Закон о объединениях 1799 г. ( 39 Geo. 3. c. 81), озаглавленный «Закон о предотвращении незаконных объединений рабочих», запрещал профсоюзы и ведение коллективных переговоров британскими рабочими. Закон получил королевское одобрение 12 июля 1799 года. В 1800 году был принят дополнительный закон, Объединенный закон 1800 года ( 39 и 40 Geo. 3. c. 106).
Законы 1799 и 1800 годов были приняты при правительстве Уильяма Питта Младшего как ответ на деятельность якобинцев и опасения тогдашнего министра внутренних дел герцога Портленда , что рабочие начнут забастовку во время конфликта, чтобы заставить правительство согласиться с их требованиями. В совокупности эти акты были известны как комбинированные законы . [1] Согласно этим законам любое объединение двух или более мастеров или двух или более рабочих с целью понижения или повышения заработной платы, увеличения или уменьшения количества рабочих часов или количества выполняемой работы наказывалось по общему правилу . закон как правонарушение. [2]
Законодательство загнало профсоюзные организации в подполье. Сочувствие к тяжелому положению рабочих привело к отмене этих законов в 1824 году. Свою роль в этом сыграло лоббирование со стороны радикального портного Фрэнсиса Плейса . Однако в ответ на последовавшую за этим серию забастовок был принят Закон о объединениях рабочих 1825 года , который разрешал профсоюзы, но строго ограничивал их деятельность.