Океаническая зона обычно определяется как область океана, лежащая за пределами континентального шельфа (например, неритическая зона ), но в практическом плане ее часто называют зоной, начинающейся там, где глубина воды опускается ниже 200 метров (660 футов), в сторону моря от побережья в открытый океан с его пелагической зоной .
Это область открытого моря за пределами континентального шельфа, которая включает 65% полностью открытой воды океана. Океаническая зона имеет широкий спектр подводного рельефа, включая впадины , которые часто глубже, чем высота горы Эверест , а также глубоководные вулканы и бассейны . Хотя жизни часто трудно поддерживать себя в такой среде, многие виды приспособились и процветают в океанической зоне.
Открытый океан вертикально разделен на четыре зоны: зону солнечного света , зону сумерек , зону полуночи и зону глубоководья .
Мезопелагическая (дисфотическая) зона, куда проникает лишь небольшое количество света, расположена ниже эпипелагической зоны . Эту зону часто называют «Сумеречной зоной» из-за ее скудного количества света. Температура в мезопелагической зоне колеблется от 5 до 4 °C ( от 41 до 39 °F). Давление здесь выше, оно может достигать 10 100 килопаскалей (1460 фунтов на квадратный дюйм) и увеличивается с глубиной. [1]
54% океана находится в батипелагической (афотической) зоне, в которую не проникает свет. Ее также называют полуночной зоной и глубоким океаном. Из-за полного отсутствия солнечного света фотосинтез не может происходить, и единственным источником света является биолюминесценция. Давление воды очень сильное, а температура близка к нулю (от 0 до 6 °C (от 32 до 43 °F)).
Океанографы разделили океан на зоны в зависимости от того, насколько далеко проникает свет. Все световые зоны можно найти в океанической зоне. Эпипелагическая зона находится ближе всего к поверхности и лучше всего освещена. Она простирается до 100 метров и содержит как фитопланктон , так и зоопланктон, которые могут поддерживать более крупные организмы, такие как морские млекопитающие и некоторые виды рыб. За пределами 100 метров в воду проникает недостаточно света для поддержания жизни, и растительная жизнь отсутствует. [1]
Однако есть существа, которые процветают вокруг гидротермальных источников или гейзеров, расположенных на дне океана, которые выбрасывают перегретую воду, богатую минералами. [2] Эти организмы питаются хемосинтетическими бактериями, которые используют перегретую воду и химикаты из гидротермальных источников для создания энергии вместо фотосинтеза. Существование этих бактерий позволяет таким существам, как кальмары, рыбы-топоры, осьминоги, трубчатые черви, гигантские моллюски, крабы-пауки и другие организмы, выживать. [3]
Из-за полной темноты в зонах за эпипелагической зоной многие организмы, выживающие в глубоких океанах, не имеют глаз, а другие организмы создают свой собственный свет с помощью биолюминесценции. Часто свет имеет сине-зеленый цвет, поскольку многие морские организмы чувствительны к синему свету. Два химических вещества, люциферин и люцифераза, которые реагируют друг с другом, создавая мягкое свечение. Процесс, посредством которого создается биолюминесценция, очень похож на то, что происходит, когда ломается светящаяся палочка. Глубоководные организмы используют биолюминесценцию для всего: от приманивания добычи до навигации. [3]
В океанической зоне встречаются такие животные, как рыбы, киты и акулы.