Знание предметной области — это знание конкретной дисциплины или области в отличие от общих (или не зависящих от предметной области) знаний. Этот термин часто используется в отношении более общей дисциплины, например, при описании инженера-программиста, который имеет общие знания компьютерного программирования, а также знания предметной области о разработке программ для определенной отрасли. Люди со знанием предметной области часто считаются специалистами или экспертами в своей области.
В программной инженерии знание предметной области — это знание об среде, в которой работает целевая система, например, программные агенты . Знание предметной области обычно должно быть получено от пользователей программного обеспечения в предметной области (как специалистов/экспертов предметной области), а не от разработчиков программного обеспечения. Оно может включать в себя рабочие процессы пользователей, конвейеры данных, бизнес-политики, конфигурации и ограничения и имеет решающее значение для разработки программного приложения. Знание предметной области эксперта (часто неформальное и плохо структурированное) преобразуется в компьютерные программы и активные данные, например, в набор правил в базах знаний, инженерами по знаниям .
Общение между конечными пользователями и разработчиками программного обеспечения часто бывает сложным. Они должны найти общий язык для общения. Разработка достаточно общего словаря для общения часто может занять некоторое время.
Одни и те же знания могут быть включены в различные знания предметной области. Знания, которые могут быть применимы в нескольких предметных областях, называются знаниями , независимыми от предметной области , например, логика и математика. Операции над знаниями предметной области выполняются метазнаниями .