Озеро Лахонтан было большим бессточным плейстоценовым озером современной северо-западной Невады , которое простиралось до северо-восточной Калифорнии и южного Орегона . Территория бывшего озера представляет собой большую часть Большого бассейна , граничащего с водоразделом реки Сакраменто на западе.
Озеро было названо Кларенсом Кингом во время геологических исследований Сороковой параллели . Название дано в честь Луи-Армана де Лом д'Арсе де Лаонтан, барона де Лаонтана , французского солдата и исследователя. [1] [2]
На пике своего развития примерно 12 700 лет назад (в период, известный как возвышенность Сеху), площадь поверхности озера составляла более 8 500 квадратных миль (22 000 км 2 ), [3] при этом его самая большая часть находилась в районе нынешнего Карсона. Раковина . Рядом с нынешним озером Пирамид глубина озера тогда составляла около 900 футов (270 м) [4] и 500 футов (150 м) на территории современной пустыни Блэк-Рок . Озеро Лахонтан во время последнего ледникового периода было одним из крупнейших озер Северной Америки . [5]
Изменение климата в конце эпохи плейстоцена привело к постепенному высыханию древнего озера Лахонтан. Озеро в своей расширенной форме практически исчезло примерно 9000 лет назад. Когда высота поверхности упала, озеро распалось на ряд более мелких озер, большинство из которых быстро высохло, оставив только плайю . Эти пляжи включают пустыню Блэк-Рок , раковину Карсона и раковину Гумбольдта . Единственные современные остатки, существующие как настоящие озера, - это озеро Пирамид и озеро Уокер . Озеро Виннемукка высохло с 1930-х годов, а Хани-Лейк периодически высыхает. О древней береговой линии свидетельствуют образования туфа по всей территории.
Удивительно, но считается, что водораздел, питающий озеро Лахонтан, не был значительно более влажным во время его высокого стояния, чем в настоящее время. Скорее, считается, что его высыхание происходит главным образом из-за увеличения скорости испарения по мере потепления климата. [ нужна цитата ] Недавнее компьютерное моделирование (с использованием модели DSSAM [6] и других методов) показывает, если бы скорость осадков и испарения в пределах водораздела поддерживалась на их историческом годовом максимуме и минимуме, соответственно, и если бы отвод реки Траки прекратился, Ледниковый период озера Лахонтан может вернуться.
Археологические данные на берегу указывают на то, что существование озера примерно совпало с первым появлением людей в этом регионе. Лахонтанская форель-головорез развилась как вид хищника в водах озера Лахонтан, питаясь местным голавлем и присоской . Этот подвид беспощадной форели сохранился и сегодня в притоках рек Большого бассейна и был повторно завезен в озера Пирамид и Уокер после того, как был истреблен в 20 веке.
39 ° 48' с.ш. 118 ° 30' з.д. / 39,8 ° с.ш. 118,5 ° з.д. / 39,8; -118,5