Общество железнодорожной корреспонденции и путешествий ( RCTS ) — национальное общество, основанное в Челтнеме , Англия, в 1928 году для объединения тех, кто интересуется железнодорожным транспортом и локомотивами .
С 1929 года Общество издает регулярный журнал The Railway Observer , который освещает текущую ситуацию на железной дороге. Оно также имеет региональные отделения, которые организуют встречи и поездки по интересным местам, а также архив и библиотеку.
Он опубликовал окончательные многотомные истории локомотивов Great Western , Southern и London & North Eastern Railways , а также ведет аналогичные работы по стандартным паровозам London, Midland & Scottish Railway и British Railways . Он также опубликовал много других исторических железнодорожных книг с середины 1950-х годов.
2 ноября 2016 года RCTS стала благотворительной организацией (CIO) под регистрационным номером 1169995. [1] Ее новый архив и библиотека (расположенные в бывшем доме начальника станции Лезерхед ) были открыты 6 октября 2018 года [2] телеведущим и экспертом по антиквариату Полом Аттербери .
В 1927 году в Челтнеме группа энтузиастов железных дорог во главе с Лесом Лаппером и Обри Бродом собралась в садовом сарае и договорилась основать Cheltenham Spa Railway Society. Таким образом, это одно из старейших обществ энтузиастов железных дорог в Соединенном Королевстве . Лаппер и Брод быстро поняли, что это название не имеет общенациональной привлекательности, и убедили своих коллег-членов изменить его на Railway Correspondence & Travel Society (RCTS) с января 1928 года. [3] Позже в том же году это растущее общество переехало в Лондон и создало Управляющий комитет для надзора за своими делами. Небольшая команда начала выпускать ежемесячный журнал для членов под названием The Railway News , но после жалоб издательской компании, которая приобрела более раннее название с этим названием (хотя и никогда не использовала его), RCTS изменило его на The Railway Observer ( RO ) в 1929 году и сохранило это название с тех пор. Общество гордится тем, что с тех пор оно ни разу не переставало публиковать двенадцать изданий RO каждый год, в том числе во время Второй мировой войны [4] и нескольких общенациональных забастовок печатников в 1950-х и 1960-х годах.
11 сентября 1938 года RCTS запустила первый в мире чартерный специальный поезд, предназначенный исключительно для любителей железных дорог, на поезде бывшего GNR Stirling 'Single' No.1 в круговом рейсе из лондонского вокзала Кингс-Кросс в Питерборо-Норт . Война помешала предотвратить дальнейшие поездки такого рода, но 25 мая 1946 года Longmoor Military Railway организовала поездку по своему участку для членов RCTS, а затем, 30 сентября 1950 года, тур по недавно сформированному Южному региону Британских железных дорог прошел от Холборнского виадука до лондонского вокзала Виктория с использованием трех разных паровозов, включая 'торговую марку' общества Schools class No. 30925 Cheltenham . [3] Предоставление железнодорожных туров для энтузиастов в Великобритании стало важным видом деятельности, и с 1954 по 1993 год было организовано более 300 туров, пока приватизация British Rail и сокращение запасного подвижного состава не сделали этот вид деятельности невыгодным для общества.
В 1978 году RCTS отпраздновала свой Золотой юбилей выходными крупных празднований на базе Челтнема. [5] На своем ежегодном общем собрании, состоявшемся в отеле Queen's в Челтнеме, члены подавляющим большинством голосов впервые приняли женщин-членов и тем самым положили начало тенденции, от которой многие другие железнодорожные общества получили большую выгоду. Позже в том же году Общество возобновило организацию зарубежных туров для своих членов (после пятилетнего перерыва), начав с амбициозного, но успешного «Золотого юбилейного тура» по Южной Африке . [6] Затем каждый год проводилось несколько таких поездок, в основном в Европу , но также и дальше, например, еще два визита в Южную Африку и один в Индию . С 1996 года их число сократилось до одного в год, как правило, в разные европейские пункты назначения в каждом случае.
Как уже упоминалось выше, RCTS прославился своими многочисленными авторитетными книгами, в частности своей продолжающейся серией, посвященной развитию паровозов в Великобритании.
Чтобы позволить ему стать признанным учреждением (что позволит ему заключать договоры аренды зданий [7] ), с ноября 2016 года он стал благотворительной объединенной организацией (CIO). Первоначально он функционировал как с попечителями, так и с комитетом по управлению, но с конца 2020 года оба руководящих органа были объединены в один Совет попечителей. [8]
С конца 1940-х годов RCTS открыла отделения по всей стране, и на сегодняшний день их 29 [9], включая Бристоль и округ, Кембридж, Челтнем, Кройдон и Южный Лондон, Восточный Мидлендс, Фернесс, Лейкс и Лун, Хитчин, Хамберсайд, Ипсвич и округ, Ланкашир и Северо-Запад, Мерсисайд, Чешир и Северный Уэльс, Милтон-Кинс, Нортгемптон, Северо-Восточный, Питерборо, Шотландский, Шеффилд, Солент, Юго-Восточный, Южный Эссекс, Южный Уэльс/Де-Симру, Суррей, Долина Темзы, Уотфорд, Западная Англия, Западный Мидлендс, Западный Райдинг и Виндзор и Мейденхед.