Озеро Эльментейта — содовое озеро в Большой рифтовой долине , примерно в 120 км к северо-западу от Найроби , Кения . [2]
Эльментейта происходит от масайского слова muteita , что означает «место пыли», что указывает на сухость и пыльность местности, особенно в период с января по март. Город Гилгил находится недалеко от озера. В расположении озер Рифт-Валли с юга на север Эльментейта находится между озерами Найваша и Накуру . Вдоль близлежащего откоса проходит главная автомагистраль Найроби - Накуру ( дорога A104 ), открывающая автомобилистам захватывающий вид на озеро. Сегодня озеро является охраняемой территорией из-за большого количества птиц и внесено в список наследия ЮНЕСКО вместе с озерами Накуру и Богория.
В южной оконечности озера находятся горячие источники «Кекопей», в которых размножается завезенная рыба — тилапия озера Магади . Тростниковые заросли неподалеку служат местом ловли цапель и пеликанов .
Это содовое озеро (высокая щелочность, высокое биоразнообразие). [3] [4]
В районе озера Эльментейта появилось первое белое поселение, когда лорд Деламер (1879-1931) основал Сойсамбу, ранчо площадью 190 квадратных километров (48 000 акров) на западной стороне озера. Деламер подарил землю на другом берегу озера своему зятю, достопочтенному Гэлбрейту Лоури Эгертону Коулу (1881-1929), часть чьего «ранчо Кекопей», где он похоронен, сохранилась сегодня как озеро Элементаита Лодж.
Ранчо Сойсамбу до сих пор оккупировано потомками лорда Деламера, в том числе спорными [ почему? ] Томас Чолмондели , который сыграл важную роль в создании заповедника Сойсамбу . Заповедник занимает 2/3 береговой линии и является домом для более чем 12 000 диких животных.
Озеро Эльментейта является объектом Рамсарской конвенции с 2005 года. [5]
В бассейне озера Накуру/Эльментейта зарегистрировано более 400 видов птиц. Эльментейта привлекает посетителей фламинго , как больших , так и меньших разновидностей, которые питаются озерными ракообразными и личинками насекомых, а также взвешенными в нем сине-зелеными водорослями соответственно. Тилапия озера Магади была завезена в озеро из озера Магади в 1962 году, и с тех пор популяция фламинго значительно сократилась. Тилапия привлекает множество рыбоядных птиц, которые также питаются яйцами и птенцами фламинго. Сообщается, что более миллиона птиц, которые раньше гнездились в Эльментейте, нашли убежище на озере Натрон в Танзании .
Берега озера пасутся зебры , джейраны , канны и семейства бородавочников .
Озеро обычно очень мелкое (глубиной менее 1 м) и в засушливые сезоны окаймлено илистыми отмелями, покрытыми троной . В течение позднего плейстоцена и раннего голоцена озеро Эльментейта иногда объединялось с расширившимся озером Накуру, образуя гораздо более крупное разбавленное озеро. Остатки бывшего объединившегося озера сохранились в виде отложений в различных местах озерных бассейнов, включая бывшие береговые линии.
В последнее время уровень озера и численность фламинго снизились, поскольку возросшая деятельность человека привела к высыханию водосборных территорий. [6]
Рядом находится музей Карандуси, важный доисторический объект, где в 1928 году Луи Лики обнаружил каменные топоры и тесаки .
Бесплодные земли Эльментейта — это поток лавы к югу от озера, покрытый кустарником и включающий несколько впечатляющих живописных вершин.