Публичные компании обычно подчиняются строгим стандартам. Малые и средние предприятия часто следуют более упрощенным стандартам, а также любым конкретным раскрытиям информации, требуемым их конкретными кредиторами и акционерами. Некоторые фирмы используют кассовый метод учета , который часто может быть простым и понятным. Более крупные фирмы чаще всего работают по методу начисления . Метод начисления является одним из фундаментальных допущений бухгалтерского учета, и если компания придерживается его при подготовке финансовой отчетности, дальнейшее раскрытие информации не требуется. Стандарты бухгалтерского учета подробно предписывают, какие начисления должны быть сделаны, как должна быть представлена финансовая отчетность и какое дополнительное раскрытие информации требуется.
Некоторые важные элементы, которые охватывают стандарты бухгалтерского учета, включают определение точной организации, представляющей отчетность, обсуждение любых вопросов о непрерывности деятельности, указание денежных единиц и сроков отчетности. [1]
В государственном секторе в 2020 году 30% из 165 опрошенных правительств использовали метод начисления , а не кассовый учет. [2]
Заметными ограничениями стандартов бухгалтерского учета являются их негибкость, трудоемкий процесс их создания, сложность выбора между альтернативными методами и их ограничительная сфера применения. [3] Стандарты бухгалтерского учета были в основном написаны в начале 21 века. Массовые нарушения в бухгалтерском учете в крупных фирмах, таких как Worldcom и Enron, показывают, что, несмотря на все эти усилия, широко распространенное мошенничество все еще может иметь место и даже быть незамеченным внешними аудиторами.
Отсутствие прозрачных стандартов бухгалтерского учета в некоторых странах усложняет ведение бизнеса в них. В частности, финансовый кризис в Азии в конце 1990-х годов частично объяснялся отсутствием подробных стандартов бухгалтерского учета. Гигантские фирмы в некоторых азиатских странах смогли воспользоваться своими плохо разработанными стандартами бухгалтерского учета для покрытия огромных долгов и убытков, что дало коллективный эффект, который в конечном итоге привел весь регион к финансовому кризису.
Этот стандарт принят полностью или в значительной части во многих странах. В США (для фирм, расположенных за пределами США) приемлемо предоставлять отчеты в этом широко распространенном формате.
Многие страны используют или приближаются к международным стандартам финансовой отчетности (МСФО), которые были установлены и поддерживаются Советом по международным стандартам финансовой отчетности . В некоторых странах к обычным компаниям применяются местные принципы бухгалтерского учета, но листинговые или крупные компании должны соответствовать МСФО, поэтому обязательная отчетность сопоставима на международном уровне.
Все зарегистрированные и сгруппированные компании ЕС обязаны использовать МСФО с 2005 года, Канада перешла на этот стандарт в 2009 году, [5] Тайвань — в 2013 году, [6] и другие страны переходят на местные версии. [7] [8]
В Соединенных Штатах , хотя «...Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) опубликовала заявление о постоянной поддержке единого набора высококачественных, международно признанных стандартов бухгалтерского учета и признала, что МСФО лучше всего подходят для выполнения этой роли...» [9] прогресс менее очевиден. [9] [10]