2 апреля 1979 года споры Bacillus anthracis (возбудитель сибирской язвы ) были случайно выпущены из советского военного исследовательского центра в городе Свердловске, Советский Союз (ныне Екатеринбург , Россия ). Последовавшая вспышка заболевания привела к гибели по меньшей мере 68 человек, хотя точное число жертв остается неизвестным. [1] Причина вспышки в течение многих лет отрицалась советскими властями , которые обвиняли в смертях употребление испорченного мяса из этого района и подкожное воздействие из-за мясников, работавших с испорченным мясом. Авария стала первым серьезным указанием в западном мире на то, что Советский Союз приступил к наступательной программе, направленной на разработку и крупномасштабное производство биологического оружия .
Свердловск был крупным производственным центром советского военно-промышленного комплекса со времен Второй мировой войны . К 1970-м годам 87 процентов промышленного производства города было военным; только 13 процентов шло на общественное потребление. [2] Он производил танки , баллистические ракеты , реактивные снаряды и другое вооружение . Город иногда называли российским Питтсбургом из-за его крупной сталелитейной промышленности. [3] Во время холодной войны Свердловск стал советским « закрытым городом », въезд в который был ограничен для иностранцев. [2]
Объект биологического оружия (БО) в Свердловске был построен в период с 1947 по 1949 год и был ответвлением главного военного объекта биологического оружия Советского Союза в Кирове . Он был выделен на бывшей территории Черкасско-Свердловской пехотной академии в Свердловске на улице Звездной, 1, и примыкал к южному промышленному сектору города. Новый объект, известный как Научно-исследовательский институт гигиены Министерства обороны СССР, начал функционировать 19 июля 1949 года. [4] Алибек предполагает, что строительство института включало технические знания, которые были получены от пленных японских ученых, которые участвовали в японской программе биологического оружия . [5] В Свердловске были начаты исследования бактериальных патогенов, включая Bacillus anthracis. В 1951 году была запущена программа, которая была сосредоточена на ботулиническом токсине . [4] Позже, в 1970-х годах, интерес к последнему прекратился, и произошел значительный сдвиг в сторону B. anthracis . [6] В 1974 году учреждение было переименовано в Научно-исследовательский институт бактериальных вакцинных препаратов. [ необходима цитата ]
Объект биологического оружия в Свердловске располагался на территории военной базы, известной как 19-й городок ( 19-й городок ), которая была создана между 1947 и 1949 годами. 19-й городок примыкал к южному промышленному сектору города в районе Чкаловский. Он был расположен в непосредственной близости от жилого массива Вторчермет . Рядом располагался мясоперерабатывающий завод с целью поставки компонентов питательных сред для бактерий. Секретная база пользовалась высокой степенью автономии. Помимо военного института, 19-й городок включал в себя собственный военный госпиталь на 75 коек, почтовую службу, ряд магазинов, детский сад, школы, общественный клуб, спортивный стадион, парки и пешеходные дорожки, ЗАГС и собственную специальную прокуратуру. Часовым и строителям на объекте требовался особый допуск безопасности. [7] Вскоре после распада СССР объект посетила российская телевизионная группа. Вероятно, многое из того, что они наблюдали, не сильно отличалось от ситуации в 1979 году. Они сообщили, что Compound 19 занимал около 200 гектаров и был разделен на три основные зоны. Первая, жилая зона, вмещала ученых и их семьи, около 7000 жителей, вместе с вспомогательными службами, описанными выше. Внутри внешней зоны располагался контрольно-пропускной пункт, который обеспечивал ограниченный доступ в так называемую промышленную зону. В самом сердце Compound 19, охраняемая последним контрольно-пропускным пунктом и колючей проволокой, находилась самая секретная специальная рабочая зона, в которой размещалось главное административное здание вместе с секретными лабораториями и производственными подразделениями, размещенными под землей. [8]
В 1960-х годах к южному краю комплекса 19 был пристроен комплекс 32 — армейская база с казармами и квартирами для советских солдат, служивших в бронетанковых и артиллерийских частях, не имевшая никакой связи с биологической войной. [ необходима цитата ]
В своем авторитетном отчете Лейтенберг и Зилинскас с Куном сообщают, что в какой-то момент в период 2–3 апреля 1979 года масса спор B. anthracis была выпущена из четырехэтажного здания, расположенного в особой зоне комплекса 19. В здании размещалось производственное подразделение, которое производило сухие споры B. anthracis для использования в оружии. Подразделение было укомплектовано 40 сотрудниками и находилось под командованием подполковника Николая Чернышова. Споры создали шлейф, который ветер разнес над частями самого Свердловска, а также над рядом сельских деревень. Российские источники указывают, что выброс произошел в результате дефекта в системе обработки воздуха, которая переносила выхлопные газы из распылительной сушилки. Выброс, по словам одного российского источника, произошел вечером или ночью 2–3 апреля. [6] На основании интервью с друзьями и семьями жертв, а также изучения данных о ветре, Месельсон и его следственная группа пришли к выводу, что выброс, вероятно, произошел днем 2 апреля. [1]
Точное число погибших, связанных с утечкой спор сибирской язвы военными, неизвестно. Группа Месельсона сообщает, что инцидент привел непосредственно к гибели по меньшей мере 68 человек в самом Свердловске и к случаям сибирской язвы животных в близлежащих деревнях (Рудный, Большое Седельниково, Малое Седельниково, Первомайский, Кашино и Абрамово) к юго-востоку от города. [1] Лейтенберг и Жилинскас с Куном цитируют российский источник, который указывает, что «По официальным данным, было инфицировано 95 человек, 68 (71,5 процента) умерли, [но] на самом деле число погибших и инфицированных было больше». [6] Утечка сибирской язвы сильнее всего ударила по керамическому заводу, расположенному к югу от комплекса 19. Фабрика, на которой работало 2180 человек, имела вентиляционную систему, которая засасывала воздух снаружи, направляя часть в печи, а оставшуюся часть — рабочим . В течение следующих недель на фабрике умерло по меньшей мере 18 рабочих. [9]
В ответ на инцидент советские власти мобилизовали медицинские бригады в пострадавшем районе. Пострадавшим домохозяйствам был назначен тетрациклин , комнаты больных были продезинфицированы, а потенциально зараженные простыни и одежда были собраны. Были проведены проверки на наличие заболеваний у членов семьи. Лица, у которых была лихорадка, были направлены в поликлиники , а те, кто был в тяжелом состоянии, были переведены в местную больницу № 40. В конечном итоге была создана контролируемая Москвой Чрезвычайная комиссия для управления реагированием, и 22 апреля пожарные и рабочие завода начали тушить здания растворами хлора. Масштабная вакцинация населения в пострадавшем Чкаловском районе также была проведена властями. В целом, около 80 процентов из примерно 59 000 подлежащих вакцинации лиц были введены советской вакциной против сибирской язвы STI. Последняя была произведена Научно-исследовательским институтом вакцин и сывороток в Тбилиси , Грузия. [2] Первым указанием на Западе на аварию в Свердловске стала статья, появившаяся в январе 1980 года в малоизвестном франкфуртском журнале Possev , издаваемом группой русских эмигрантов. В ней утверждалось, что в апреле 1979 года в Свердловске произошла вспышка сибирской язвы после взрыва в военном городке к юго-западу от города. [10]
В 1986 году Мэтью Месельсон из Гарвардского университета получил одобрение советских властей на четырехдневную поездку в Москву, где он взял интервью у нескольких высокопоставленных советских чиновников здравоохранения о вспышке. Позже он опубликовал отчет, в котором согласился с советской оценкой того, что вспышка была вызвана зараженным мясоперерабатывающим заводом, заключив, что официальное объяснение Советов было полностью «правдоподобным и соответствующим тому, что известно из медицинской литературы и зафиксированного человеческого опыта с сибирской язвой». [11] [12] Однако советская версия событий была фатально подорвана, когда в октябре 1991 года Wall Street Journal отправил своего руководителя московского бюро Питера Гамбеля в Свердловск для расследования вспышки. После опроса многочисленных семей, работников больниц и врачей он, как сообщается, обнаружил, что советская версия событий «пронизана несоответствиями, полуправдой и откровенной ложью». [13]
За этим последовало признание в мае 1992 года президента Бориса Ельцина , который был главой Свердловской коммунистической партии во время аварии, что КГБ раскрыл ему, что «причиной были наши военные разработки». [14] На основании этих отчетов группа западных ученых во главе с Месельсоном получила доступ в регион в июне 1992 года. До их прибытия власти предоставили им список из 68 известных жертв инцидента в Свердловске. Посещая и допрашивая в их домах выживших родственников тех, кто умер, исследователи, проводившие расследование, установили как место проживания жертв, так и то, где они находились в дневное время в то время, когда записи о госпитализации указывали на возможный выброс в атмосферу пыли сибирской язвы. Когда местоположения были нанесены на карты, места, где жили жертвы, не образовывали четкой географической картины. Однако, по их сообщенным местоположениям в рабочее время было очень точное указание на то, что все жертвы находились прямо по ветру во время высвобождения спор через аэрозоль . [15] [16] Домашний скот в этом районе также пострадал. Если бы в то время ветры дули в направлении города, это могло бы привести к распространению патогена среди сотен тысяч людей. Первоначальное утверждение Мезельсона на протяжении многих лет состояло в том, что вспышка была естественной и что советские власти не лгали, когда отрицали наличие активной наступательной программы биологической войны, но информация, обнаруженная в ходе расследования, не оставляла места для сомнений. [1]
В апреле 1992 года президент Борис Ельцин издал указ «Об обеспечении выполнения международных обязательств в области биологического оружия» . [17] При реформаторском президенте со временем возникло желание перевести институты биологического оружия Министерства обороны из военной юрисдикции в сферу гражданской экономики. Именно на этом фоне в какой-то момент между 1992 и 1994 годами представитель американского инвестиционного банка и биржевой брокерской компании Paine Webber Incorporated провел встречу с членами Комитета по конвенционным проблемам химического и биологического оружия России, на которой особое внимание было уделено потенциалу сотрудничества с заводом № 19 (Екатеринбург) в области инфекционных заболеваний животных и производства ветеринарных вакцин. Проект в конечном итоге провалился из-за желания российских военных сохранить «закрытый» (крайне ограниченный доступ) статус своих биологических объектов. [ необходима цитата ]
Медицинский антрополог Жанна Гийемен , член экспедиционной группы 1992 года и жена Мезельсона, опубликовала в 1999 году подробную книгу о расследовании под названием « Сибирская язва — расследование смертельной вспышки». [2]
В августе 2016 года журнал Science сообщил, что ученый-исследователь сибирской язвы Пол Кейм из Университета Северной Аризоны (Флагстафф) и его коллеги попытались секвенировать геном B. anthracis из двух образцов, взятых у жертв утечки сибирской язвы в Свердловске. Образцы были сохранены местными российскими патологами, которые исследовали вспышку по мере ее возникновения. Позже они поделились материалом с профессором Месельсоном во время его следственной поездки в 1992 году (см. выше). Образцы были зафиксированы в формалине и залиты в парафин, в результате чего ДНК сильно деградировала. Тем не менее, американские исследователи смогли выделить ДНК патогена и собрать воедино весь его геном, сравнив его с сотнями других изолятов сибирской язвы. Кейм и его команда сообщили, что они не нашли никаких геномных доказательств того, что советские военные пытались вырастить штамм, устойчивый к антибиотикам или вакцинам, или каким-либо образом генетически модифицировали штамм. [18] Месельсон прокомментировал, что хотя это был совершенно обычный штамм, «это не значит, что он не был отвратителен. Его извлекли из людей, которых он убил». [19]
Жилинскас и Маугер в 2018 году предоставили самую актуальную информацию о текущем состоянии Свердловского военного объекта. В рамках Национальной системы химической и биологической безопасности Российской Федерации Свердловскому институту было выделено финансирование на реконструкцию двух объектов по производству антибиотиков. Такая продукция может быть использована в гражданском медицинском секторе. Также были проведены крупные работы по реконструкции здания, в котором производились споры B. anthracis . Здание, используемое для производства сред и субстратов, также было капитально отремонтировано. В последние годы также велась реконструкция открытого испытательного полигона — так называемой полевой испытательной базы Пышма — для Свердловского института. После завершения ее планировалось использовать для «оценки эффективности средств и методов биологической разведки и ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций». По состоянию на конец 2015 года [обновлять]этот проект по реконструкции оставался незавершенным. [20]
В августе 2020 года Бюро промышленности и безопасности (БПБ) Министерства торговли США ввело ограничения «черного списка» в отношении трех российских военных биологических институтов за их предполагаемую причастность к российской программе по биологическому оружию. Одним из них был Свердловский институт (теперь работающий под названием 48-й Центральный научно-исследовательский институт, Екатеринбург). [21] 2 марта 2021 года дополнительные санкции США были введены в отношении 48-го Центрального научно-исследовательского института Екатеринбург (он же 48-й ЦНИИ Екатеринбург) вместе с его связанными военными институтами биологического оружия в Кирове и Сергиевом Посаде. [22]
Мэтью С. Месельсон тихо ждал в машине, пока женщины-сотрудницы занимались деликатной работой по допросу семей людей, умерших от сибирской язвы. Ученый очаровывал, препирался и ворчал на политиков на двух континентах с 1979 по 1992 год, чтобы получить разрешение на расследование странной вспышки болезни в советском городе Свердловске в 1979 году. Но всего за несколько дней до этого Месельсон сел на самолет в Москву, чтобы провести интервью [...].