Закон о судебных округах 1866 года (гл. 210, 14 Стат. 209) реорганизовал окружные суды США и предусмотрел постепенное упразднение нескольких мест в Верховном суде США . [1] Закон был подписан 23 июля 1866 года президентом Эндрю Джонсоном . Фактически это лишило его возможности назначать каких-либо судей в Верховный суд. Это был первый крупный закон, касающийся судебной системы, после Гражданской войны в США .
Закон изменил границы судебных округов и сократил их количество с десяти до девяти. Он также предусматривал постепенное сокращение количества мест в Верховном суде с десяти, утвержденных в 1863 году, до семи и с тех пор в значительной степени установил географические очертания округов.
Если Сенат и Палата представителей Соединенных Штатов Америки на заседании Конгресса постановят, что ни одна вакансия на должности помощника судьи верховного суда не может быть заполнена путем назначения до тех пор, пока число помощников судьи не будет сокращено до шести; и после этого упомянутый верховный суд должен состоять из главного судьи Соединенных Штатов и шести помощников судей, любые четыре из которых составляют кворум; и указанный суд ежегодно проводит один срок в резиденции правительства, а также такие отсроченные или специальные сроки, которые он может счесть необходимыми для ведения дел. (добавлен жирным шрифтом)
- Закон о судебных округах 1866 г.
Так получилось, что только два места , Джона Катрона и Джеймса Мура Уэйна , были упразднены в течение короткого трехлетнего периода действия Закона, прежде чем их заменил Закон о судебной власти 1869 года . Таким образом, на самом деле никогда не случалось, чтобы число Судов сократилось до семи человек в соответствии с формулировкой Закона 1866 года; скорее, пока он действовал, в состав Суда входили сначала девять, а затем восемь судей. Законом 1869 года Конгресс снова установил размер Верховного суда в общей сложности девятью судьями. Однако, поскольку смерть Роберта Купера Гриера создала еще одну вакансию в 1870 году, прежде чем в Суд мог быть назначен девятый судья, фактическая численность Суда была фактически сокращена до семи, как это было предусмотрено Законом 1866 года, хотя и вскоре после этого Закона. уже не имел силы. В конце концов, Гриера заменил Уильям Стронг , а на недавно созданное место был назначен Джозеф П. Брэдли , что восстановило Суд до его новой де-юре численности в девять человек.
Последующая стабильность в организации контуров завершила период частой реорганизации штатов внутри контуров. После создания девяти округов в 1837 году Конгресс в 1842 году переместил несколько южных штатов, чтобы обеспечить транспортные маршруты, используемые судьями во время поездок. В 1862 году Конгресс включил шесть дополнительных штатов в реструктурированную систему из девяти округов, а в течение следующего года упразднил Калифорнийский округ, поместил Калифорнию и Орегон в Десятый округ и реорганизовал штаты Среднего Запада. [1] Закон 1866 года положил конец периоду, когда разделение штатов на округа часто реорганизовалось. С тех пор географические очертания округов изменились только за счет добавления к округам новых штатов и разделения двух крупных округов в двадцатом веке.
Географическая реорганизация округов в 1866 году совпала с более широкими усилиями республиканского большинства в Конгрессе по уменьшению того, что оно считало непропорциональным влиянием, которым пользовались южные штаты до гражданской войны. Между 1837 и 1862 годами пять из девяти округов представляли собой исключительно рабовладельческие штаты. Традиция назначения судьи от каждого округа позволяла южным рабовладельцам доминировать в Верховном суде. После сокращения количества южных округов в 1862 году Конгресс в 1866 году оставил только два округа, в которые входили только бывшие рабовладельческие штаты, и только один, в состав которого входили только бывшие штаты Конфедерации . [1]
Сокращение размера Верховного суда аннулировало ожидаемое назначение Генри Стэнбери на десятое место в Суде и помешало президенту Эндрю Джонсону назначить судью в течение оставшегося срока его полномочий. Законодательство было обязано не столько республиканской оппозиции и Джонсону, подписавшему закон, сколько усилиям главного судьи Сэлмона П. Чейза . В первом проекте законопроекта предлагалось вернуться к девяти судьям, что предотвратило бы равенство голосов в Суде и обеспечило бы одного судью для каждого округа. В частном общении с влиятельными членами Конгресса и коллегами-судьями Чейз призвал к дальнейшему сокращению количества мест в надежде получить одобрение на повышение зарплат судей. Конгресс не одобрял повышение зарплат судей до 1871 года, после того как он вернул размер Суда до девяти мест. [1]