Слияние MLL и PLL представляло собой объединение двух основных профессиональных лиг по лакроссу в Соединенных Штатах на тот момент: Major League Lacrosse (MLL) и Premier Lacrosse League (PLL). Первоначальные условия слияния были опубликованы утром 16 декабря 2020 года. Две лиги согласились объединиться под названием и логотипом «Premier Lacrosse League», работая по модели, основанной на турах, и удалив последнюю из местных профессиональных команд по лакроссу в Соединенных Штатах. Boston Cannons станет единственной командой MLL, которая будет играть в PLL в сезоне 2021 года , переименовавшись в Cannons Lacrosse Club .
Профессиональный полевой лакросс начался с создания Major League Lacrosse , организованной Джейком Стейнфельдом летом 2001 года. [1] За исключением небольшого появления LXM Pro Tour с 2010 по 2014 год, MLL не имела себе равных по профессиональным талантам в течение почти двух десятилетий. С 2006 по 2008 год лига соревновалась с 10 франшизами, а в 2011 году зафиксировала рекордную среднюю посещаемость в 6417 человек на соревнование. [2]
Пол Рэбил и группа инвесторов впервые обратились к MLL с просьбой о выкупе в 2018 году после снижения посещаемости, стагнации заработной платы и проблем с конфиденциальностью игроков. Не сумев прийти к соглашению, Рэбил запустил собственную лигу, которая должна была начать играть в 2019 году под названием «Premier Lacrosse League» (PLL). [3] Chernin Group, The Raine Group и Джо Цай среди других крупных инвесторов помогли PLL представить инновационную версию лакросса болельщикам, уделив особое внимание более профессиональным спортсменам. [4] Многие из лучших игроков MLL ушли в PLL в тот первый год, и в 2020 году их стало больше.
Две лиги впервые работали с пересекающимися графиками летом 2019 года, когда MLL короновала чемпионов лиги Chesapeake Bayhawks в рекордный шестой раз всего через восемь дней после того, как Whipsnakes были коронованы первыми чемпионами PLL. [5] В ответ на пандемию COVID-19 обе лиги сыграли свои сезоны 2020 года в формате пузыря. PLL играла свои игры на стадионе Zions Bank в Херримане, штат Юта , а MLL играла свои игры на стадионе Navy–Marine Corps Memorial в Аннаполисе, штат Мэриленд . [6] [7]
Два года оказались достаточным давлением, чтобы заставить измениться. Sportico опубликовала официальную новость о слиянии утром 16 декабря 2020 года. [8] [9] NBC, официальный вещатель PLL, предоставил дополнительные подробности позже в тот же день. [10]
Для лучшего перехода к единому юниту лиги внутренняя команда сотрудников фронт-офиса из обеих лиг будет контролировать межсезонные переходы. [11] [12] Хотя больше не будет городских профессиональных полевых команд, PLL согласилась добавить бывшие родные города MLL в график тура 2021 года и взять на себя обязательство по созданию местных программ по лакроссу в этих областях. Из семи команд MLL только Boston Cannons внесут свою идентичность в сезон 2021 года. [13] [14] Этот переименованный Cannons Lacrosse Club будет служить командой расширения, а его состав будет сформирован путем драфта расширения из нынешних игроков PLL и бывших профессионалов MLL, которые теперь находятся в пуле игроков PLL. PLL сохраняет права на бывшую идентичность команды MLL с возможностью использовать эти бренды в будущем расширении.
Недавно переименованный Cannons Lacrosse Club сохранит полную историю Boston Cannons как франшизы-основателя MLL. [15] Это включает в себя 20 лет истории и два профессиональных чемпионата по лакроссу. Chesapeake Bayhawks удерживает рекорд по количеству профессиональных чемпионатов — 6, но в результате слияния Cannons теперь присоединятся к Whipsnakes в ничьей по количеству чемпионатов среди действующих команд — по два у каждой. Bayhawks и New York Lizards также были оригинальными командами MLL, основанными в 2001 году, но их франшизы прекратили свою деятельность с неопределенным будущим. [16]
По крайней мере в течение первого сезона после слияния расширенная ПЛЛ вернулась к модели, основанной на турах. [17] Сезон начался 4 июня 2021 года и завершился 19 сентября игрой за звание чемпиона.
