Торговля Хершелем Уокером была крупнейшей торговлей игроками в истории Национальной футбольной лиги (НФЛ). [1] Эта сделка 12 октября 1989 года была сосредоточена на отправке раннинбека Хершеля Уокера из Dallas Cowboys в Minnesota Vikings . Включая Уокера и сделку с San Diego Chargers , торговля в конечном итоге включала 18 игроков и драфт-пики . [2] На момент сделки Cowboys были одной из худших команд в лиге (команда закончила сезон 1989 года с худшим результатом после слияния, 1–15), продавая своего лучшего игрока, в то время как Vikings считали, что Уокер был недостающим звеном, необходимым им для участия в Суперкубке . Таким образом, Minnesota изначально чувствовала, что они получили лучшую сторону сделки. Вместо этого Cowboys использовали драфт-пики, приобретенные в этой торговле, чтобы получить игроков, которые им были нужны, чтобы помочь им выиграть три Суперкубка в 1990-х годах. Тем временем «Викинги» не смогли выйти на Суперкубок с Уокером.
В своей книге « Величайшая команда всех времен: династия Далласских ковбоев 1990-х годов » автор Норм Хитцгес описал сделку с Хершелем Уокером . [3] Спустя четыре игры сезона 1989 года Джимми Джонсон , тогдашний новый главный тренер Далласских ковбоев (заменивший Тома Лэндри в том сезоне), придумал идею обменять Уокера во время утренней пробежки со своим персоналом. Джонсон считал, что плохую игру Ковбоев можно исправить только с помощью громкой сделки. Он недолго раздумывал над тем, чтобы обменять принимающего Майкла Ирвина в Los Angeles Raiders , но владелец Raiders Эл Дэвис по сути отговорил Джонсона от сделки, сказав: «Ты уверен, что хочешь это сделать? Кто будет ловить передачи за тебя?» Джонсон считал, что Уокер был единственным оставшимся у них козырем.
Несколько команд связались с Cowboys, когда объявили, что обменяют Уокера. New York Giants были среди первых команд, проявивших интерес. Уокер начал свою профессиональную карьеру в Meadowlands с New Jersey Generals во время трехлетнего периода существования Футбольной лиги США и был готов вернуться на стадион Giants ; однако, сделка была бы невыгодной для Далласа, поскольку обе команды находились в дивизионе NFC East . Atlanta Falcons вступили в переговоры, но в конечном итоге отказались от них из-за опасений будущих требований Уокера по контракту. Самое серьезное предложение поступило от Cleveland Browns .
Джонсон заявил: «[Браунс] предложили нам игрока, пару будущих выборов под первым номером и три вторых выбора». Ковбои посчитали, что это выгодное предложение, но они также посчитали, что если другая команда вступит в обсуждение, то они могут спровоцировать войну цен и тем самым получить еще большую компенсацию. Джимми Джонсон и владелец команды Джерри Джонс решили связаться с другими клубами, чтобы создать ажиотаж и создать рычаг. Джонсон связался с генеральным менеджером Minnesota Vikings Майком Линном . Джонсон сказал Линну, что он собирается обменять Уокера в Кливленд тем же днем, и что если Миннесота захочет обменять Уокера, то это будет стоить им «игроков, выборов под первым номером, условных выборов и положений», дав Линну крайний срок в 18:30
Vikings пытались впервые появиться в Суперкубке после Super Bowl XI . В предыдущие два года Vikings проиграли Washington Redskins в игре за звание чемпиона NFC 1988 года и проиграли San Francisco 49ers в дивизионных плей-оффах в плей-офф NFL 1988–89 годов . Линн, чувствуя, что такой звездный раннинбек, как Уокер, был недостающим звеном для участия в Суперкубке , отправил Джонсону факс с сообщением о своей заинтересованности, и вскоре после этого начались переговоры. Чтобы заставить Уокера согласиться на обмен, Cowboys заплатили ему «выходной бонус» в размере 1,25 миллиона долларов. [3]
В первоначальном предложении Даллас согласился отдать Миннесоте Хершеля Уокера и три драфт-пика. Взамен Ковбои получат от Викингов пять игроков, три драфт-пика и условные выборы, прикрепленные к каждому из этих пяти игроков, если Даллас выведет их из игры до 1 февраля 1990 года: [4]
Один из тех игроков, которых Миннесота согласилась отправить в Даллас, Даррин Нельсон , отказался отчитываться перед Ковбоями. Затем Даллас согласился обменять Нельсона в Сан-Диего Чарджерс на их выбор в пятом раунде в 1990 году, который Ковбои немедленно отправили в Викингс. В общей сложности эта пересмотренная сделка включала 18 игроков и выборы драфта (пересмотренные транзакции с участием Сан-Диего выделены жирным шрифтом ): [2]
Самая большая ошибка Vikings в процессе обмена заключалась в ошибочном предположении, что Cowboys 1989 года сохранят только три выбора, которые они получили от Minnesota на драфте 1990 года, и (поскольку у Dallas был худший состав в лиге и они отчаянно нуждались в обновлениях) сохранят игроков, которых они получили, вместо того, чтобы сократить или обменять их и получить множество условных выборов Vikings 1991 и 1992 годов. Поэтому Minnesota сначала посчитала, что они получили лучшую сторону сделки, не зная в то время, что главный тренер Джимми Джонсон был заинтересован только в выборе драфта , а не в игроках. На пресс-конференции после обмена Джонсон хвастался, что совершил «Великое ограбление поезда», но был раскритикован различными спортивными журналистами, такими как Рэнди Гэллоуэй из The Dallas Morning News . [4]
Джонсон отказался от Стюарта в ноябре 1989 года, а затем сказал своим тренерам не выпускать Соломона, Ховарда или Холта в стартовом составе, дав понять остальной лиге о своем намерении претендовать на драфт-пики. Генеральный менеджер Vikings Майк Линн в конечном итоге заключил еще одну сделку, позволив Cowboys сохранить трех игроков и все условные выборы в обмен на два драфт-пика от Cowboys.
В последующие годы Даллас использовал выборы Миннесоты для совершения сделок с другими командами НФЛ. Выборы, полученные в ходе этих сделок, затем использовались для драфта таких игроков, как Эммитт Смит , Даррен Вудсон и Рассел Мэриленд . Эти игроки помогли Ковбоям выиграть несколько Суперкубков. Другими словами, сделка Уокера с Викингами внесла большой вклад в успех Ковбоев в начале 1990-х годов. По этой причине ее называют одной из самых однобоких сделок в истории спорта. [5]
Тем временем, Vikings 1989 года выбыли из дивизионного плей-офф, вылетев из будущего чемпиона Super Bowl XXIV San Francisco 49ers второй год подряд. Среди четырех игроков, выбранных Vikings с помощью выборов Dallas из обмена, Майк Джонс провел с командой всего два сезона, а Джейк Рид провел восемь сезонов. А в 1991 году Vikings повторно подписали Даррина Нельсона, игрока, который заставил Minnesota и Dallas отправить его в San Diego в 1989 году, чтобы заменить Уокера; Нельсон ушел в отставку после двух сезонов.
Тем не менее, Vikings не появлялись в Суперкубке с момента обмена. Уокер отыграл только два сезона с Vikings, которые не смогли попасть в плей-офф в обоих случаях. Затем Уокер подписал контракт с Philadelphia Eagles на сезон 1992 года и с New York Giants на сезон 1995 года , а затем вернулся в Cowboys на сезон 1996 года .
Семнадцать лет спустя, в 2007 году, эта сделка по-прежнему оставалась легкой мишенью для сатиры: один обозреватель ESPN , оценивая влияние свободного агентства на НФЛ (введенного в 1993 году ), отметил, что оно почти полностью заменило существенные сделки и тем самым «устранило один из самых быстрых путей к становлению чемпионом Суперкубка: ограбление «Викингов»» [6] .
Сделка была подробно описана в фильме ESPN 30 из 30 «Великое торговое ограбление».