерческой надежности.
Сертификат сорта растения дает селекционеру право не допускать других к продаже сорта, или предложению его для продажи, или его воспроизведению, или его импорту, или его экспорту, или его использованию для производства (в отличие от разработки) гибрида или другого сорта. Срок защиты составляет 20 лет с даты выдачи сертификата или 25 лет в случае дерева или виноградной лозы.
В отличие от Закона о патентах 1952 года , PVPA содержит три исключения, которые существенно ограничивают объем исключительного права селекционера растений . Во-первых, положение PVPA, защищающее «общественный интерес в широком использовании», позволяет Министерству сельского хозяйства США объявлять иным образом защищенный сорт открытым на основе справедливого вознаграждения владельцу, при обнаружении того, что для обеспечения достаточного запаса волокна, продовольствия или корма требуется не более двух лет обязательного лицензирования защищенного сорта, и что владелец не желает или не может удовлетворить общественный спрос по цене, которую можно обоснованно считать справедливой. Во-вторых, «исследование исключения» PVPA заявляет, что использование и воспроизведение защищенного сорта для селекции растений или других добросовестных исследований не является нарушением.
Третье исключение PVPA позволяет фермеру сохранять семена защищенных сортов и использовать такие сохраненные семена при выращивании урожая без нарушения прав. До 1994 года это исключение также позволяло фермерам продавать такие сохраненные семена другим лицам без нарушения прав. Компания Asgrow Seed Company подала в суд на Денни и Бекки Винтербоер по поводу сферы действия этого исключения. Компания Asgrow выиграла в Окружном суде, а затем проиграла в Апелляционном суде. Масштаб исключения для продажи семян был подтвержден и определен решением Верховного суда 1995 года в деле Asgrow Seed Co. против Винтербоера , 513 US 179 (1995). В 1994 году законодательство о приведении PVPA в соответствие с Актом 1991 года Конвенции UPOV также включало поправки, которые отменили исключение для продаж, но по-прежнему позволяли фермерам сохранять и пересаживать семена на своих собственных фермах без нарушения прав.
Сертификаты сортов растений не следует путать с патентами на растения. Закон о защите сортов растений (PVPA) и Закон о патентах на растения 1930 года предоставляют защиту, основанную на различных типах репродуктивных стратегий растений. Закон PVPA, который разрешает сертификаты защиты сортов растений, защищает растения, размножаемые половым путем и размножаемые клубнями , тогда как Закон о патентах на растения, который разрешает патенты на растения, ограничивается растениями, размножаемыми бесполым путем, за исключением растений, размножаемых клубнями. Однако одно и то же растение может быть защищено как Законом о защите сортов растений, так и Законом о патентах на растения 1930 года. Наиболее подходящие средства защиты могут быть выбраны заявителем на основе деловых потребностей заявителя. [1]
Растение также может иметь право на защиту в соответствии с Законом о патентах 1952 года, если соблюдены требования патентоспособности. Кроме того, одно и то же растение может быть защищено патентом на полезность, а также сертификатом защиты сорта растения и/или патентом на растение. Знаменательное решение Верховного суда по делу Diamond против Chakrabarty , 447 US 303 (1980), предположило возможность получения патентов на полезность для растений, которые ранее считались имеющими право исключительно на защиту в соответствии с PVPA. Два десятилетия спустя, в решении 2001 года по делу JEM Ag Supply, Inc. против Pioneer Hi-Bred International, Inc. , 534 US 124 (2001), суд окончательно постановил, что растения, размножающиеся половым путем, имеющие право на защиту в соответствии с PVPA, также имеют право на патенты на полезность.
Закон о защите сортов растений представляет собой попытку Соединенных Штатов соблюдать требования Union pour la Protection des Obtentions Végétales (также известного как UPOV или Международный союз по защите новых сортов растений ), международного договора, касающегося прав селекционеров растений . Закон PVPA также является частью соблюдения Соединенными Штатами положений приложения «Торговые аспекты прав интеллектуальной собственности» к договору Всемирной торговой организации , также известного как TRIPs.
Джим Чен (2005). «Притча о семенах: интерпретация Закона о защите сортов растений в целях содействия инновационной политике». Notre Dame Law Review . 81 : 105–166. SSRN 784189.