Belton Regio (ранее Cthulhu Macula или Cthulhu Regio [1] [2] ) — выдающаяся деталь поверхности карликовой планеты Плутон . [3] Это вытянутая темная область вдоль экватора Плутона, длиной 2990 км (1860 миль) и одна из самых темных деталей на его поверхности. [4]
После открытия в 2015 году объект был временно назван в честь вымышленного божества Ктулху из произведений Г. Ф. Лавкрафта и других, поскольку это было самое популярное имя в своей категории в онлайн-опросе, проведенном ранее в том же году. В 2023 году официальное название было принято Международным астрономическим союзом в честь астронома Майкла Дж. Белтона .
Макула расположена к западу от региона Равнина Спутника в регионе Томбо , также известного как «сердце» Плутона, и к востоку от Мэн-По , самого восточного из « Кастет » Плутона . [5]
Предполагается, что темный цвет региона является результатом «смолы», состоящей из сложных углеводородов, называемых толинами, покрывающих поверхность, которые образуются из метана и азота в атмосфере, взаимодействующих с ультрафиолетовым светом и космическими лучами . [6] [7] [8] Толины были обнаружены на других планетных телах, таких как Япет , Умбриэль и в атмосфере Титана , хотя нерегулярная и разрозненная природа темных пятен на Плутоне до сих пор не объяснена. [6]
Наличие кратеров в Белтоне указывает на то, что его возраст, возможно, составляет миллиарды лет, в отличие от соседней яркой, лишенной кратеров Равнины Спутника , возраст которой может составлять всего 100 миллионов лет; [9] однако некоторые области Белтонской области более гладкие и гораздо менее кратерированные, и могут иметь промежуточный возраст.
Восточная «головная» область в основном состоит из сильно кратерированной «альпийской» местности. Средняя часть Belton Regio тем временем представляет собой гладкую равнину, вероятно, образованную в результате крупных криовулканических извержений, таких как Vulcan Planum на Хароне. Эта часть, по-видимому, моложе альпийской местности на востоке, но тем не менее в этой области расположено несколько крупных кратеров. Западная «хвостовая» область Belton Regio была изображена в гораздо более низком разрешении, чем восточная часть, но можно сделать вывод, что это холмистый ландшафт, ограниченный горами на западе. [10] [11] [12] Изображения границы между двумя областями с более высоким разрешением указывают на то, что более легкий материал из Sputnik Planitia, состоящий из азота , оксида углерода и метановых льдов, может вторгаться и покрывать самую восточную часть темной Belton Regio. [13] По состоянию на 30 июля 2015 года восточная область «головы» была изображена с гораздо более высоким разрешением, чем западная область «хвоста». [14]
Belton Regio содержит множество кратеров и линейных структур, которым также даны неофициальные названия. Кратер Оорта , кратер К. Эджворта и кратер Эллиота — крупные кратеры вдоль северного края Белтона; кратеры Бринтона , кратеры Харрингтона и кратеры Х. Смита находятся около восточного края Белтона, а ямки Вирджила и Беатрисы — линейные впадины внутри Белтона. [14]
Эта особенность была впервые обнаружена на первоначальном изображении Плутона, впервые опубликованном 8 июля 2015 года, возвращенном после того, как зонд New Horizons восстановился после аномалии, которая временно перевела его в безопасный режим. Первоначально NASA называло его «Китом» в связи с его общей формой. [15] [16]
Первоначально поверхностным объектам Плутона были даны временные, неофициальные названия, выбранные из списка, сформированного в ходе онлайн-опроса, проведенного ранее в 2015 году по теме «существа, связанные с мифологией подземного мира». [5] « Ктулху » было самым популярным названием в этой категории опроса, [17] и к 14 июля 2015 года оно использовалось командой New Horizons для обозначения объекта. Он был назван в честь вымышленного божества из произведений Г. Ф. Лавкрафта и других, [5] которое первоначально появилось в рассказе Лавкрафта 1928 года « Зов Ктулху » как злобная сущность, зимующая в подводном городе в южной части Тихого океана . [18] Во многих рассказах Лавкрафта, в частности в «Шепчущем во тьме» , подразумевается, что транснептуновая планета Юггот — это то же самое, что и Плутон, который был открыт примерно в то время, когда Лавкрафт писал рассказы. [19]
Название получило положительную реакцию в прессе и социальных сетях, [5] [20] а редакционная статья Chicago Tribune поддержала название и его демократическое происхождение. [21] Сообщалось, что название Cthulhu может быть представлено в IAU в качестве официального названия. [5] [22] Первоначально Cthulhu Macula называлась regio , но была переименована в качестве крупнейшего из пятен, которые охватывают экватор Плутона. [1] [2]
22 сентября 2023 года МАС одобрил название «Belton Regio» для объекта в честь астронома Майкла Дж. Белтона . [23]
Астрономы с отвратительной уместностью, о которой они и не подозревали, назвали эту штуку «Плутоном». Я чувствую, без сомнения, что это не что иное, как ночной Юггот — и я содрогаюсь, когда пытаюсь понять истинную причину, по которой его чудовищные обитатели хотят, чтобы его называли именно так в это особенное время.